她容颜未改，气质却和从前大不相同，看起来不怒自威，极有压迫感，眼神里带了些审视。

林羡只是拱手作揖，宁真焱却跪了下去，大礼参拜：“晚辈丹华派宁真焱，参见道尊。”

“小友太客气了。”周竹桢伸手把他扶起来，“坐吧，有什么事慢慢说。”

她语气温和，态度真挚，宁真焱稍微放松了一些。

周竹桢回头看了一眼，简廷玉上前给三人斟茶，又遣退了随侍弟子。他正要告退，却被周竹桢拦了一下。

“彧华留下，其他人出去吧。”

林羡过了好一会儿才反应过来。

“我？”他指着自己鼻子，“其他人？我……”

宁真焱很紧张地一把扯住他袖子。

“……好好好。”林羡悻悻道，“我出去我出去，你们慢慢聊。”

殿内只剩下他们三人，周竹桢端详了一下宁真焱，道，“师尊去世前曾嘱咐我，道修门派一脉同源，当戮力同心，缓急相济。只是天魔封印一役后，形势变化剧烈，问道门亦处风雨飘摇之境地，实在是分身乏术，无力兼顾。等到局势稳定一些，才得知发生了那样的惨剧……”

“我很遗憾。”

宁真焱先前准备好的说辞全都卡在了嗓子里。

勉强支撑的平静表象土崩瓦解，他眼眶一热，险些当场落下泪来。

若说其他人对周宸元的了解是战力超群同阶无敌，那他对宸元道尊的了解则着重于一点——

她进阶几乎从不依赖丹药。

这是最关键，也最要命的一点。

进阶炼虚据说似乎是用了，但那时情况特殊，若非被逼到绝路，她只要按部就班修炼，应该也是能顺利进阶的。

不依赖丹药进阶，那他们最重要的筹码对她而言，也就没有了吸引力。而且据说她很重视门下弟子的心境修炼，采取各种措施提高他们的心境，阻止他们滥用丹药。

他和其他势力尚且能以丹药交易，但到了宸元道尊这里，却很担心会受冷遇，况且他们俩原本就不熟，若是宸元道尊拒绝见他，或是提出极高的条件，甚至落井下石，似乎也是很正常的事情。