褒城，县府大厅。
严颜身穿甲胄，金刀大马的坐在大厅中，身旁放着一口大环刀。
下方，坐着一众益州军将领校尉。
“将军，大军被汉中军团团围住，困守褒城，根本不能得到其他大军的消息。短时间内，我们的大军能够靠城中粮仓的粮食补给，可长此以往，城中的粮食肯定会用完的，一旦出现那样的情况，大军困在褒城就要成为瓮中之鳖，难以逃出去。”
说话的人名叫严直，是巴郡严氏族人，和严颜是同族之人。
严颜目光扫了眼下方的将校，摇摇头说道：“不是不出击，而是时机未到。”
严直眉头微皱，又说道：“将军，褒城守将邓方一个照面，就被您斩杀，麾下的汉中兵也是四下逃逸，根本不抵抗。从邓方的军队，也能够看出汉中军的实力不足。将军携威武之师，领军杀出，肯定能够一举斩杀王灿，夺得大功。如此大功摆在将军眼前，还等什么呢？现在就是出击最好时机，斩杀王灿，攻下南郑，将军扬名益州，岂不美哉。”
严颜摇头道：“王灿杀苏固，讨董卓，灭张鲁，一件件事情都不容易完成，这样的人，不可能轻易被击败。邓方实力低下，没有能力，被轻而易举斩杀也是情理之中，可王灿却不同，他能力非同一般，不能轻视。我说时机未到就是时机未到，不用争执。”
“诶！”
严直叹口气，知道无法劝说严颜，便不说话了。
“将军，什么时候才是主动出击的时机？”
说话的人年纪不大，尚不及三十岁，身材略显精瘦，但刀削般的面庞却透出一股英武之气。此人名叫杜虚，是严颜最倚重的校尉，他多少猜出了严颜的心思，却还是站出来问了一句，想要得到确切的答案。
严颜说道：“兵者，国之大事，岂能妄自断定时间。想要击败王灿，得看机会，有机会才能主动出击。杜虚，你派出所有的斥候，密切监视王灿大军的动向，务必要在最短的时间得到王灿大军的动向。”
“诺！”
杜虚神色肃然，抱拳回答道。
“都散了，全部回去整军训练，切不懈怠。”
严颜摆摆手，将大厅中的一众将领打发了。
大厅中的将领都离开了，唯独严直留了下来。此刻，严直没有了刚才拘谨的神情，反而透出一股随意的意味，轻声说道：“大兄，屯兵褒城，据守不出，稍有不慎便是全军覆没的局面，你可得想清楚啊！”
严颜正色道：“不在其位，不谋其政，我接受命令攻打褒城，吸引汉中军的兵力，自然要做该做的事情，不能因为有危险就选择躲避。”顿了顿，严颜又说道：“好了，你也下去吧，好好训练士兵，准备好随时作战。”
“诺！”
严直叹口气，摇摇头转身离开了。
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邓正统帅南郑大族三万私兵，以损失一万余人的代价，杀死庞羲、杨怀和高沛，一举剪除益州军从巴西冲向汉中的威胁。
庞羲被杀，依旧不断前进的一万六千大军不足为虑。
事实上，邓正能够击败庞羲，一方面是因为邓正以一万余私兵为诱饵，使得庞羲骄狂自信，轻视邓正，最终被乱箭射死；另一方面，也是庞羲身为主帅，却不顾大局，撇开大军行进，以至于最终被杀死。
有道是骄兵必败，庞羲得胜便猖狂，使得邓正的计谋有了用武之地。
换做是赵云、高顺这等用兵严谨的将帅，绝不会轻易让邓正的计谋得逞。
邓正的计谋虽好，步步为营，一步一步将庞羲引入陷阱。
然而，诱敌之策却是破绽百出，尤其是段安、邓军、陈石领兵突然冲出来，想要伏击益州军。这本事一场伏击战，可段安三人硬是不战自退，仅仅是虚晃一枪，就逃跑了。这样的情况，已经摆明了是诱敌之计，只是庞羲被冲昏了头脑，才会继续领兵追赶。
到最后，追到山林的时候，邓正出现，和益州军一交手，又立刻撤退。
庞羲还是不管不顾，死死追赶，最后落入邓正的圈套中。
期间，泠苞已经劝谏庞羲，却被庞羲拒绝。
若是庞羲虚心纳谏，仔细思量，战况又将会另一番情景，而邓正用来作为诱饵的一万余私兵也将是无用之功。可惜，大火燃烧起来，紧接着是弓箭伏击，又是枪兵截杀，连环截杀，庞羲四千精锐全灭。
泠苞和邓贤带着几十名存活下来的士兵逃出生天，也是狼狈不堪。
邓正这一路大军，取得大胜。
剩余下来的一万六千益州军，失去主帅后大势已去。剩余的，就看邓正怎么扫尾，清除这一万六千人了。
然而，几日之前，褒城局面，却陷入了僵局当中。
褒城外，五里处。
中军大帐内，王灿坐在主位上，双手按膝。下方，左侧坐着郭嘉、吕蒙，郭嘉身穿一袭白袍，透出一丝儒雅之气，吕蒙身穿甲胄，腰悬汉刀，威风凛凛。右侧坐着周仓和裴元绍，两人都是甲胄在身，神情严肃。
郭嘉神色平静，而周仓和裴元绍却略显焦急。
裴元绍拱手说道：“主公，大军抵达褒城已有两日，卑职领兵数次叫阵，严颜都是躲在褒城内不肯应战，如之奈何？”
王灿也是点点头，问道：“奉孝，你觉得应如何应对？”
郭嘉笑说道：“主公，严颜避而不战，对于我军是有利的。”
“这是为何？”
郭嘉笑说道：“褒城地处汉中腹地，位于汉中境内。对于严颜来说，是守着一座孤城，既没有粮草支援，又没有大军救援。相反，对于主公来说，主公领军在汉中境内作战，熟悉周围地理情况，有地利优势；主公可以随时调遣汉中大军支援，有人和优势；如今秋风萧瑟，天气逐渐转凉，严颜领兵长途跋涉，士兵必然无法长久支持，主公有天时优势。”