郑爽又当仁不让地提出了反对意见，说欧洲国家高度法制化，市区人口少，市民素质较高，能做到自觉遵守交通规则，不设隔离带是可行的，但云湖的马路上不设隔离带，势必造成人车混行，行人乱穿马路，机动车随意调头，整个马路就会变为一个乱哄哄的大市场。
郑爽为了更有说服力，专门让江风写了一份调查报告，详细分析了利弊。这篇报告本来和市委政研室说好，又发在内部刊物《工作与研究》上的，但刊发前遭到了崔定的枪毙。隔离带撤销后，市区的主要街道果然乱了套，人不让车车不让人，短短一个月内就发生了几十起交通事故，是隔离带未拆除前的三倍。
就这样，郑爽和崔定这对强强联合表面上还是很团结的样子，但之间的隔阂也越来越深了，并且没有修复的迹象。想当年他们冒着被革职的危险，联手收集苏荣违纪违法的证据，联手串联人大代表，精心炮制“罢免提案”，郑爽为了救出身陷囹圄的崔定费尽心机，还为他的公子做大媒等等，这之中缔结而成的革命友谊，在胜利到来之后已经日渐淡薄了。这正应了大家经常说的一句话：官场上没有绝对的友谊，只有绝对的权力和利益。都说“同甘共苦”，“共苦”好像很好做到，而要想做到“同甘”，那真是难上加难。
江风夹在崔定和郑爽之间，感觉很难做。他深知，这两个人自己一个都不能得罪，除非不想再混下去。郑爽这边就不用说了，关键是崔定那里，既然和郑爽有了隔阂，会不会以为他江风走得和郑爽太近而对他另眼看待？江风有些拿不准，但也无可奈何。
这个时候，他又想到了那10万元的银行卡。也许尹红妹说的没错，是投入总会有回报的，但愿崔定能看在钱的份上，不会对他有什么看法。至于以前的救命之恩，江风压根就没想到会得到回报。
崔定上任不到两年时间，在城市建设方面确实取得了巨大的成绩，但他的一些做法也显得太武断，太不顾及市民感受，所以并没有赢得什么好名声。而一些主要部门的领导，对他也是颇有微词。
但有一个人是绝对支持和无条件服从他的，那就是住建局局长关天浩。因为崔定的许多意图，都是通过关天浩去落实的，包括砍树，包括拆隔离带等。而关天浩为了取悦崔定，可以说是不遗余力，连吃奶的劲都用上了。
眼见得崔定看好关天浩，这对江风的发展形成了一定的压力。表面上，江风对关天浩依然是很尊重，而且总是一副与世无争的样子，但他的内心，却时刻留意着，幻想着如何才能搬掉这块前进道路上的绊脚石。因为江风现在是住建局的正处级副局长，是名符其实的二把手，是最有希望接替关天浩的。但关天浩没病没灾，又受到崔定器重，如果一直占着这个位置，那怎么行？
最近成为崔定红人的，还有一个人，市银河公司的老总，叶芷。从崔定一心要打击的对象摇身一变成为他信任的人，只能说明叶芷这个女人太聪明，手段太高明。
美美和崔昊的新居在叶芷接手的“内华达”高尚住宅区，200多平方米的复式住宅，据说就是叶芷送的贺礼。叶芷接手的摊子太大，又加上国家为了抑制房地产过热连续提高银行准备金率，她的资金就显得吃紧了。
刚拐过走廊，和一个人撞了个满怀。一看，是慌慌张张的叶菡。
叶菡一把抓了他的胳膊，说，江风，你没事吧？江风装作很淡然的样子，说，没事，我和严小涵进行了一场谈判，刚刚结束。叶菡在他脸上仔细地看着，疑惑的说，真的没事？她没……你？
江风笑了笑说，真没事，严小涵人挺不错的。
第二天上午，江风接到洛南路施工单位经理的电话，说今天一大早，电力公司的施工人员就到了，正在做高压线落地，天黑之前线塔就能拆掉。
江风指示说，那好，你们连夜铺油，明天上午我就组织人去验收。
美美婚假结束后，没在组织部继续呆下去，而是去偏远的广林县做了一名分管经济工作的副县长。据说她是执意要去的，崔定也拿这个儿媳妇没办法，只好满足她的要求。
不过这样一来，新婚燕尔的她却要和老公崔昊过两地分居的生活了。江风得知这个消息，唏嘘感叹了一番。美美的心思，也许只有他一个人了解。曾经沧海难为水，除却巫山不是云啊。只是刚刚放松一些的心情，又隐隐沉重起来。
转念一想，广林县山好水好又清静，对于权利欲望并不强的美美来说，倒是一个不错的去处。但愿她能在那里寻得内心的一片安静吧。
旧城改造工作还在如火如荼地开展着，市区几个重点棚户区全部得到改造，目前都处在紧张的施工阶段。与此同时，城区道路建设动作也很大，打通了六条断头路，改造了南、北环路，新建了三条干道，主要街道的路面也得到升级改造，整个云湖的城市面貌发生了很大的变化。特别是中心城区“和煦路”商业步行街的建成，极大地提高了城市的档次和品味，使得这个总是灰头土脸的小城变得洋气起来。
在城市建设方面，再一次体现出了崔定和郑爽的强强联合。两人都是大手笔，崔定的力度大，作风强硬，说一不二；郑爽的设计理念更新一些，在建设中融入了很多的人文元素，得到市民的交口称赞。这两个人虽然依旧是钢铁长城的样子，但明眼人都看得出，他们之间已经出现了明显的裂痕。最开始的分歧，当然是围绕着“青龙模式”展开的，而在旧城改造工作中，两人的矛盾则又加深了一步。
其一是关于市中心“兴川路”两旁那几百棵生长了三四十年的法桐行道树。兴川路是云湖市区最早的一条马路，原来叫做煤矿路，是建市初期拉煤大卡车走的路，后来煤矿接连出了几次大事，当时的市领导比较迷信，认为市政府建在煤矿路上，“煤”有“倒霉”的意思，就把这条路改为了兴川路。