素枝曲曲膝，连忙转身往怡荣院的后罩房去了。那里是伺候耿氏的下人们所居住的地方。

素枝回到房里，却没有找到秋芸，她又去隔壁房间看看，仍旧没有人。

待她空手而回，去禀报耿氏的时候，发现秋芸正陪着耿氏在看一株培植得极好的芍药花。

“娘娘，刚刚奴婢就是去咱们府里的花房了，这盆花，奴婢培植了很久，就是想着它能开出这般样子的时候，拿出来献给娘娘看看。”秋芸乖巧地道。

在被她阿玛富察阿尔贡送到乡下去的时候，她与她的额娘就是靠搭理各种花草度日的。那里的奴才知道她们母女不受宠爱，便刻意地克扣她们的各种用度，简直过得不如奴才。

不过秋芸和她娘倒是会一手很好的修剪花木的本事，为此才慢慢在乡下别庄上过稳了生活。她本以为自己和额娘就这样永远在那里过下去，直到有一日富察阿尔贡的贴身老管家来到。

待秋芸坐下用膳，素枝已经用好了，她见秋芸坐在那里一声不响地进食，便问道：“你刚刚做什么梦了？”

秋芸停了一下，摇摇头道：“做了一个噩梦而已，姐姐快先去伺候娘娘吧。娘娘午歇起来，是要换衣服的。”

素枝见她不肯说，只好道：“那你快吃吧，我只是见你吓得很，多问一句罢了。”

待素枝走后，秋芸却怎么也吃不下去了，她放下手里的筷子，想起梦中的那个场景。

秋芸并非一个平民女子，她姓富察氏，可是如今，她却并不敢跟任何人提起这个姓氏。因为富察阿尔贡因为哄抬粮价，助纣为虐，被皇上杀了头，满门抄家，十五岁以上男丁全部斩首，老弱妇孺也全部被发配苦寒之地为奴。

一时之间，曾经出过帝师的富察家败落了，只是有一个女子躲了过去，她便是今日的秋芸。秋芸乃富察阿尔贡一个小妾所出，因为她的额娘被富察夫人忌惮，因此他们母女很早就被送到乡下去了，一直便这样住下去了，以至于富察阿尔贡都快要忘记了还有她这样一个女儿。

直到富察家大祸临近，富察阿尔贡将一封信交给了一个老管家，令他带着这份信去找乡下的这位富察小姐，信中到底说了什么，也只有秋芸一人知道。