瘦老头摇头道：“千万别说没病，要不你就完了，凡是没钱赎身的，最后都被卖到砖窑做苦力，不是累死就是病死。”

凿子道：“我说没病，那狱卒能相信吗？”

瘦老头道：“你说有病，狱卒会让你在一张字据上按手印，保证没撒谎。千万记住，按手印的时候别犹豫，让你按你就按。昨天有个小伙子，不听我的劝告，罗里罗嗦要看字据上写的什么，惹得狱卒不耐烦，二话不说直接送到砖窑。”

凿子向瘦老头鞠躬道：“多谢老伯指点！”

瘦老头道：“不用谢，我这把年纪了，给自己积点阴德，能救一人是一人。”

二人正说着话，牢门打开，两个狱卒进来，果然和瘦老头说的一模一样，狱卒甲问凿子：“有没有病？”

凿子担心被狱卒看穿，心跳到嗓子眼，撒谎道：“有，有病，干不了体力活。”。狱卒甲不再问话，狱卒乙拿出一张字据，打开印泥道：“按个手印吧。”

凿子看了一眼瘦老头，见瘦老头向他使眼色，毫不迟疑地在字据上按了手印。狱卒乙收好字据，狱卒甲动作麻利，摘下挂在腰间的铁链子，迅速套住凿子的脖颈。“走吧！”

凿子大吃一惊道：“去哪儿？”

“换个好地方。”

凿子站着未动，看着瘦老头。“去吧，”瘦老头向凿子挥挥手，那地方比这地方强百倍。”瘦老头这么一说，凿子心里没底，还是迈开步子

狱卒甲拽了一下铁链子，不耐烦道：“走不走！”凿子只得跟着狱卒甲走出牢门，狱卒乙临出门之际和瘦老头四目相对，会意一笑。

“晚上喝酒吃肉。”狱卒乙说罢关上牢门。

两个狱卒押着凿子在监狱拐了两个弯，来到走廊尽头，顺着楼梯走进地下室。只见墙上挂着几盏灯笼，将地下室照得通亮，中央放着一张宽大的木案，四名壮汉分别立在木案四角处。

狱卒甲给凿子解开铁链子，喝令凿子躺到木案上。“躺着干什么？”凿子一脸懵懂道。

狱卒乙阴险道：“给你净身。”

“还要洗澡？”凿子不知道净身是什么意思，以为是洗澡。

狱卒乙忍住笑：“比洗澡还舒服。”

凿子爬上木案，未等躺下，四个壮汉迅速出手，分别按住凿子的手脚，用铁环扣住，凿子两腿叉开，身体呈大字型。

凿子预感不妙，大喊道：“干什么，放开我！”

两个狱卒和四名壮汉这才笑出声来。狱卒甲笑道：“傻小子，回头进宫发达了，可别忘了我们哥几个。”向后屋喊：“刀爷，货摆好了！”

“吱嘎”一声，五十出头的刀爷推开门从后屋出来，面无表情地看了一眼凿子。“明人不做暗事，在下江湖人称一刀切，下刀稳准狠，不留后患，凡是经我手的，成事后都拿重金答谢。”说罢从挂在腰间的牛皮鞘中抽出一把长约十余寸，刀头凸起、背厚刃薄寒光闪闪的阉刀。

凿子这才明白了怎回事，语无伦次地大喊大叫道：“我没病，我是木匠，我没病！”

狱卒甲奸笑道：“嘿嘿，你小子可是自愿按手印的，现在反悔，晚啦！”

一刀切不耐烦道：“让他闭嘴，大喊大叫影响在下的刀功。”

两名壮汉按头堵嘴，另两名壮汉欲扒凿子的裤子。

“慢着！”随着一声吆喝，从外面走进来一个人，面相富态、身材微胖，三十岁出头。

狱卒甲见此人急忙鞠躬施礼：“员外爷，才我还念叨您呐，今天这个品相好。”

狱乙搬过来一把椅子，“员外爷您请坐。”

钱员外没搭理两个狱卒，命令堵嘴按头的大汉松开手，问凿子：“你真的是木匠？”

凿子缓了一口气：“我要说假话甘愿千刀万剐！”

钱员外向一刀切道：“这人我要了，”又向两个狱，“收拾干净了送我府上。”说罢转身走出地下室。

众人发怔，狱卒甲打破沉默，向四个壮汉说道：“还愣着干什么，放人。”

四个壮汉给凿子松绑，一刀切不满地将阉刀入鞘。“这叫什么事，我这把阉刀轻易不出鞘，出鞘不见血，不吉利。”

狱卒甲向一刀切赔礼道：“刀爷，对不住啦，钱员外是什么人您比我清楚，改日我们哥几个去府上给您老请安。”