白梓每天忙完木料供应差事，就跟在蒯昊天身后偷艺。蒯昊天也不告诉白梓什么，端坐在太师椅上，给大小木工们派活。

这天，奉天殿要用一批木料做柱子，赶巧负责奉天殿的木工首得了急病不能到现场。蒯昊天看了一眼身后的白梓：“有劳白大人照看一下吧。”白梓明白蒯昊天的意图，是想试试自己这些天的偷艺本事如何。

奉天殿的柱子按照设计要求，要用长约六七丈，围粗一丈六七的楠木做大柱，因为连年采伐乱砍，楠木已寥寥无几，只好用杉木代替。白梓在工地转了几圈，发现作柱子的杉木不能用。

“这是上品杉木，大人为何说不能用？”蒯忠问道。

白梓道：“这些杉木都是有芯的整根树干，有芯的树干做柱子容易腐烂，必须分成四瓣再粘合到一起才能做顶梁柱。”

按照白梓的吩咐，工匠们将树干一分为四，再用胶粘合成柱子。蒯忠又问白梓：“白大人，这回的柱子是否能用？”

白梓上前仔细看着柱子，说道：“还不行，要将有节眼的那面朝南。”

蒯忠问道：“为什么朝南？”

白梓道：“大树没采伐的时候，树干阳面有节眼，柱子阳面朝南，为的是保持树干的天然状态，与坐北朝南的奉天殿混成一体、谐和一致。”

蒯忠将白梓所作所为告知蒯昊天，白梓有所不知，蒯昊天有意考验白梓，故意让那个木工首得了急病，让蒯忠到现场考核白梓。

“了不得，这才几天，”蒯昊天称赞白梓道：“一般人就算老夫告诉他如何学艺，都难学有所成。白梓跟着老夫身后偷艺几天，便掌握老夫的绝活，真是天生的奇才大木匠！”

蒯楠应声离开，很快将小倩带过来，子墨上前拉住小倩的手，说道：“小倩姐，你玩的什么把戏？”

小倩笑道：“伯父考验白梓的手艺。”向蒯昊天道：“伯父，白尚书是否过了考验这关？”

蒯昊天笑道：“刨花状元名不虚传，小倩姑娘已向老夫说了白大人的故事，难得大人亲自来苏州请老夫北上。听说大人带了皇上的圣旨？“

白梓道：“来时匆忙，圣旨放在客栈，皇上已赦免蒯家无罪，请伯父回京修缮三殿。”

蒯昊天道：“回京可以，老夫须掌管三殿总建造，阉党不得干涉！”

白梓道：“蒯师父放心，工部的汤大人出任修缮总管的条件是，必须由蒯师父做总木工首。”

蒯昊天道：“家父生前极为佩服汤大人的为人，既然有汤大人做总管，老夫放心了。不日将和儿徒们北上入京。”

蒯昊天召集徒弟们，做好入京准备。白梓、小倩和子墨回到驿站。凿子告诉白梓，驿站的驿丞、巡检、杂役和厨子全都跑光了，他在厨房找到被烧毁的行囊碎片。“大人分析的真对，果然是内贼所为，他们一把火烧了行囊，溜之大吉。”

小倩着急道：“没有圣旨，怎么和老伯交待？”

白梓道：“只好向蒯师父实话实说。”

凿子威胁白梓道：“蒯师父是小事，下官有责任向万岁、九千岁如实禀告，由于白大人的疏忽大意将圣旨丢失，至于皇上是否治罪，就看大人的造化了。”

未等白梓说话，子墨忍不住发火道：“卑鄙的小人，当初我爹不该捡你回来！”

凿子辩解道：“子墨，不是我无情，身不由己，不把话说清楚了，万一皇上怪罪下来，我们都得掉脑袋！”