这一夜，她没有睡好，做了混乱的梦，醒来却想不起内容，只觉得悲伤的胸闷。她起了身，发现昨夜忘了关窗，一场夜雨，将那梳妆台上的帖子打湿，字迹氤氲开，变得模糊。或许，这便是天意？

虽是如此，却不能拂了姐姐的面子，这约还是要赴的。派人去回了话，她安心的走到书案前，提笔做起画来。这两个月不宁的心绪终平静下来，不多时，一幅兰花便显现在宣纸上，她想了想，在旁题诗：孤兰生幽园，众草共芜没。

恰巧小翠这时进来，看到这副画，夸道：“姑娘这画画的真好，字也漂亮，拿去铺子定能多卖些银子。”

芩玉听了啼笑皆非，用笔杆轻敲她的额头，教训道：“不过就卖了两幅画，怎么变成了小财迷？”

小翠委屈道：“我说的是实话嘛，姑娘每次画完都堆在一边，还不如卖了换些银两。”

芩玉想了想，她说的倒也不错，就算不知这银子用在何处，说不定哪天能派上用场。她又去挑了几幅字画，连同方才那幅一并交与小翠，让她送去那家铺子，自己则拿了没看完的话本子翻了起来。

小翠兴高采烈的抱着那几幅画来到铺子，从掌柜的那换了银子，临出门前，看到那悬了字画的角落有一年轻男子，手中正拿着她上次送来的画，得意一笑，转身出了门。

陈应棠仔细瞧着手中这副山水，心中暗暗佩服此人的画功。近些年画风趋向精细，尤其是江南一带，以细致见长。可这幅山水却仅以淡墨勾勒峰峦，烟林清旷，去掉了繁冗的细节，在一众画作中独具一格。

他拿着那幅画向掌柜打听：“这幅山水是何人所做？”

掌柜闻言笑道：“公子好眼光，这幅画乃是我新收的，具体是何人所画不得而知，每次都是丫鬟送来，她方才还拿了几幅新作过来卖。”

陈应棠要了那几幅画，一一打开，最后挑了那张兰花，让掌柜裱好送到府上，慢悠悠的往回走。此次回来乃是公差，借此多住些日子。

小他两岁的弟弟从小便不是读书的料，父亲便把光耀门楣的厚望寄托在他身上。好在他一向听话，从小课业出众，又早早的便成了举子，却在进士科栽了跟头。

那时还未施行糊名1，请托、投献之风盛行，他父亲那时未当上员外郎，自然拼不过，眼看着儿子名落孙山，最后只当了个主簿闲差，气的大病一场。

他却不以为意，那些功名本就没放在心上，如此一来，正好可以逍遥自在。没想到老爷子不甘心，这好日子怕是到头了。烦心事总是相约而至，这几天，母亲又念叨起他的婚事。