走了那么多弯路，总算修成正果。

秦三娘端了茶水点心送过来，王氏伺候佟芳卿，佟芳卿摆手：“我们还用讲那些虚的？你也去歇一歇吧。”

“那好。上了年岁，可比不得小猪有精神。”

“三娘，湘妈妈与她的家人汇合了？”

“老侯爷留她在武阳老宅，她拒绝了，拿了您的信来投奔，在这里住了两年，倒是个能干的，能写会算。老侯爷没亏待她，请了一位老太以替她诊治，喝药加上针灸，总算能哑着嗓子说几句话。不清亮，可能知道说什么。”

“后来，老侯爷送了她的丈夫和儿女过来，给他们在临洛城郊外买了小庄子，一家子安生立命没问题的。”

“啧，褚灵娇可真是恶毒。她还在武阳老家养着呢？”

“瘫痪了几年，现在的侯爷把她接回了临洛城，请了人照顾，听说，现在好了些，但是仍然不能说话，不能自己行动，吃喝拉撒要人伺候，但是可以示意。”

“长子有些孝心，想来，也是因为不能让人说了闲话。宁盛樑为儿子着想，不肯要了褚灵娇的命，算她走运。太夫人真可惜，堂堂县主，清王后裔，毁在了自己的嫡亲儿媳手里。”

“说句不该说的，老太爷间接也是毁在了褚灵娇手里。若不是被她的手段气到，估计再活十年没问题。”

唉！

秦三娘犹豫片刻，从一处柜子里拿出一封信：“隔壁庄子的先生，今年春上，一病不起，临去，留下这封信。”

佟芳卿愣了愣，心中有些莫名酸涩。

她这样的，本就不该再去接受什么感情，可这人与她为邻多年，情谊还是有的。

“可送了丧仪？”

“自然。”

佟芳卿将信握在手里，头一阵发紧，痛了一会儿，她喝下一盏热茶，总算好了些。

最终，她将信扔进了火盆，这份情谊，还是放在肚皮里，她明白就行。

对他的情谊，她很感激，心里只想着一句话：恨不相逢未嫁时。

若是她不是妾室，就算是寡妇，她也愿意接受他的。

她不是迂腐的，更不会想着从一而终。

可惜，为人妾室，那是一辈子的伤，怎么都清白不了。

自甘下贱！

叶循喆春风得意，一扫平日的冰冷，面圣时的端肃也清洗不掉这些日子的桃色。

皇帝看着他，笑呵呵地打量，这是有了好事？

“小叶啊，有了合适的人，早些成亲生子，也是应该的。朕给你赐婚。”

成亲？

其实叶循喆倒是愿意，可是，好像依佧完全没有这样的打算，他也不曾与她商议过。

身为女子，应该很在乎吧？

她的身份……

“谢过陛下。若是时机到了，微臣一定前来请求。”

“嗯。这些年，你忠心耿耿，替朕办了不少事，你的功劳，朕是记得的。叶家有你，是他们的福气，等你成亲之日，朕另给你赐封。”

这是皇帝对功臣的笼络，也是皇帝对他的认可。

叶循喆跪下谢恩：“微臣，谢陛下圣恩。”

“嗯，起来吧。眼前有件事，你必须做好安排。”

叶循喆领了皇命，回到自己的宅子，依佧正坐在花园的躺椅上，喝酒吃点心。

“不冷吗？”

依佧回头看他：“我怕冷吗？事办好了？”

叶循喆走过去，贴近她，轻吻她的唇，嘴里有果酒的甜香。

依佧轻笑，抬手搂着他的脖颈，迎合他，不远处伺候的侍婢红了脸，悄悄退了下去。

这处宅子的奴仆本就不多，平日大都习惯了主子“神龙见首不见尾”，也习惯了主子面无表情的冷漠样，突然变成事事仔细两眼泛光的“春风男”，还真是各种不习惯。

幸好，大管事把所有人叫去叮嘱过，让大家有点眼色，主子自在小主子就有希望了。

大管事是看着叶循喆长大的老管事，比谁都明白叶循喆的艰难，也比任何人都希望主子能得到幸福，早日生下小主子。

“依佧，我要出去几日，办些事，会很快回来。你就住这里，可好？”

“嗯，好啊。秦公子那边总归不如这里自在。”

“这里，是你的家。”

依佧眉头微挑：“我的家在南鲁。”