白梓也在凿子面前装作什么事都没发生，向凿子道谢：“感谢魏侍郎几日来的盛情款待！”凿子心里气得鼓鼓的，脸上还得挤出笑容，说客套话。

凿子不甘心吃亏，和诸葛黑商议，再给白梓挖更大的坑。有太监来传话，九千岁要见凿子。

魏忠贤接到告发白梓的黑状，听罢凿子讲述白梓裁员详情，默不作声，手里捻着一串佛珠，眯缝着眼睛好像在想着什么事。

凿子试探道：“义父千岁，该如何处置白梓？”

魏忠贤想好了主意，睁开眼睛慢条斯理道：“木工司冗员之多，为六部之首，早有都察院路御史写奏折弹劾此事，皆被杂家压着。白梓如此裁员不为过。”

凿子见风使舵道：“孩儿也是这么想的，只是白梓目中无人，不把义父千岁放在眼里，孩儿咽不下这口气。”

魏忠贤道：“白梓是万岁钦点的状元，昨日万岁还提起他，欲召他进宫切磋木艺，被杂家敷衍过去。”

凿子听出魏忠贤的话外之音，不想公开和白梓撕破脸皮。“孩儿在想，若义夫白梓为义子，岂不是锦上添花两全其美？”

魏忠贤沉吟道：“不妥，会遭人猜疑。”

一计不成，凿子又献上一计：“义父千岁可赐婚联姻。”

魏忠贤听罢，心动道：“可行。”

“一百来号的木工司，让白梓这么一裁员，就剩三十来号人。”

凿子从木工司回来，气急败坏地向诸葛黑道：“这小子太损了，让我做裁员的主考官，那些被裁之人，背后不定怎么骂我和白梓穿一条裤子！”

诸葛黑听罢，摇着扇子笑道：“哈哈，妙哉妙哉。”

凿子不解地看着诸葛黑道：“先生为何发笑？”

诸葛黑道：“老夫笑白梓太幼稚，只会耍雕虫小技的小聪明。官场最忌讳的是做事引起手下人众怒，那些被裁减之人，岂会善罢甘休？”

凿子半信半疑道：“先生这么肯定？”

诸葛黑信心十足道：“公子若不信，可到钱员外府上探听一二。”

未等凿子去钱员外府上，钱员外主动找上门来。那些被白梓裁掉的冗员，好几个是钱员外的朋友，他们一起见钱员外商量，如何对付白梓。钱员外安抚几句，迟早会和白梓算这笔账，让他们先回家听信。

凿子、诸葛黑和钱员外密谋，欲给白梓设套挖坑。

却说在后宅给白梓父子做饭的于厨子，每天早起到菜市场买菜。今天来到菜市场，那些认识他的菜贩都不卖给他。于厨子纳闷，问为何不卖？菜贩们说，不卖就是不卖。

一连三天，于厨子都没买到菜，眼瞅着家里的青菜断顿。于厨子让家丁齐正替自己买菜，菜贩们还是不卖。

江厨子没招了，将此事告知老白。老白纳闷，亲自到菜市场。老白平时几乎不逛菜市场，菜贩不认识他，老白买到菜。

过了两天，于厨子又去菜市场买菜，又无人卖给他，齐正亦如此。老白不信邪，二去菜市场买菜，空手而归。