王灿冷笑两声，问道：“你的意思是让我斩杀严颜，随了你的心愿？”

唐远一副名士风范，说道：“非是唐远指使太守大人，而是大人留下此人，祸害无穷。”

严颜目光落在唐远身上，又看了眼王灿，神情复杂。此时此刻，他和严直的性命有掌握在王灿的手中，一念生，一念死。

王灿盯着唐远，淡淡的说道：“本太守曾言士农工商，士排在第一位，因为士是国之栋梁，没有士国家就运转不起来，因此只要是有才学之人，皆可出仕做官。”

“农是国家基石，没有农民辛苦种粮纳税，没有农民不辞劳苦，这个国家就不能称之为国家。”

“工者，巧匠也，有巧匠之手，才能造出房屋、武器、衣物等诸般用具。”

“至于商人，所谓商人逐利，乃是天经地义，本太守也深以为然。这天下间，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，商人牟利实属正常。因为没有商人，也就没有交换的货物，百姓也无法购买各项物品。本太守也不曾轻视商人，相反很重视。”

“商人，也能忠心为国，能为君上分忧。”

“然，商人也有不法之人，妄图囤积粮食，抬高物价，从中牟利的非法商人。同时，也有心胸狭窄，睚眦必报，不修身养性，不养浩然之气的商人，有道是大肚能容，容天下难容之事，若是没有宽广的胸怀，即使家财万贯，也是枉然。本太守麾下，就容不下这种心胸狭窄，睚眦必报的人。”

王灿一番话，先肯定商人的地位，让唐远点点头表示同意。

但是，当王灿难以容纳心胸狭窄，睚眦必报的商人，唐远的脸色顿时变得非常难堪。

他看向王灿的时候，额头上冒出细密的汗珠，感觉背脊发凉。

这时候，他也明白过来，王灿是不可能斩杀严颜的。从王灿的口气中判断，若是唐远坚持说要斩杀严颜，说不得王灿会派兵将他杀了。唐远抬头看了眼李礼，以及曾易，见两人微微抬头，眼中露出一丝了然。这两人站在原地一动不动，丝毫没有因为严颜以前做的事情就想除掉严颜。

因为，他们都知道王灿的心思。

其实，唐远所作所为也是他的性格所致。

即使唐远目光看得清局势，却还是心胸不够宽广。

唐远想到触了王灿霉头，立刻转变态度，说道：“王太守，小人刚才一番话也是怒火被冲昏了脑袋，才会说出这番话来。小人一介商贾，竟然妄言干预王太守决断，罪不容恕，请太守大人责罚。”见情况不对，他立刻选择转变风向，向王灿请罪。

王灿点头笑了笑，道：“唐族长知错能该，善莫大焉。”

说完后，王灿朝士兵摆摆手，让士兵押解严颜和严直离开大厅。

等严颜和严直离开后，王灿说道：“褒城守将邓方被杀，现在褒城内没有守将驻守褒城，等本太守返回南郑后，会派遣将领接管褒城的防守。不过，这段时间内，还需要诸公驻守褒城，以免出现变故。”

李礼听后，急忙说道：“太守大人放心，我等一定守好褒城。”

李礼知道不能和王灿对抗，非常配合王灿。

王灿看了眼大厅外漆黑的夜色，说道：“夜已经深了，诸公都忙碌了一天，疲惫不堪，早些回去休息吧，明日一早，本太守率领大军离开褒城，褒城的事情就拜托诸公了。”

众人朝王灿揖了一礼，然后离开了。

等李礼带领着各大家族的族长离开后，王灿回头看向郭嘉，问道：“奉孝，严颜此人极为倔强，不能轻易招降，奉孝可有妙计？”

郭嘉沉思片刻，脸上露出一抹笑容：“主公，严颜的确有万夫不当之勇，主公收为己用，又多一个能镇守一方的大将。主公想要收服严颜，采用攻心计即可，以嘉观之，严颜所虑者无非是远在成都的家眷，主公传令王剑师派英雄楼散布在成都的探子，将严颜家眷带至汉中，如此，当有九成把握收服严颜。”

王灿闻言，眼睛一亮，抚掌笑道：“妙！妙！妙！好一招攻心计”

若是严颜在此，听了郭嘉的话，恐怕又要睁大眼睛了。

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此刻，严颜感觉头疼不已，简直是进退维谷，左右为难。

投降，家人难以保全！

不降，两千余士兵立刻就要遭到灭顶之灾。

可以说，王灿给严颜摆了一道往前走是刀山，往后退是火海的选择题。不论严颜如何抉择，都会有所失去，所面对的是家人和士兵的抉择。严颜回头看去，看见两千士兵的灼灼目光，脸色更是一会儿铁青，一会儿苍白。

严直站在士兵当中，看着屈膝投降的士兵，恨不得挥刀将所有准备投降的益州兵杀死，没有他们掣肘，严颜就不会进退两难。严颜看着殷勤期盼的士兵，看见士兵眼中都露出期待的眼神，更是沉默了下来，不能将两千士兵的性命弃之不理。

沉默良久，严颜看向王灿，喝道：“王灿，你赢了！”

说完后，严颜整个人的精神都萎靡下来。

王灿见严颜投降，大手一挥，吩咐道：“去，将严颜绑了。”

话音落下，一群士兵飞快的跑到严颜身旁，先是将严颜的大环刀收起，又将严颜的双手绑在身后，不得动弹。这时候，郭嘉才缓缓地走向严颜，当郭嘉踩在杂草和枯枝上发出吱呀吱呀声音的时候，严颜瞪大了眼睛，因为郭嘉并没有掉下去。

很显然，杂草和枯枝下并没有陷进。

一时间，严颜更是万念俱灰，大好机会摆在眼前，竟然错过了。

可惜，他心中早已被郭嘉弄怕了，才会草木皆兵，看见杂草和枯枝铺在地上都觉得是陷阱。王灿走到郭嘉面前，笑说道：“奉孝，还是你厉害，兵不血刃的让严将军束手就擒，好，妙哉！”

说完后，王灿吩咐周仓和裴元绍收缴益州兵的兵器，又押解投降的士兵返回褒城。严直虽然想反抗，可是看见严颜都投降，也是叹口气，跟着其余的士兵缴械投降。

严颜神色落寞，心中充满了悔恨。

他只要继续往前查探情况，就能发现没有陷阱，却中途放弃了。

可惜！可惜！

……

星夜下，大军原路返回，往褒城方向行去。

王灿领兵返回，击败严颜的消息很快就传回褒城。

褒城大族得知王灿押解着严颜和严直返回褒城，都是在城门口等候王灿。李礼站在最前方，身穿黑衣儒袍，头戴古冠，手中拄着一根滑顺的拐杖。他一头银发梳理得一丝不苟，昂头挺胸，等候王灿率领大军返回。

“来了，来了。”

突然，一名士兵伸手指着远处。

夜幕下，火把噼啪闪烁，照亮了漆黑的夜空。

王灿骑在乌骓马上，昂头挺胸大步前进，身后披风飘扬，端的是威风凛凛。王灿身后，周仓和裴元绍两人一人持刀，一人持狼牙棒，押解两千益州兵缓缓而行。郭嘉和吕蒙率领的狼牙一起赶路，跟在大军后方。

严颜和严直都是双手被缚于身后，神色不卑不亢，脸上反而没有了担忧之色。

慷慨赴死，约莫就是这般神情。

等王灿率领大军抵达褒城外，李礼上前朝王灿行了一礼，拜道：“恭喜王太守擒拿逆贼严颜，此番打败严颜，击败刘焉大军，太守大人威名传遍益州，刘焉再也不敢小视王太守，可喜可贺啊！”

说话的时候，李礼看了眼严颜和严直，浑浊的眼中闪烁着道道精光。

王灿拱手回了一礼，说道：“若无李公相助，安能如此顺利击败益州军。”

“哈哈……”

李礼听了后，脸上露出一抹微笑。