她给朱淳倒茶的时候，拿杯子的手指有毒，毒粉抖落在杯底，朱淳喝茶就中毒了。毒性和文殊兰一样，她来时就准备好的，为的就是不动声色让朱淳自食恶果，而他还觉察不出是她动的手，以为是着自己的道。

贺氏看着朱惠痛苦的模样，想让商枝给治病，想到朱淳说的话，生生忍住了。

商枝确定朱惠中的毒，并不就留，转身回去了。

朱淳上吐下泻，拉的快要脱肛，最后实在没有力气走动，被随从扶着倒在床上，脸色灰白。

他明明记得文殊兰是放在藕盒里，还有煨鹿筋里面，这两样他都没有碰，怎么就中毒了？

肚子里翻江倒海，朱淳掀开被子下床，双腿软成面条，绊倒在地上。一声闷响，臭气在屋子里蔓延。

随从脸色憋红，几乎作呕。

朱淳脸黑了。

“快给我拿裤子！”朱淳爬起来，疾步去往净房，“打水！”

朱淳沐浴换一身干净的衣裳，整晚都没有办法入睡，全都在往净房跑，一连拉三天，眼窝都深陷进去。等他再次上早朝的时候，百官看着他的眼神，全都带着异样，并不知道他拉裤子的事情，传得人尽皆知。

——

龚星辰与沈秋去平子滩，村妇帮着纺织布，他们去收货，拉回来染色。

沈秋力气大，几卷布轻松扛在肩膀上。

龚星辰将一捆布给扎起来，提起准备扛在肩膀上，手里一松，被沈秋拎着扛走了。

龚星辰：“……”

沈秋丝毫不知道她的举动伤到龚星辰脆弱的自尊心，脚步很稳的往前走。

“喂！你这个女人给小爷站住！”龚星辰追上沈秋，“你，把布都给我！”

沈秋看着看着龚星辰单薄的身板，一言不发往前走。

嘿呀！好气啊！

他被这女人鄙视了！

龚星辰觉得他要在沈秋面前，表现出男子的勇猛气概，仗着身高的优势，直接从沈秋肩膀上，将布扛在肩头，见沈秋抿唇望来，他抬手展示一下自己强健的臂力，“我还能单手扛你！”

沈秋看他一眼，扭头往前走。

龚星辰觉得自己的智商被鄙视了！

他小跑几步，挡在沈秋的面前，“你别不相信，我看着瘦，力气可不小……”

龚星辰话音戛然而止，瞪圆眼睛，看着沈秋将他倒拔葱，提着放在她身后，连一个眼神都懒得给他了。

龚星辰看一看沈秋的细胳膊细腿，又看看自己又高又结实的身材，就那么，轻轻一下，就将他给——提！起！来！了！

龚星辰小心脏受到冲击，默默跟在沈秋身后，将布堆放在马车里，看着沈秋坐在车辕上，他忍不住问道：“你是吃牛长大的吗？”

“我是孤女。”沈秋冷淡道。

“哦。”龚星辰挠了挠头，“你们镖局里的人，力气都和你一样大？”

沈秋看着他不说话。

龚星辰被她看得不自在，摸了摸脸，干咳两声，挪到马车里面。

沈秋赶着马车去染坊，龚星辰将布卸下来，看着等着他的沈秋，之前还不觉得有什么不对，经过商枝那一天的问话，龚星辰被沈秋盯着看，胳膊腿都不知道咋摆放。

他抬头望了望天，“我请你去酒楼吃饭。”担心沈秋会拒绝，连忙说道：“大鸡腿，一盘子里有六个大鸡腿，都给你吃。”

沈秋眼睛里闪过微光，点了点头。

两个人去酒楼吃大鸡腿。

龚星辰点两盘大鸡腿，沈秋一盘，他一盘，两个人，各自吃着各自盘子里的，井水不犯河水，相当和谐。

沈秋吃完饭，坐在一边等龚星辰。

龚星辰看着沈秋碟子里六个大鸡腿全都吃完了，他看一眼自己碟子里还剩下的两个大鸡腿，拿起一只，将碟子推到沈秋面前。

枝枝说过，男子要照顾女子，方才像一个男人。

沈秋看着龚星辰浅笑地看着她，十分期待她将鸡腿给吃了。以为龚星辰吃不下，默了默，将碟子拉到面前吃鸡腿。

龚星辰看着沈秋风卷云残的吃完，默默地看一眼手里的大鸡腿，挣扎了一下，放在碟子里。

沈秋说，“吃不了这么多，以后别点这么多，浪费。”

龚星辰撇了撇嘴，带着沈秋出门，他有浪费的机会吗？

结账，走出酒楼。

“辰哥哥。”

一道清丽如夜莺的嗓音在身后响起，龚星辰回过头望去，就看见一位二八少女，正盈盈俏丽在街头艳阳下。穿着一袭素净的白裙，如丝缎般流泻的长发，如同水墨般脱俗。

她仿佛水塘里含苞而绽放的白莲，气质纯净而清新。绝美的面容上，露出一抹浅浅得笑意，巧遇故交的喜悦。

“辰哥哥，真的是你。”顾莺莺款步而来，站在龚星辰的面前，美目望向一侧的沈秋，“这位姐姐是谁？”

龚星辰望着光晕里的顾莺莺，神情有一瞬的恍惚，以为看见了顾非烟。

直到她走近了，才发觉不是。

龚星辰面色沉静，看着做顾非烟打扮的顾莺莺，蹙紧眉心，“顾伯父与顾伯母一起回京了吗？”

“父母亲在安阳府城还有一些事情，让我先回京城，如今还未找到落脚点。”顾莺莺说明自己的处境，询问起龚正华夫妇，“伯父伯母身体如何？不如我随你一起去拜访。”

龚星辰看着水莲手里提着礼盒，嘴角抿紧，“你是早有准备？特地在这里等着我？”

“辰哥哥，我今日来京城，怎会知道你在何处？这是父母亲准备的礼品，让我拜访伯父伯母。”顾莺莺眼底积蓄着水雾，娇柔的模样令人心底生怜，“辰哥哥，我不如姐姐能干，出事不周全，父母亲方才不放心我。我虽然与姐姐相貌相差无几，却不及姐姐聪慧，你不喜欢我也很正常。”

龚星辰听顾莺莺提起顾非烟，脸色紧绷，一言不发，抬步朝马车走去。

顾莺莺咬着下唇，生怕是惹恼了龚星辰，小心翼翼，胆怯的跟在他身后、

龚星辰见她这副模样突然想起顾非烟惹他生气，也是这般亦步亦趋跟在他身后。一旦他绷不住，与她说一句话，她眼底便闪过清澈灵动的光芒，继续惹他生气！

龚星辰心中一叹，顾莺莺是顾非烟最疼爱的妹妹，他也不好将她赶走不管。

顾伯父，顾伯母并不在京城，她一个人住在客栈也不安全。

“上来吧。”龚星辰对沈秋道：“你拉她一把。”

顾莺莺朝龚星辰嫣然一笑，“星辰哥哥，我就知道你不会丢下我。”

龚星辰听到这一声轻唤，背脊一僵，坐在车辕上，让沈秋坐进车厢里。

他捏一捏眉心，顾莺莺以前与顾非烟长得很相似，但是性情南辕北辙。顾莺莺喜欢穿红衣，从来不肯穿白衣裳，性格十分骄纵，如今竟是脱胎换骨，若非一些细微之处，旁人就会误认为她就是顾非烟。

龚星辰不知道顾莺莺这次回京是为了什么。

而且，特地模仿着顾非烟。

龚星辰抱着脑袋，觉得头痛。

不一会儿，沈秋从车厢出来，坐在另一边车辕上。

龚星辰莫名的，有一点心虚。

马车去龚府，需要先经过薛府，龚星辰拉住缰绳，马车缓缓停下来，沈秋跳下马车。

“辰哥哥，到了吗？”顾莺莺掀开帘子，露出半边脸，目光落在不远处的商枝身上，眸光微微闪烁。她向前倾身，仿似无意贴在龚星辰的后背上，气若幽兰的在他耳边说道：“辰哥哥，你认识她？”

一股若有似无的冷梅香萦绕在鼻端，龚星辰收紧手指，跳下马车避开顾莺莺的靠近。

“她是我妹妹。”龚星辰摸一下鼻子，对顾莺莺说道：“前面不远就是了，这马车是枝枝的，我们走回去。”

顾莺莺将手递给龚星辰，商枝握着她的手，含笑道：“姑娘，男女授说不清，我扶你下来。”

商枝看出龚星辰对顾莺莺的避让，便率先一步上前，为龚星辰解围。

“有劳妹妹。”顾莺莺含笑道谢，顺势走下马车。

龚星辰对商枝道：“我先送她回去，待会来这蹭饭。”

“好。”

“走吧。”龚星辰往前走去。

顾莺莺朝商枝略微颔首，跟在龚星辰的身后，在即将要到龚府的时候，她停下脚步，“辰哥哥，你还是很讨厌我？”

龚星辰目视着前方，“没有。”

顾莺莺咬着下唇，从袖中拿出一封信，递给龚星辰，“这是姐姐留给你的信。”

李府百年底蕴，书香世家，位置就在嘉郡王府那一条巷子，古朴的铆钉大门，朱漆斑驳，里面杂草丛生，蛛丝密结。

刘公公将大门的铜锁打开，封条早已被风雨吹刮掉。

吱呀，门被推开，灰尘扑籁籁往下落。

“重新修葺，得花费不少的功夫。”刘公公看着里面的情况，捂着口鼻，“许多家私都要换掉。”

薛慎之望着雕梁画栋，亭台楼阁的李宅，依稀可见当初的辉煌。

如今经历风霜，满目荒凉苍夷。

主屋里桌椅散倒在地上，木器钉的破烂，瓷器摔得粉碎，满室的狼藉混乱，墙壁上挥洒着干涸的血迹，如今已经深暗发黑。薛慎之闭了闭眼，能够看见当初李家人惊魂不定，任人宰割，惊恐万状的凄惨。

时隔二十年，刘公公再次踏入李府，仿佛能够听见震天的凄厉哭声与惊叫，当初有多兴旺繁荣，如今就有多令人唏嘘。

他们如果没有追查宁雅县主与李玉珩的死因，并且查到线索，也不会落到如今惨烈的下场。

好在李家也算后继有人，还留有一息血脉。

刘公公让内务府的内侍查看李宅，哪处需要修葺，需要哪些材料，全都详细的记载下来，再由皇上派工匠来修葺。

“薛大人，如今您已经认祖归宗，这姓氏只怕也要改一改？”刘公公觉得宁雅县主，最希望薛慎之恢复李姓。

薛慎之心中却另有打算，修改姓氏，也得要将母亲救出来再说。

“刘公公，我的母亲，是一个什么样的人？”薛慎之忽而问道。

刘公公脸上笑容一滞，转瞬恢复如常，“宁雅县主是一个才貌兼全，蕙质兰心的女子，对魏太后与皇上颇多照拂，老奴也受过她的恩惠。实在是不该……”落得这种下场。

“刘公公也不认为她该落得这种下场？”

刘公公握着拂尘的手微微一紧，如何不知道薛慎之话中之意？他早前帮过商枝一回，只怕薛慎之仍是想要他做内应，透露一些消息。

“薛大人，老奴式微，您不该寄予厚望。”刘公公到底对宁雅的遭遇，心中十分不忍，人性未泯，“皇上寿辰之后，会在国寺住几日祈福。薛大人到时候不妨在国寺上几炷香，为李家点引魂灯，让法师超度。”

“多谢刘公公指点。”薛慎之窮身行一礼。

刘公公将钥匙放在薛慎之的手中，内务府的内侍回来，带着他们一起回宫。

薛慎之望着苍凉的宅邸，又望向庄严雄伟的禁宫，眸光幽邃，暗沉地透不出光。

将府门锁上，薛慎之准备上马车，遇见骑马而来的朱淳。

朱淳微眯着眸子，看着薛慎之送李家出来，心中惊疑不定，难道皇上将宅子归还给他了？

“慎之，你打算住进李宅？郡王府就在前面一点，离李宅并不远，两家来往很方便。”朱淳主动与薛慎之攀谈，“天色尚早，去府中小坐，喝一杯茶？”

薛慎之望着朱淳手里拿着一盆花，花瓣色白而细长，花蕊为紫色细丝，叶宽茎长。

朱淳眸光微微一闪，摸一下叶子，“你舅母喜欢兰草，我给她带一盆回去。”

薛慎之颔首，“不用，枝枝还在家中等我。”

朱淳和蔼的笑道：“你们夫妻感情很好，改天带着枝枝来郡王府陪你外祖母解闷。”

“好。”薛慎之应下，上马车离开。

朱淳望着薛慎之渐行渐远的马车，低头看一眼怀中的文殊兰，眸光明灭不定。

薛慎之回到松石巷，商枝在将玫瑰花精油用酒精分离油脂，然后分装在小瓷瓶里。她收拾干净后，又将浸泡洛神花，玫瑰花，紫草的没药精油，取出云母珠光白，云母珠光红，珍珠粉放在容器里捣碎，再倒入精油磨辗，制成胭脂。

这个时代的女子，抹的是米粉与铅粉，用白铅化成糊状的面脂，吸干水分，碾成粉末或做成固体，用来增白皮肤，可这种脂粉却是有毒。

商枝将调制好的胭脂，装进瓷盒里，用木勺压实，便可以取出来上妆。

“你将种植的方法呈递上去，皇上有说什么吗？”商枝合上盖子，抬起头看向薛慎之。

薛慎之摇头，“将李家宅子归还给我。”

商枝诧异，“好端端，他将宅子归还给你，是想要做什么？”

“帝心难测。”薛慎之想到来时遇见朱淳，他说贺氏喜欢兰草，便赠一盆讨贺氏欢心，他见商枝花草并没有特别钟爱的，“你喜欢那些花草？”

“怎么突然问这个？”商枝看着胭脂粉，突发奇想，制出化妆刷。用小马毛和山羊毛，这两种比较柔软，可以用竹子做刷子，这样涂脂抹粉比较方便。

薛慎之如实说道：“今日看见朱淳买兰草给贺氏，我便问一问你，钟爱哪种花草。”停顿一下，他温润道：“那一盆文殊兰，比寻常兰草好看一些。”

“没有特别喜欢的花草，不过……”商枝眸光流转，“你在我窗外种的那一片茉莉，我很喜欢。”

薛慎之莞尔，“今后再给你种一片。”

“好啊。”商枝觉得很遗憾，京中再繁华，她喜欢的宅子，还是建造在杏花的那一栋。即便今后仿造出来，也失了那一份心情。

商枝将几盒胭脂收入包袱里，她对薛慎之说道：“今晚你做饭，我与贺夫人约好，今日去铺面里，将脂粉给她试一试。”

“好。”薛慎之应下。

商枝顺便取走两瓶没药精油与玫瑰精油，她先去一趟美肤馆，将精油给梅朵，教她如何给客人推拿使用。

“东家，这精油卖吗？”梅朵闻着香味，很好闻。

“暂时不卖。”商枝手里货少，当然是先给客户在美肤馆体验，知道其中的好处之后，他们才会心动想要买。

梅朵点了点头，拿着精油去向洗脸的客人推销。

商枝带着胭脂去隔壁，高映月脸色憔悴，脸上敷着厚厚的脂粉，也掩饰不住。

高映月精神不济，见到商枝的时候，她扯着嘴角，牵强的笑了一下，“薛夫人，你做了哪些胭脂？”

“桃粉色胭脂。”商枝将包袱打开，拿出一盒胭脂给高映月，“贺夫人，你今天气色不太好，不如过两日再试？”

高映月是强撑着，听商枝这么一说，便有些撑不住，她苦笑一声，“薛夫人，多亏你那一日提点我，让我跟着贺锦荣，看他有没有学坏。”

贺锦荣没有与狐朋狗友在一起，而是和宝翎在一起。

她几乎不敢相信自己的眼睛，在宝翎扑进贺锦荣怀中那一刻，高映月难以面对的逃了。

那一刻，有一些不解的事情，全都有了答案。

宝翎得天花，是因为贺锦荣接触过豆豆，所以才会传染给宝翎，也就是说他们早就背地里暗通曲款。

她不知道该怎么办，看着贺锦荣找各种各样的借口，出去与宝翎私会，她觉得一颗心，早就碎裂，看着问她找爹的豆豆，她心口窒闷地疼，不知该如何回答豆豆。那一瞬间要和离的念头，被豆豆清脆的笑声击溃。

她无法容忍欺骗与背叛，纵然和离，遭遇世人的指点与不理解也好，娘家不接纳也罢，她都不想活在谎言之中。可是她不能不管她的豆豆，她离开贺家，豆豆该怎么办？他又如何在世人异样的眼光与尖锐的言语中抬起头来？

高映月想着豆豆脸上天真烂漫的笑容消散，她对贺锦荣生出恨意。

他若喜欢别的女人，抬进府中，她不会有任何的异议。

可他偏偏与她的表妹牵扯在一起，高映月便觉得恶心。

商枝心里已经清楚，高映月撞见贺锦荣与宝翎私下幽会。

“你心中如何想的？”商枝询问道。

“我怎样都好，就是舍不下孩子。”高映月以为她为了孩子能够隐忍这一桩婚姻，可是看着贺锦荣若无其事，温柔的抱着她时，她就想要干呕。极力的克制住，想要将他那只手拍开的冲动，最后终究是抑制不住，将他推开，看着贺锦荣愕然的模样，她只能掩饰的说累了。

商枝知道劝和不劝离，但是作为新时代女性，她遇见这个问题，肯定是踹掉渣男，有多远叫他滚多远。

但是这个时代，对和离的女子，包容度很低，何况高氏有许多顾虑，商枝倒不知道怎么劝。

“顺心而为。”商枝最后只说出这几个字。

高映月疲惫的靠在椅背上，单单几个顺心而为的字，对她来说有多么的艰难。

若是贺锦荣对孩子不好，豆豆不曾依赖他，高映月能够快刀斩乱麻。

“我只能走一步看一步。”高映月苦笑一声，眼底布满无奈。

商枝也便不谈这个话题，她打量着铺面，目光落在显眼八宝景天，紫红与淡粉两色。

高映月顺着商枝的视线望去，她介绍道：“这是八宝景天，开花是大朵伞状，很漂亮。贺锦荣姐姐最喜欢这种花，我铺子开张，她送过来两盆。”

“是很好看。”商枝愣住了，连忙问道：“你说贺氏喜欢八宝景天？她不是喜欢兰草吗？”

高映月道：“他姐姐未出嫁喜欢兰草，成婚后反倒不喜欢，至于原因不太清楚。”

商枝若有所思，“是生有小孩后便不喜欢吗？”

高映月摇了摇头，“我不太清楚……”话音一顿，她皱紧眉心，似乎想到什么，“我记得当初生下豆豆，窗前摆着一盆铃兰，气味香甜，贺锦荣曾经对我说过一句话，他说兰草好看，但是有毒，姐姐叮嘱他，家中有小孩不养兰草，否则小孩误食便不好了。”

商枝没有将这件事放在心上，笑着说了一句，“今天慎之与我说遇见朱淳，他买一株文殊兰送给贺氏，说她最喜欢这种花，我听你说贺氏喜欢八宝景天，心里还奇怪呢。”

话说到这个地步，何氏因为什么不养兰草也便说得通，担心孩子误食中毒。

贺氏的子女都已经长成，朱淳送她一盆兰草并不奇怪。

高映月蹙紧眉心道：“贺锦荣姐姐是喜欢兰草，却独独不喜欢文殊兰，最钟爱的是石斛兰与翡翠兰。”

商枝心中一沉，朱淳不会不知道，他为什么要撒谎？

商枝心里隐约有一个不好的预感。