这一场官司，从周通说一句话开始，从头到尾都是他在牵引着走。双方各执一词，吴行知却理不清其中真假，一味地教周通带着走向他既定下的真相。

对于任何一个判官来说，这滋味绝对不妙。

吴行知需要静下心来思考片刻，沉默了一阵儿，他随即一拍惊堂木，道：“如今对证据存疑，本府需要重新审察此案，三日后再行升堂审理。现因证据不足，将许世隽无罪释放，但在本案结束之前，许世隽不得离开京师，否则既按畏罪潜逃处理！”

周通深深躬身作揖，“大人，英明——！”

退堂后，吴行知转入侧堂中，与谢定南言语几句后，一同走去内衙。

当堂的许世隽一阵欢呼，神气地站起来，目光在巧灵和封坤身上转了一圈，哼道：“看你们还敢怎么赖我。”

他高兴得像只雀儿，起身转头四处张望，却不见了谢蘅，脸上的笑容一点一点消失，渐而疑惑。他去拉周通，问道：“阿蘅呢？”

周通左右也没寻见，道：“不知道。应该回去了罢。”

两个人一起走到府衙外，周通对许世隽说：“这次多亏了谢蘅，不然可赢不了这场官司。”

“我自然知道她的本事。只不过……”许世隽压低声音，靠近周通说，“我当日的确在红袖馆来着，就是喝得烂醉如泥，除了确定没招过巧灵以外，我都不知道自己做过甚么。你在公堂上申辩，说我当时不在，这要是露馅了该怎么办？”

周通说：“无妨。不需要证明你在不在，只要证明没人看见你在不在就行了。”

“……”

许世隽挠挠脑袋，“这也是……阿蘅的招儿……？”

周通笑眯眯地说：“怎么？是不是不像你认识的谢蘅？”

不像。

可不像又如何呢？谢蘅就是谢蘅，她活着，并非是为了活成他所想象中的模样。

无论是甚么样的谢蘅，他都喜欢。

许世隽这般想着，心里又不禁美起来，与周通拜辞后，欢快地哼着小调子往府衙外走。

按照规矩，退堂后双方状师都要去内衙找师爷，在堂审记录簿子上按指印。

周通拐去内衙，却见一直没寻着的谢蘅正独身站在值房前的玉兰树下。

封坤这厢刚刚哄好了自家夫人，一脸灰丧地来到内衙按手印，迎头碰见周通，顿时气不打一处来。

“周通，你好卑鄙！”他一边骂着一边走上去。

周通这才看向封坤，瞧着他形容不堪，估计没少费劲儿跟夫人铁氏解释，不免笑起来：“兵不厌诈。封状师，你才输了一场而已，何必如此跳脚呢？”

他们到底都是读书人，不干撕破脸皮的事儿，只动嘴上功夫。

封坤道：“我若当真输给了你周通，也心服口服，绝无怨言。可见你今日辩白的风格大变，定然是受着旁人指点。我这样断言，你敢不敢承认？！”

“承认。”周通非抢功之人，他小小的眼睛眯起来，“我怎不敢承认了？”