众人都散尽之后，邱鼎元还在祠堂里跪着。

看着父亲的牌位，邱鼎元的目光中，有深沉的怀念与寂寂的羡慕。

父母在的时候，就算他已成年，却仍可以做一个孩儿。

可是父母走了之后，他便再不能做一个孩子了。

他曾经是将军府的长少爷，自小便被当做了当家人来培养，后来年长之后亦不负众望，他的二弟无能，三弟又是个闲散性子，整个家业全部落在了他的身上。

他一直都是顶着天的那个人，旁人觉得他不会累，可是他只是凡人，有时也会疲惫，却因为身上背负的责任只能强撑着。

也只有在祭拜父母的时候，这个铁血的将军才会露出一丝丝的脆弱。

乔氏看着身边男人坚毅的侧脸，神色中也带上了几点哀戚。

邱鼎元的心思，她都懂。

而姚嘉缨与她的四位哥哥见邱鼎元与乔氏不走，他们也跟在一旁跪着，祠堂中的氛围庄严沉重，几个孩子都默不作声。

静静陪着邱鼎元站了一会儿，乔氏忽然站了起来，牵了身边姚嘉缨的手，走了出去。

姚嘉缨跪得有些头晕，一下子到了外面被明亮的光线一照，还有些不适应。

缓过神来之后，嘉缨问乔氏：“大舅母，我们这是要去哪里？舅舅今日难过，我想陪着舅舅。”

乔氏温柔笑了，摸了摸嘉缨的头：“你外祖父生前最喜欢荷花了，咱们去帮他采些荷花来可好？”

嘉缨点了点头，握住了乔氏的手：“大舅母，这样大舅的心情会变好些吗？”

乔氏垂下眼睑，轻轻摇了摇头：“我也不知道这样能不能让你大舅的心情变好些，只是也没有旁的法子为他分忧，我能想到的法子，也就只有这个了。”

嘉缨默然了一会儿，仰头看着乔氏道：“大舅母，那我们便去采来最好看的荷花，外祖父在天上看见了，一定会很开心，大舅舅知道了外祖父开心，他便也开心了。”

乔氏亲昵蹭了一下嘉缨挺翘的小鼻梁：“阿桃说得对。”

乔氏吩咐下人去寻了个小竹筏放到了荷花池中，与嘉缨一起采莲。

今年镇国将军府中的荷花开得茂，莲叶高高，乔氏与嘉缨划着竹筏进了高高荷叶间，岸上的人便看不到了。

岸上站着的丫鬟小厮等了许久，迟迟不见两人上来。

再过半刻，岸边的池水起了涟漪，是乔氏同姚嘉缨出来了。

岸边湿滑，姚嘉缨从筏上走到岸上的时候有些小心翼翼。

只是因她怀中抱着荷花，到底是平衡不好，绣鞋踩到了湿滑的泥上，紧接着身子便要歪倒。

还好身边伸过来一双手，堪堪扶住了她。