就职典礼刚结束，一个棘手的任务就砸到了丹尼尔头上——调查废矿区。

废矿区在索格伦北面的边界地区，那里是一片雪域荒原，百里内只有一个破败小村子作为补给站。虽说每年过去淘金的人不少，但活着回来的寥寥。各种记载都是关于魑魅魍魉、妖魔鬼怪的传说，看得丹尼尔一愣一愣的。

他怂了。因为之前都是在索格伦附近转悠，顶多也就是披荆斩棘、茹毛饮血。可这次不一样，边界地区动荡不安，暴徒成群结队，还要面对一些臭名昭著的怪物……

太多太多新的挑战需要去面对，丹尼尔一时间觉得压力山大。很不幸的是：作为一个年轻的小辈，丹尼尔没有拒绝的权力。

之后的几天里，丹尼尔有种山雨欲来风满楼的感觉，他必须在最短的时间内收集资料，购买补给，真到了那个鸟不拉屎的地方，还能指望谁？

在图书馆翻阅了十几本古籍之后，丹尼尔心中有了一丝欣慰——五十年前，一支豪门探险队经历九死一生后完成了探险任务，他们留下了一份较为详细的记录。虽说年代已久，但比自己去开荒好太多了。

丹尼尔按照先人的经验，先去市场买了两大包药水，这是本次探险的一个难点。废矿区的死亡率极高，原因之一就是普通人喝不起药。在险恶的战斗中，食物已经难以满足人的生存需要，很多时候都要靠药物来救急，因此只有豪门完成了探险。

有了药，就有资本去找靠谱的队友了。探险这种活动一直是高风险、高回报，亡命之徒自然会参与其中。这些人心术不正、手段卑劣，谁要是组了他们那就是倒了八辈子霉了。作为探险活动的策划人，丹尼尔深知找一个好队友的重要性。

他首先想到的就是约翰了。这家伙在索格伦还是个无名之辈，但在周边地区早已是臭名远扬了。八年间，约翰把附近的墓地都逛了一遍，上至春秋大墓，下到孤坟野冢，少有幸免。他也算为索格伦的医学事业做出了杰出的贡献，在黑市还赚得盆满钵满，成了闷声发大财的典范。

想请动这尊神，还得费一番心思。直接去叫，对方未必有时间；若是去求，他可能顾不上；如果去请，那肯定得割块肉。最好的方法就是端起架子，把约翰忽悠过来。

丹尼尔找了个机会，与约翰聊了起来：“约翰，我最近拉到一个项目，跟拉克兰探险队去调查废矿区，但是我的钱不太够，你能不能资助一点？”

“拉克兰探险队？不太靠谱吧！”约翰一听皱起了眉头。废矿区是个人迹罕至的危险地带，那里确实有一些宝藏，但只有豪门出手才能拿到。拉克兰探险队是帝国最精锐的探险队之一，最近是有风声说他们要去废矿区探险，但这事还没定，谁也捏不准。再说了，跟着一支豪门去探险能分到啥！

“别计较那么多，现在上面闹得沸沸扬扬，大家都在秘密准备呢。就算没捞到什么好处，去开开眼界也不错嘛！”丹尼尔微笑着鼓励约翰，乍看起来确实是个好机会：能跟着帝国最精锐的探险队学习本身就有巨大的收获，况且以他们自身的实力，很难完成废矿区探险，就算抱个大腿，那也是突破性的成长。

“……”约翰沉思了一会，试探性地问了几句，恍然大悟道：“哎，要不这样，我们先组个团！要是他们来，就去争一争，要是他们不来，我们自己去！”

“组团？你有那么多钱吗？”丹尼尔心中一喜，眉头一皱。约翰虽然钱多，但组个团却有些悬，人员、装备、补给全都是“白花花的银子”，弄不好就会破产。

“包在我身上，补给你出，其他的我来解决！”约翰信誓旦旦，好像被天上掉下来的馅饼砸到一般，但他语气豪迈，目光坚定，一看就是认真的。

“好，一言为定。不过你可得悠着点啊，我记账是有额度的！”丹尼尔微笑着同意约翰的方案，临走还千叮咛万嘱咐，让约翰别把场子铺得太大。

谈成了这件事，丹尼尔心情大好。像约翰这样的人，本事大，胃口也大。遇到这么棘手的问题，要是不拿出架子，肯定会被他吃了。现在仅仅是负责一部分药水的供应，就算到头来赚不到钱，也能把事办成，足够交差了。

但他也做好了觉悟，这事肯定是自己出力，再难也得硬着头皮闯——拉克兰探险队根本就不会来。这是从王都传来的消息，外人看来都是个天大的馅饼，但要真是个肥缺哪会轮到自己？幸亏有个公子哥泄愤，把事情推倒丹尼尔头上，才泄了天机。

过了几天，约翰叫了四个人过来，一看就是道上的朋友：上首乃一盗贼，门牙缺了两颗，以金镶之，号为“大金牙”；下首乃一枪兵，身长八尺，姿颜雄伟，号为“镇龙骑士”。他们身后是两个小辈，男孩是个射手，贼眉鼠眼，绰号“屁精”；女孩自然是人见人爱，花见花开的“奶妈”了。

一番寒暄过后，六人组了一队，丹尼尔每人先发了20瓶疗伤药，算是见面礼。众人又是一番豪言壮语，之后欢天喜地，手舞足蹈地离开城镇，向着废矿区前进。

北国风光，千里冰封，万里雪飘。离开索格伦，前面就是一片白茫茫的雪域荒原。一行六人紧裹皮衣，蹒跚而行，看看走到一片悬崖绝壁旁。大家全都倒吸了一口凉气：这悬崖有百丈之高，被坚冰覆盖，直接下去肯定是有死无生。

丹尼尔和约翰站在悬崖边一番感慨，他们还没有下去过，自然不知道其中的奥秘。倒是那大金牙站了出来，倚老卖老，故作玄虚地说道：“怎么样？怕了吧！”