韵儿因外面送来蜀国公尉迟迥的家书一封，去而复返。她忽然听到“咣当”一声，担心这位刚被册封的天左大皇后出事，快走几步拍门喊道：“皇后，出了什么事？”屋内没有人回应，她伸手去推却发现大门已锁，当即使尽全身力气朝门上撞去。

废了好大的劲儿才将房门顶开，冲进去后眼前所见的景象让韵儿大惊失色，她顾不得身上的剧痛，先跑过去扶起被踢倒的硬木方几，垫在尉迟炽繁脚下，然后强制地将她拉了下来。韵儿喘着粗气缓和了片刻，才架起尉迟炽繁把她扶到床上。

尉迟炽繁狠狠地咳着，胸口疼得直冒眼泪。韵儿想去请太医来看看，尉迟炽繁死命地抓着她的胳膊不放，就这样僵持了好一会儿才安静下来。终于，她冷冷地说了一句：“为什么不让我去寻他？”

韵儿见到尉迟皇后神思清醒说话顺畅，紧绷的心总算松弛了下来。她先倒了一杯水喂皇后喝下，然后从袖中取出一封书信递予她：“皇后，蜀国公于八百里外差人送来家书一封。”

“阿翁？”尉迟炽繁蹙眉，她伸手去接那封信，吃力地展开，凝目细读。一纸家书看毕，竟无语凝噎，眼泪污了她的红妆。

尉迟炽繁拭泪叹息，心怀内疚地呢喃：“温郎，只恨你我此生生在天潢贵胄之家，万般无奈皆因身不由己。这辈子终是我连累了你，我负了你，若有来生我愿受万般苦楚，来偿还此生对你的亏欠。”

次日晌午，尉迟炽繁撤了秘设的灵堂，烧毁从杞国公府带进宫的一切物件，她跪在烧得正旺的火盆前，任凭熊熊熔焰吞噬着她与他的一切，殆尽她过往的所有回忆。狠心斩断情根，她没有给自己留下一丝余地，看着那灰烬化作一缕尘埃，四散飘扬。苟活于世并不是贪生怕死，昨日某时某刻她被爱恋冲昏了头脑，待清醒过来她才深刻地意识到，自己不能死，只因身系尉迟氏满门。眼角流干了最后一滴泪，她的脑海中回荡起祖父那封家书中的话：

先父本乃山野匹夫，蒙太祖识拔，遂以其姐下嫁，昌乐长公主乃吾母，太祖乃吾舅。先父早丧，太祖征吾入朝，以宽慰家母。后娶金明公主，拜驸马都尉，赐姓尉迟。吾得太祖器重，随其收复弘农，大破东魏于沙苑，遂建功立业。逢先帝即位，恩宠益隆，拜太师，寻加上柱国。大周列祖有恩于尉迟氏，吾与宇文一族乃血脉相连之亲，大周亡则尉迟亡，故吾等不可弃周于不顾，汝亦不可弃尉迟满门于不顾。汝既承陛下宠幸，当斟酌损益，进明言以慰陛下，不可以一己之欲，陷陛下于不义，辱尉迟氏之忠，累及满门。

郑译还朝后立即上书请奏，他于罢免期间刻苦研习音律，创九天霞光曲一首，律调似天外靡音，配舞有飞仙下凡之妙。他恳请天元皇帝准其于天台献曲，以报陛下特赦之恩。宇文赟看到这道请命顿感新鲜，特定于半月后在天台设小宴一场，请几宫皇后同来观赏新曲。

这一日夏蔓奉公主之命去正阳宫取司马令姬特制的梅子甜汤，路上经过郑译负责管理的歌舞乐班练习处，她远远地朝小院里张望，凝视着那些身穿各色绚丽小衣的美姬沐浴在春日暖阳里翩翩起舞，恰似彩蝶纷飞、百鸟展翅。夏蔓一时如痴如醉，格外心驰神往。

回想起自己儿时也曾经习舞三两年，可惜后来入了随国公府便再无机会跳舞，一身舞技更已懈怠。现下此情此景触动了她对舞蹈的渴望，夏蔓忍不住在院外随着乐曲比划起来，一切随性而发，欢快灵动。

跳了小半柱香的时间，不经意间瞥到远处有二三宫人，夏蔓赶紧停下一切动作，讪讪地吐了吐舌头，匆匆忙忙地笑着跑开。

方才那好像是她入宫后最快乐的时刻，肆无忌惮地做了自己喜欢的事儿，她把那一瞬的美好偷偷藏在心底，一个微小而珍重的纪念。

从那以后，夏蔓得空就跑到歌舞乐队驻地的小院外，偷看漂亮姐姐们练习跳舞。直到宴会前三天，那院子的大门忽然紧锁不开，墙内不透一丝风声。夏蔓垂头丧气地回去后，听到宫里的姐姐说：“郑大人今日新领进宫十余车的舞姬，所有人皆戴幂篱帷帽，看不清容貌。”等到天台宫宴那日，这个消息已经被传成：“随郑大人入宫的众女乃是进献给天元皇帝扩充后宫的，一个个皆天香国色，容貌不下于艳冠六宫的陈皇后。”

夏蔓不理会无谓的流言蜚语，但却暗暗期盼可以参加这次宴会，欣赏到宫廷舞娘的超群舞艺。只可惜这天杨丽华一如往常般，品茗读书、侍弄花草，毫无赴会的迹象。