皇后和太子的心脏此刻疯狂的跳动着。
有些大臣似乎猜到了些什么？
但是……
大多都不敢去相信他们所揣测的那个结论，毕竟，眼前这个皇帝是个什么性子，他们在皇帝手下这么多年，怎么可能不清楚这皇帝的为人？
不可能……
绝对不可能的……
三皇子双眸瞪得老大老大，一瞬不瞬的看着太子，看着太子一步步的朝着龙椅上的父皇走了过去。
此时。
三皇子紧张得连呼吸都快要暂停了。
太子浑身微颤，因为紧张而不断的下意识吞咽着嘴里的唾液，声音有些紧，有些艰涩：“……父，父皇。”
“太子，跪下。”皇帝语气威严的对太子道。
太子身子越发颤抖得厉害了：“儿臣……儿臣遵旨。”
说完。
太子便咚一声跪在了皇帝的身前。
皇后看着突然变脸的皇帝，也吓得跪在了太子的身旁，却一句话都不敢说。
皇帝看了皇后和太子片刻，随后双手伸向他的下巴下方，解开了用于固定头上冕旒的绳子。
众人一看皇帝这举动，皆是惊得差点跌破了眼球。
怎么可能？
怎么可能？
三皇子双眸惊得瞪得老大老大，那神情，那脸色，就跟那死不瞑目的人脸上表情差不多。
早朝的大厅里。
就只有此时跪在龙椅前，且低垂着头的皇后和太子母子没有看到这一幕。
皇帝微颤的双手吃力的把他头上的冕旒摘了下来，随后吃力的起身，并朝着太子走了过去，低垂着头的太子看父皇一步步朝他走来，浑身不住的颤抖着，浑身的肌肉也崩得紧紧的，浑身的经脉也高高的鼓了起来。
忽的。
太子听到了后方朝臣们，以及龙椅旁站着的德福齐齐倒抽了一口冷气。
父皇……
父皇他是不是发现……
脑袋上猛的一沉，似乎有重物压在了头上，紧接着，太子便听到从他的头顶传来了那熟悉得令他肖想了十多年的串珠清脆碰撞之声。
这是……
这是……
下一瞬。
太子便看到父皇的双手在他的下巴下方，正在把丝绳打结然后固定他头上的冕旒。
他这是在做梦了？
他这真不是在做梦吗？
太子浑身剧烈的颤抖着，不敢置信的缓缓抬起了头，看向上方父皇，当看到父皇那脸上罕有的慈爱之色，当看到父皇头顶上冕旒的消失，太子紧攥的拳头剧烈的颤抖着，声音嘶哑而哽咽，感动中又夹杂着惊恐：“父皇？”
皇帝慈祥的看向儿子，伸手把太子搀扶了起来，拉着太子的手，父子两人齐齐面对下方的文武百官：“诸位爱卿，朕继任皇位这么几十年，对外，朕做到了把蛮夷抵御在关外，对内，朕屡屡减轻赋税，几十年如一日的从未缺席过早朝，如今……朕的身体已经衰老了，已经不能再继续担着大乾的这一副重担，所以，朕宣布，朕今日退位并传位于太子，从即刻起，朕便是大乾的太上皇，诸位爱卿要好好辅佐新皇治理天下，。”
说完。
皇帝又是一阵剧烈的猛咳，虽然皇帝用手捂住了嘴，但是那些猩红的血渍，还是顺着皇帝的指缝流了出来。
“父皇……”太子目露惊恐的失声惊呼。
“没，没事……”皇帝强撑着，用身上龙袍的衣袖随意擦了擦嘴上的血渍，看向下方的文武百官：“还不赶紧跪拜新皇？”
大臣们，皇子们，脸色各异的齐齐跪了下去。
“参见皇上。”
“参见皇上。”
“参见皇上。”
……
五天后。
秦熠知收到了京城祖父的来信。
当得知那老皇帝居然主动退位，并传位于太子时，秦熠知和云杉以及云祁，皆是满脸的不敢置信。
“难不成，那疑心病重的老皇帝，真的活不长了？”云杉有些好奇的嘀咕道。
不会吧？
四个月前，她还看到那老皇帝保养得那么好，怎么会突然之间，就不行了呢？
不过转瞬一想，那老皇帝一直妄想长生不老，成天吃着各种所谓能让他长生不老的丹药，话说，华夏自古以来，那么多妄想得长生不老的皇帝们，就没一个活得长的，一个个吃着那些丹药，最后却事与愿违。
一个个的反而被些所谓的丹药给弄得慢性中毒，不是突然暴毙，就是慢性中毒而死。
秦熠知和云祁对老皇帝的为人很是了解。
怎么看。
怎么都觉得这不是老皇帝的一贯作风。
难不成，真是——人之将死，其行也善？
“祖父和爹娘他们在京城还好吗？”云杉看向秦熠知问。
“嗯，都很好。”秦熠知点点头，随后从信封里抽出另外一张信纸，笑眯眯的说道：“这是我娘特地给你这个儿媳妇的信。”
婆婆还给她写信了？
云杉很是开心，接过信纸开开心心的查看了起来。
虽然云杉有一部分繁体字不怎么认识的，但是，连蒙带猜的，还是大体知道了信中的意思，其实也没有说什么大事儿，就是叮嘱她要保重身体，要好好照顾孩子，还说了战神府的蔬菜，苹果苗，藤椒苗和花椒苗都长的很好，还提到了祖父一个劲儿的唠叨，说厨子们都是依照她留下的卤肉方子在做卤肉，可就是没有她做的味道好等等琐碎的事。
云杉笑眼弯弯的看着信纸，整个人又开心，又感动，又有些惆怅。
看着妻子这么开心，秦熠知心情也颇好。
伸手牵着妻子的手：“天色不早了，咱们回马车上去休息吧，明儿一早又得赶路呢。”
云杉点点头。
云祁打了个大大的哈欠，起身伸了个懒腰：“哎依照咱们赶路的这个进度，估计至少还需二十天才能抵达西川，老子这腰，这腿，酸疼得都感觉不是自己的了。”
一路颠簸了这么多天。
长时间骑马——屁股疼。
躺在马车上——颠簸得浑身骨头和肌肉疼。
真真是……。
这长途跋涉的滋味，真他娘的不好受，尤其还是在这灾难之年，连想去酒楼打打牙祭都不成，成天不是稀粥，就是野味，野外连半点野菜都找不到。
唯一能偶尔吃到的蔬菜，就只有嫂子弄的豆芽和豆腐。
嫂子虽然提前准备的有豆子，可由于皇帝毫无预兆的让熠知就去西川担任知府，所以短短的两天时间，而且还是在京城粮食极度短缺的时候，能弄到那两百多斤黄豆，已经很不容易了。
所以这些豆子，嫂子都是严格控制了的，每隔六天，才能吃上一回豆芽，亦或者是豆腐，就连做豆腐的豆渣，都被嫂子放在屉笼里蒸熟，然后拌上盐，花椒，辣椒后，捏成一个个饼状，然后放在竹篾编制的筛子之上，放在炭火上去和豆腐干一起熏烤，熏一夜后，豆渣没有了水分，就能存放好几天，这带着咸味麻辣味且的豆渣，让士兵们在早上喝稀粥的时候，每人碗里掰上一小块当成下饭的咸菜。
这豆渣颇受大伙欢迎的，只可惜……。量太少了。
秦熠知拉着妻子，两人看着云祁这走路歪七扭八的搞笑样子，皆是好笑不已。
不过。
一想起还要二十多天才能抵达西川，云杉也顿时觉得身上越发的酸疼了。
看到妻子扭动脖子，耸动肩膀的难受样，秦熠知满眼的心疼，可却又无可奈何：“夫人，等会儿洗漱后，为夫给你按一按。”
“好。”云杉点点头。
两人回到马车。
云杉四仰八叉的瘫在马车之上，秦熠知忙前忙后的，一会儿给她擦洗脸，一会儿又给她擦洗手，最后把热水盆放在马车上，让她一边泡脚，同时，还给她的双脚和小腿做按摩。
带着薄茧的厚实大掌，别看平时拿惯了刀剑，其实做起细致的事情来，也还是很厉害的。
云杉双脚在他双手的捏揉按摩之下，感觉他那一双手简直就好似拥有魔法似的，摁得她小腿和双脚舒服不已。
于是。
被他按摩得很是舒坦的云杉，发出一声舒爽的低口今：“嗯”
听到这声音，秦熠知替她按摩的双手动作一顿，喉结迅速的上下滑动着，抬眸看向舒坦得闭着双眼的媳妇，又看看媳妇这白皙的双腿和双脚，黑沉的眸子似乎裂开了一条缝隙，那滚烫而炙热的岩浆瞬间就迸发了出来似的。
见秦熠知停下了动作，好一阵都没继续按，云杉迷迷糊糊的睁开了眸子，关心却担忧道：“是不是累了？累了你就歇息吧，不用再按……”
话还未话说完。
就被秦熠知低沉而嘶哑的声音所打断：“夫人，为夫不累。”
云杉眸子又瞪大了一些，双手撑着身体上半身坐了起来，担忧道：“那你是怎么了？可是遇到了什么棘手的难题？所以心情不好？”
一朝天子一朝臣。
虽说那新皇在身为太子的时候，在民间的声誉一向很好，什么为人敦厚，纯孝，但这不代表太子成了皇帝后，还依旧会如此待人？
毕竟。
身为太子时，虽然是一人之下万人之上的储君，但面对的是疑心病重宁而且掌控欲强的父皇，那太子肯定是要夹着尾巴做人的。
而如今。
太子成了新皇，成了大乾的一国之君，成了万万人之上，成了手握生杀大权的皇帝，没有上头那一座大山压着，不用在谨小慎微的行事，被压制了这么就的人，而且，当初镇国公府和熠知都没有站在太子那一方。
谁知道太子一旦得势之后，会不会放飞自我？会不会为所欲为？
想到这些。
云杉的心里就揪了起来。
毕竟。
祖父和爹娘都还在京城呢。
秦熠知见妻子似乎有些想岔了，眸光暗沉的直直看向妻子，声音低哑：“媳妇，为夫的确是遭遇到了棘手的问题。”
“什么问题？若是可以的话，你可以说出来给我听听，一人计短二人计长，指不定我就能帮到你呢？”
“媳妇，你今晚绝对绝对可以帮我的。”
“？”什么情况？
听他这骚里骚气的语气，还有他这痞气的神情，总感觉……总感觉此刻她对他说的话，他对她说的话题，似乎并不是同一个话题？
总觉得他总似乎在把她朝着污的方向引了过去……
秦熠知感觉到盆里的热水有些凉了，便把她一双脚用布巾擦拭干净，随后把木盆放在马车下方，坐在车厢口，就着她洗过的水把他自己的脚也清洗后，便传邓婆子前来把东西收拾走，同时，还对周围的侍卫吩咐道：“都退散至二十丈开外，没有我和夫人的允许，谁都不能靠近马车。”
“是，主子。”侍卫们齐齐领命，一窝蜂的退散开了。
好些侍卫们嘴角抑制不住的抽了抽。
此时此刻。
云杉已经大体摸清了他的意图。
“媳妇。”
“？”云杉拉起被子把整个人遮盖得严严实实，恶声恶气道：“干嘛？”
镇国公拿着筷子去夹卤猪耳片的动作一顿，片刻后，手中的筷子又伸向盘子，稳稳的夹起了一片卤猪耳，随后放进嘴里慢条斯理的咀嚼着。
整个人很是镇定，
秦书墨有些紧张，忍不住开口继续道：“今儿早朝时，大臣们齐齐对皇上施压，说如今京城开仓放粮了，百姓们领到的那点粮食支撑不了多久，去年至今年大乾天灾频发，乃是皇上德行有亏惹怒了老太爷才降下了惩罚，朝臣们逼迫皇上赶紧下罪己诏，向上天祈求宽恕，然后祈求今年能风调雨顺。”
镇国公唇角勾起一抹嘲讽的冷笑。
皇上德行有亏这倒是真的。
不过。
罪己诏？
呵呵
不过就是朝中官员昏庸无能，没有好的办法去安置灾民，为了平息民愤，亦或者是那些官员们见皇帝逐渐衰老，于是便迫不及待的开始站队了，这才把黑锅全部甩给了皇帝一个人背。
秦书墨眉头紧蹙，神色凝重的沉声道：“同时，朝臣们还强烈要求皇上把宫中的所有道士和僧人赶出皇宫，因为民间现在不利于皇上的传言越来越多了，都在传京城城北丢失的童男童女，乃是被京兆尹监守自盗，然后暗中偷走了诸多孩子送进皇宫之中去了，那些孩子也都被皇帝用来炼制了长生不老之药……皇上听到这些话后，气得当场就吐了好几口血，强撑着才没晕过去，最后叫了侍卫当场就把那谏官给砍了。”
镇国公眸光微闪，放下筷子，端起茶盏，悠闲的靠坐靠在圈椅之上：“看来……有人是等不及了。”
“爹，若是不出意外的话，估计就在这几天了。”秦书墨沉重的点点头，眼底有着深深的担忧。
镇国公把玩着手中的茶盏，翘起二郎腿，腿一晃一晃的，神色淡定的看儿子，语气平静道：“慌什么？镇国公府和战神府又没有站队，而且，你爹我早就致仕不理朝政快十年了，熠知这个战神如今又被远远打发到了西川那穷乡僻壤的偏远之地，再加上镇国公府和战神府在民间多年累积起来的好声誉，还有大乾如今这内忧外患的局势，不管是谁最终坐上了那个位置，在这个关头，至少在这近两三年内是绝对不会动我们的，他们不敢，而且也不会蠢得在这个时候对我们下手。”
也是……
秦书墨揪起的心略微安定了些。
镇国公把手里的茶盏往书案上重重一放，讥诮道：“那些人……呵呵也太心急了些，大乾的天灾才刚刚开始，如今已经到了内忧外患的局势，就算这时候坐上了那个位置，那龙椅……也烫屁股的很。”
秦书墨点点头：那些人，的确是心急了些。
镇国公扯了扯嘴角，继续道：“想要稳坐龙椅，首先就得把大乾上千万的灾民吃饭问题给解决了，其次，还得把边关给防守好了，现在，大乾的国库要钱没钱，要粮没粮，粮大多全都在世家门阀和朝中官员的手里控制着，百姓们饿着，皇帝和皇族中人以及朝臣们饱饱的吃着，新皇刚刚继位正是需要朝臣和世家门阀支持的时候，新帝拉拢那些人都来不及，怎么可能，怎么敢为了灾民去得罪那些人？金銮殿上的龙椅……新皇想要坐稳，那是不可能的……”
今年才是三年自然灾害年的第一年，灾难这才刚刚开始而已。
三年？
整整三年？
当上千万的穷苦百姓们把树皮和草根吃光了以后，在上千万的百姓们没得吃的时候，当百姓们看到贵族们还吃着精米白面，不愁吃不愁穿；想着皇宫里的皇帝妻妾成群，美人环绕，顿顿大鱼大肉不说，还鱼翅燕窝的吃着，上万的宫女太监伺候着。
穷凶极恶……
穷凶极恶……
当人们在吃不饱穿不暖且快要饿死之时，看不到活路的灾民们便会铤而走险，揭竿而起。
“……如此看来，这对我们倒是很有利。”秦书墨看向老爹，脸上露出淡淡的笑。
镇国公含笑的点点头。
天灾人祸。
大乾必将覆灭。
但有句话说的好“百足之虫，死而不僵”大乾虽然受灾，关外的蛮夷同样受灾，而且，大乾在立国之后，虽然养出了一大批蛀虫，但是由于立国不久，为了以防前朝的余孽死灰复燃，以及蛮夷的入侵，所以在军事之上还颇有建树。
至少，在近两三年的时间内，蛮夷们是别想轻易攻破边关的防线入侵中原。
有了这两三年的时间作为缓冲。
熠知才能在西川那边更好的积蓄势力。
镇国公捋了捋胡须，脸色一正：“书墨。”
“爹？”
“这段时间秦濓成日的早出晚归，你盯紧他，莫要让他在这个关头头脑发晕，莫要让他在这个时候鬼迷了心窍的跑去蹚那一趟浑水，要不然……”
秦书墨瞳孔猛的一紧，脸色微变的点点头：“爹，我知晓了。”
这事……得好好查一查了。
可不能让那孩子犯了糊涂。
……
皇宫之中。
皇帝坐靠在床头，身上的龙袍，那胸前的位置染了一大片猩红的血渍，脸色有些惨白，神情也有些颓然，染血的薄唇紧紧的抿着，浑身肌肉也僵硬的崩着，就跟拉紧到了极限的弦一般，随时都有可能会断裂似的。
德福手握佛尘站在龙床边，低垂着头一动也不敢动。
床前跪着的两个老太医，两人此时浑身抑制不住的剧烈颤栗着，一脸的惊恐。
“……说，朕的身体究竟如何了？”皇帝声音哽哽的，透着威严，透着不易察觉的轻颤。
两个太医一听这话，吓得越发的低下了头，身子也颤抖得好似羊癫疯发作了似的。
“说。”
“……回，回禀皇上，皇上的身体并，并没有大碍，只是怒急攻心气血逆涌，这才会吐血。”温太医结结巴巴的违心说道。
柳太医也忙不迭的狂点头：“回禀皇上，皇上的身体的确是如温太医所说的那般，只是怒急攻心才会导致吐血，只要皇上放宽心，莫要过于操劳，再喝些调养身体的药滋养着，皇上的身体底子很好，喝了药很快就能恢复的。”
听着两个太医这话，唇角又溢出丝丝血迹来的皇帝，阴鸷的冷冷一笑，把喉咙处的那一股血腥又强行咽了下去，寒声道：“朕再给你们最后一次机会……如若还不老实交代，如若你们还敢欺君，朕便给你们安，插一个弑君的罪名，弑君之罪——诛九族。”
柳太医和温太医吓得身子一软，瘫坐在了地上，不敢置信的惊恐看着皇帝，一时陷入了两难。
老实说，皇上很有可能当场就灭了他们的口。
若是不老实说，不仅他们两人得死，皇上更会诛他们九族。
想想家中的爹娘，想想家中的妻儿，想想家中的子孙们。
两人一咬牙，选择了前者。
温太医：“回禀皇上，皇上您的身体……已经到了油尽灯枯的地步，若是不吃那狼虎之丹药，若是能精心调养不再受刺激，应该还能在……再活上年。”
柳太医：“下官也赞同温太医的诊断结论，皇上若能静心修养，再活年绝对不成问题。”
年？
皇帝紧绷着的身体顿时一软。
血渍再次从胸腔内涌入了喉头，随后顺着唇角溢出。
一旁的德福也被这个诊断结论惊得浑身不住的颤抖着。
屋子里寂静无声。
沉闷的气氛，压抑得德福和两个太医连呼吸都变得困难了起来。
过了约一刻钟后。
龙床之上的皇帝这才终于再次开口了：“德福。”
“奴才在。”
“带他们出去。”
“……遵旨。”德福忙不迭的应声。
柳太医：“……”
温太医：“？”
什么情况？
皇上不，不杀他们了吗？
瘫倒在地等待皇上下令灭口的两个太医，此刻满眼的懵逼。
德福也有些懵，不过，余光在看到皇帝那张面无表情的脸后，心里一紧，在两名太医的身旁低声提醒：“两位大人，还不赶紧跪谢隆恩，然后随奴才出去。”
两人听到德福的提醒，皆是投过去一抹感激的眼神，随后跪直了身体，咚咚咚的磕了三个响头：“谢主隆恩，臣告退。”
德福带着两个太医走出屋子后。
皇帝深深的吸了一口气，右手摸了摸左胸心脏的位置，缓缓的闭上了眼，片刻后，眸光复杂的看着这满是鲜血的手，凄然一笑。
他今年也才刚刚五十一岁而已，怎么就……怎么就已经到了油尽灯枯的地步？
他还有那么多的理想没有实现……
艰难的咽了咽，不甘的低沉道：“影六。”
影六现身抱拳并半跪在地，冷冷的眸子里透着些许忧虑：“皇上。”
“派人去把京城最好的大夫抓两个进来，立刻去。”
“遵命。”
影六闪身离开后，皇帝看向房门口：“德福。”
刚刚把两位太医送走的德福，听到屋内皇上的传唤，急忙走了进去。
“皇上。”
“替朕更衣。”
“是。”
德福立刻去把赶紧的龙袍拿了过来，此时，皇帝坐在床沿，身体不住的发颤，又冷，又没有力气，德福把皇帝半楼在怀里，飞快的替皇帝换了衣物后，又轻轻扶着皇帝躺下，随后又让人端了热水进来，又替皇帝擦拭着脸和手上的血渍。
看着白色布巾上的刺目血渍之时，德福喉头梗得很是难受，在转身去清洗布巾之时，眼泪啪啪的砸落在了水盆之中。
皇上……
皇上快不行了。
他最为害怕的这一天，终于来临了。
此时此刻。
德福的心情极为复杂。
毕竟。
皇上可是他伺候了好几十年的主子，同主子一起这么多年，同主子一起经历了那么多的事，如今……
主子一死，他这个贴身的太监也活不成了，不仅是他，这宫里的许多宫人和后妃们，都活不成了，都得给皇上陪葬，到了地底下，他们这些人也依旧得继续伺候着主子。
虽说人生来便固有一死。
但蝼蚁尚且贪生，更何况是人？
谁不想自己多活些年？
谁不想晚一些死？
“德福。”
德福用衣袖擦了擦眼泪，吸了吸鼻子，拧干了帕子转身看向皇帝：“皇上，奴才在。”
皇帝淡淡扫了一眼眼眶泛红的德福，问：“皇后和太子以及其他皇子们，可否还在朕的‘仙寿宫’大门外？”
“回禀皇上，皇后娘娘和后宫的嫔妃们，以及太子和诸位皇子以及公主，全都跪在‘仙寿宫’大门外为皇上祈福。”
“……”皇帝面无表情的看着帐顶，沉默了好一阵都没说话，片刻后，皇上再次开口：“德福，朕先睡一会儿，等会儿影六若是带着宫外的大夫进来时，你再叫醒我。”
“是，皇上。”
皇帝说完后，便神色疲倦的合上了眼。
德福就站在床边，一颗心噗通噗通的跳个不停，那疯狂跳动的心脏，就好似要从嗓子眼儿里蹦出来似的。
过了约两刻钟后。
德福终于控制不住他的双眼，稍稍转动脖子，转动着或眼珠看向龙床之上的皇帝，直到看到皇帝那还在起伏的胸膛后，这才松了一口气。
此时此刻。
德福真真是害怕极了，他生怕皇上此刻闭眼后，就，就再也醒不来了……。
刚刚皇上询问后妃们和皇子们，也不知道究竟是个什么意思？
在德福焦灼不安的等待下，时间一点点的过去，龙床之上的皇帝，似乎是睡着了，又似乎是没有睡着。
因为。
平时皇帝睡觉之时，都会发出轻微的鼾声，而此刻，皇帝虽然闭上了眼，但是，却并没有鼾声传来。