李世民麾下的前军，已经来了。

在前军过后，才是李世民所在的中军。

李世民是乘坐车驾的，他坐在马车中，缓缓前进。当李世民抵达了城门口，看到了站在城门口的王灿，便勒令马车停下。

王灿也是迎了上去，道：“臣李端，拜见皇上。”

李世民道：“药王兄不必多礼。”

他见王灿没有战马，当即就说道：“药王兄，来，你且上马车来，随朕一起赶路。”

“不，不！”

王灿连忙摇头，说道：“臣不需要乘坐马车，只要徒步走路即可。对臣来说，徒步走路也没有什么影响。”

他才不愿意整日面对着李世民。

那太拘束了。

李世民见王灿拒绝，也没有再劝，而且他只是说一说，不可能真的让王灿坐上马车。当即，李世民安排了人调来一匹战马，让王灿骑马赶路。

这一回，王灿倒是没有拒绝。

王灿骑着马，随李世民一起赶路。

李世民撩起了马车的门帘，在马车赶路的时候，却是探出脑袋，看向一旁的王灿，说道：“药王兄，此番北上和蜀军交战，你可有什么破敌之策？”

王灿轻笑道：“皇上，如今才刚刚出兵，哪有什么破敌之策？兵法上说，知己知彼百战不殆，连蜀军是谁领兵，有多少军队，以及是怎么布阵的，在什么地点，一样都不清楚，让我怎么提出破敌之策呢？”

李世民哈哈一笑，道：“有道理，有道理。”

话锋一转，他继续道：“这一次北上，仰赖药王兄了。”

王灿道：“皇上客气了。”

李世民简单说了一番话，倒也没有再多说，便回到马车中闭目养神。

从襄阳北上，很快就离开荆州境内，进入襄阳北面的南阳境内。南阳，北面是兖州、关中等地，南面是荆襄之地，是贯通南北的战略要地。

这是极为重要的地方。

整个南阳郡，都是李世民重兵把守的地方。

大军一路北上，径直往南阳郡最北面的鲁阳县去。

鲁阳县，位于南阳郡最北面。

鲁阳县境内，有一座鲁山，地处在鲁阳县的边境，这是和关中接壤的地方。李世民带着军队北上，一路急赶，在三月中旬，到了鲁山脚下驻扎下来。

大军驻扎，李世民安排哨探，径自去打探消息。

王灿也有单独休息的营帐。

在王灿休息时，军中的主将秦琼，却是来到了王灿的营帐中。秦琼身长八尺有余，生得虎背熊腰，精悍无比。

他在军中，颇有威望。

原本在李世民的麾下，秦琼因为常年在战场上厮杀，身体病痛多，所以在后期其实很少参与战事了，但如今却不同。

灵气复苏，武者武艺纷纷突破。

秦琼本身的武艺也得到精进，一身的病根尽去，武艺也是大为长进。

如今的他，是李世民倚重的大将。

王灿安排完嫣然的事情，依旧留在鼎祥楼居住。一方面是，鼎祥楼内一切服务周到，也能打探到一些消息；另一方面，则是能近距离打探戴梓案件的情况。

戴梓被杀，依旧没有查出任何线索。

毕竟王灿杀戴梓的时候，那也是隐藏了行踪的，根本就没有留下半点线索。

李允所率的不良人，不可能找到痕迹。

这是王灿的自信。

抵近傍晚的时候，王灿一个人出了鼎祥楼。他离开鼎祥楼后，一开始有人跟随。王灿不用猜测，都知道是李世民的暗桩。

不过这对王灿来说，完全不是事儿。凭借他的武艺，几个拐角，便甩掉了后方的暗桩，然后又绕了一段路程，就来到此前曾居住的地方。

庞统等人，便是住在这里。

王灿进入院子中，庞统立刻迎了上来，向王灿见礼。

书房中，宾主落座。

庞统的脸上，洋溢着灿烂的笑容，说道：“公子在鼎祥楼中的一番运作，简直是厉害。利用嫣然落脚鼎祥楼，然后杀了戴梓，不露丝毫破绽。尤其是，李世民都亲自见公子，这一回，我们是真正立足大唐了。”

王灿笑道：“都是李端的身份好用，否则，也不可能如此。”

庞统道：“公子所言甚是。”

话锋一转，庞统继续道：“公子下一步，打算怎么办呢？”

庞统没有去鼎祥楼，也没有得到消息，所以不知道王灿即将随军队北上的消息。正因为如此，王灿才亲自回来一趟，要把接下来的安排，都告诉庞统，以便于庞统行动。

王灿说道：“李世民见了我后，是准备任命我为兵部尚书，再让我带兵北上，抵抗驻扎在大唐边境的蜀军，我给拒绝了。”

“啊？”

庞统有些惊讶。

这可是千载难逢的机会。

怎么就错过了。

庞统道：“公子为什么拒绝呢？一旦担任兵部尚书，那就进入了大唐的决策层，能左右大唐的朝局，这可是机会。”

“不！”

王灿摇头道：“如果作为兵部尚书，那目标就太明显了。而且，我终究比不上长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人，那些人才是李世民真正的心腹。所以，我给拒绝了，而且我也不能做官，毕竟李端本就是一个不慕权势的人。”

庞统道：“后来怎么样了呢？”

王灿轻轻一笑，便说道：“如今，李世民任命我为太子太保，给了一个虚衔。然后，让我作为军师，随大军北上。”

庞统说道：“作为一个军师前往，可操作性的确是更广的。身为主将，约束太多了，反而不便于行动。公子英明！”

王灿道：“顺势而为罢了。”

庞统说道：“此前我听下面的人禀报，说了不良人找您麻烦的消息。虽说知道不良帅李允，亲自到了鼎祥楼，但具体是怎么回事，却一概不知，到底是怎么的呢？”

王灿说道：“不过是他们找不到人，意图栽赃给我，甚至是意图对付嫣然罢了。我借题发挥了，把事情闹大。如此，反而能洗清我的嫌疑。”

庞统点头赞同。

的确是这个道理，王灿闹得越大，越是彰显王灿没有嫌疑。

庞统继续道：“公子这一遭回来后，接下来，就是准备要北上了吗？”

“是！”

王灿点头道：“后天一早，我就要启程。”

庞统道：“是否需要我一起前往？”