贺六教导杨万：“你记住，穿上锦衣卫的这一身飞鱼服，就要怀疑一切！”

入夜，月暗星明。贺六在钦差行辕的水榭边散步。他看到前方凉亭之中，站着一个人。

往前走了两步，贺六看清了，那人是钦差副使，钦天监监正东方凡。

东方凡仰着头，出神的望着天空中的星象。他没有察觉到贺六进到了凉亭。

贺六咳嗽了一声，东方凡这才转过身来：“六爷，您来了。”

贺六道：“东方老大人，您老好兴致啊。夜观星象呢？”

东方凡点点头：“夜观星象，是我这个钦天监监正的本职。”

贺六坐到凉亭里的石凳上：“东方老大人，我一直想问你。星象真有那么神奇么？能够通过星象，揣度一个人，一个朝廷，甚至是一个王朝的兴衰？”

东方凡道：“星象，天时也！小天时决定利钝，中天时决成败，大天时决兴旺！为什么历朝历代的皇帝，都要设钦天监观测星象？就是这个原因。”

贺六好奇的问：“那您倒说说，从星象上看，我大明的国运如何？”

东方凡捋了捋胡须：“天机不可泄漏。”

贺六大笑：“那些市井中的算命先生，遇上难缠的问题，都会说天机不可泄漏。东方老大人难道在跟我贺六耍算命先生的那套把戏么？”

东方凡苦笑一声：“轻言王朝兴衰，历朝历代都是犯忌讳的！历代皇帝，都只爱听好话。巴不得自己的王朝兴盛万年。可这世间哪有兴盛万年的王朝？秦汉如何？唐宋又如何？都是由盛转衰，由衰转亡！皇帝们喜欢听好话，星象，却不会一直好下去！钦天监的人，也只能拿天机不可泄露，来敷衍皇帝们，敷衍世人。”

何巡抚笑道：“六爷，我不是孙楚，跟飞天教没有任何的瓜葛。”

贺六问：“那你为何让我别跟飞天教较真？”

何巡抚坐到椅子上，喝了口茶后侃侃而谈：“六爷，自秦汉以来，邪教便分为两种。头一种邪教，是为了造反而存在的。譬如汉末的五斗米教，又譬如元末的明教。另一种，则是为了敛财而存在的。譬如宋时的鸡公教，永乐朝时的荷花教。这飞天教，显然属于后者。他们不积兵甲，不练死士。其存在，不过是为了多诓骗老百姓几两银子。”

贺六道：“即便飞天教不造反。可他们诓骗山东百姓的血汗钱，亦是罪大恶极的。”

何巡抚摇头：“六爷啊，飞天教是打着天外飞仙降世的幌子，坑骗百姓血汗钱的。他们说了，天外飞仙每隔五十七年降世一次。今年三月初三，即是天外飞仙降世的日子。我是不信天上有什么飞仙的。等到三月初三，天外飞仙没降世，飞天教所散布的谣言，自然会不攻自破。到那时候，老百姓自然能看清他们的真面目。这个邪教，便会不攻而自散。”

贺六点点头：“是啊。到了三月初三，飞天教编织的谎言会露馅。到那时，或许用不着我出手，这个邪教自己就会土崩瓦解。”

何巡抚赞同的说：“六爷说的是。横竖还有不到一个月的时间。六爷在济南府游山玩水、遗风问俗，玩上一个月，您的差事自然也就了结了！您要是现在出手。调兵去围剿飞天教，双方自然要发生冲突。兵、民冲突即是民变！民变因您而起，您自然要担干系！我这个巡抚亦难辞其咎。所以，我劝您，暂时别跟飞天教较真！一个月后，用不着您跟飞天教较真，他们自己就散了！”

贺六愕然：“何巡抚您在山东，迟迟没向飞天教动手，就是因为怕激出民变？”

何巡抚点头：“六爷，当着明人不说暗话。正是这样。山东是产粮大省，乱不得。朝廷将山东巡抚的位子给了我，我自然要为山东的父老乡亲们谋福！真要是激出了民变，十万飞天教徒就成了十万反民！十万反民的亲戚、朋友，加起来又有百万！整个山东一共才多少人口？大明有制，造反诛三族。我总不能杀光山东的百万百姓吧？”

贺六沉默不言。

何巡抚又道：“法不责众啊。六爷真要是想惩办飞天教，我建议，不要拿那些底层的教徒开刀。想办法抓了他们的教主、护法、坛主、舵主、香主也就是了。”

贺六惊讶：“何巡抚竟然知道飞天教的层级？”

何巡抚道：“六爷，你真当我这个山东巡抚是吃干饭的？飞天教的事儿，我早就派人暗查了！查来查去。一番思量。我做出了决定。那就是，坐等今年三月三一过，天外飞仙降世的谎言不攻自破！这叫不战而屈人之兵！”

贺六端起了茶盅，这叫端茶送客。他道：“何巡抚，你容我再考虑考虑这件事。”