之后，栖梧好好整理了一番思绪，将他如何幽禁杜鹃，直到皇室闹出乱伦丑闻，他带杜鹃上殿作证，平息这场风波，帮助公主脱罪诸事告诉了祁爷，不过公主被太子强辱之事他并没有揭穿，只敷衍说是杜鹃在甘泉宫企图勾引太子未遂，皇后利用此事大做文章，想拉咲妃母女下水。

听完他的叙述，祁爷将信将疑：“你说，是你带他妹妹进的宫，然后她就死在了宫里？”

栖梧承认：“她的出现对太子很不利，成为一国储君的污点，必然为皇后所忌恨。”

“那人是皇后杀的？”

“不，是咲妃。”

“咲妃？”祁爷更疑惑了。

“皇后和咲妃一向水火不容，两个女人明争暗斗，总要有些手腕，当然也会有人牺牲。”栖梧说道，“如今咲妃得势，杜鹃就是个牺牲品罢了。”

祁爷兀自点头，一副意会之态。宫里的水有多深，可以想象。

“皇后出身归氏，是丞相的一母同胞。而咲妃是前朝后裔，姜氏血脉，也就是您的同族。”栖梧偏头，试探地递去目光，“祁爷，我想你明白该如何摆对立场吧？”

祁爷沉思片刻，冷声道：“咲妃在后宫里做了什么，我不关心，那小公主呢？”

“小公主当时在场看到了这一切，没有阻止她的母妃。”栖梧有意给他悬念，“至于她为什么不阻止，祁爷如果感兴趣，将来有机会，你可以亲自问公主。”

“渊源？”祁爷狐疑打量他，“什么渊源？”

但见栖梧走上前，正色道：“其实，就算祁爷今天不请我来，栖梧也正准备提醒祁爷，尽快收回这枚棋子了。”

祁爷目光冷凝：“理由？”

“这个月初八，那书生来过府上，见了您一面，祁爷还记得吧？”栖梧问道。

祁爷平心静气，缓缓瞬了瞬眸，以示默认。

“我就是在那晚见到了他。”栖梧说道，“当我知道他就是祁爷送给小公主的‘礼物’，我便开始在暗中调查他了。”

“调查？”祁爷眉心微动，似笑非笑，“你是不放心他，还是不放心我？”

栖梧负手，笑得十分坦荡：“别怪我先斩后奏，你安排这么个人，也没事先和我打招呼啊。”

祁爷微怔而自矜，不想和他争论这个谁先不仁谁后不义的问题：“那你说说，你都查到了什么？”口吻里竟有一丝期待。

“离忧，本名杜梨，滨州荣县人。”栖梧悠然踱步，侃侃而谈，“在荣县那十里八乡也算是个小有名气的秀才，只不过时运不济啊，一直没考上功名。祁爷若留意过京都的文人圈，就该知道今年科举改革的消息。经滨州举荐，杜梨拿到了今年春科殿试的名额。”

祁爷语声冷蔑：“不入仕途，名声再响亮，他也只是个秀才，在我眼里一无是处，根本不值一提。”

“重要的不是他是什么人，而是他有个妹妹，叫杜鹃。”栖梧倏而站定，仰首看他。