完胜回程的步伐向来很快，时光匆匆，苏炙直到大婚前一日才风尘仆仆赶回京师。翻身下马，鞭身反握，面无表情踏入多日未归的府邸，眼瞧里头大红灯笼高挂，贴着喜字的礼箱堆满整院，下人太忙来不及搬走。新进的几件玉雕摆饰搁在实木桌上装点前厅，家丁见着他便咧嘴道喜，让往日单调乏味的将军府也多添了几分生气。

喜事临门就是不同，淡淡地扫了一眼，苏炙径直绕过院子踏进长廊，将手中的鞭子按到李牧怀中，一句话没落，转身步入寝居。

与热闹的将军府不同，尚书家这两日就冷清了不少。木质长椅上，娇俏玲珑的小姑娘安安分分地仰躺在软垫中，眸子一眨不眨地望天，一身桃色纱裙，左腿层层缠裹跟粽子似的。姑娘瘦，身子娇。那日不小心摔下树便折了腿，到现在只能一瘸一拐地蹦跶。懊恼长叹，初一眯眼看向一屋子不靠谱的奴仆，无语言说。

婢女桃儿趴在身旁，端起药汁一点点往她嘴里送，小姑娘痴痴地摊倒，神情呆滞，乍眼细瞧，眼里还带着润，桃儿不敢惹她，边喂边哄，“小姐，来……张嘴吃药了，苦不苦？奴婢给您拿点蜜饯过来。”

强打精神，初一呼出口气摇摇头。桃儿怕她成日关屋里闷着，小心翼翼继续说，“喜服已经依您的意思改好了，还有那拐杖，奴婢让张管家给您挑了个带红漆的，图吉利，可好看了，您瞧瞧还有什么要吩咐的，桃儿立马去帮您准备。”

好不容易把药喝完，初一皱了眉，成亲是个麻烦事，她如今是深有体会。细小的手掌撑着椅子坐起身，也不要人帮忙，神情正经不依不饶，“张管家说出门找打手，现在有消息了没有？”

提到这个，春桃微微一怔。那本是张贵随口一说。提议找几个打手去门口充场面，给姑爷闹个欢喜洞房。谁知她家小姐实诚，听着便来劲。说什么这主意不错，可以试试。

刚及笄的丫头，到底还嫩，即使死过一次，可上辈子也没经历太多。自我保护欲作祟，桃儿冷汗直冒，朝刚刚进门的张管家递去眼色，管家领悟，如是上前，“回小姐，属下已经准备妥当了，五十个汉子，都是从城东镖局里挑出来的。到时就以娘家侍从的名义带进去，反正新婚当夜姑爷一定喝酒，左脚踢右脚，力不从心折腾一记，留个印象往后好相处。”

桃儿皱眉，暗里觉得这是个馊主意，初一心底也觉得不妥。自己父母双亡，家里头连个撑腰的都没有。想想也怪惨，犹豫一阵，迟疑，“嗯，这样……会不会不太好？”

张贵意味深长地笑着，顺手将下人呈上的蜜饯端过去，肥硕的脸上尽是无畏，“这您就别担心，苏将军大婚，朝中多少达官显贵要来道贺，新郎官向来都是给人闹的，他自己也明白。前儿侍郎家的三姑娘不就用了这一出吗，传闻她夫君被闹得不轻，清醒了还后怕了。”

这事初一也听说过，京师闺中的乐事没少入她的耳，可是对于那个将军，她想想还是觉得不对，秀脸微抬，“把我爹的短刀拿来，往后我随身带着。”

不知道的以为这小姑娘要去从军，白腻清秀的脸上布满戒备，模样斯文，丝毫无法将她联想到耍刀上头。横竖就是防上了，还往死里头防着。张贵耐心听，连连点头，“都在都在，小姐等等，属下一会儿就给您呈上。”

年纪不大，本性倒也很怂，初一轻咳一声，颇有些担忧，“好，我等着，那事你做得靠谱些，别舍不得花银子。”

张贵在尚书府待了一辈子，也算看着初一长大，跟亲人似的，关键时刻极为忠心。“小姐放心，有老张在，什么事办不好，您就安心等，包您满意。”