孙权占据江东，经营达三代之久，地势险要，民心归附，贤能之士都愿为之效力，对他只能联络用作外援，不可打主意吞并。

荆州地方，北有汉、沔二水用作险据，南可直收南海物产以资利用，东向相连吴郡、会稽，西进可入巴、蜀之地，这是兵家必争的战略要地，可是当今荆州的主人却无能力守住它，这可是上天特意安排来资助将军的礼物，将军有意夺取荆州吗?益州地势险要，沃野千里，乃天府之国，从前汉高祖就是凭借这块地方而成就帝业。

刘璋懦弱昏庸，北边又有张鲁的威胁，虽说民丰国富，但他不知爱护体恤，智谋才干之士都希望得到一位贤明的君主。

将军您不仅是汉朝皇室的后裔，而且信义闻名天下，广纳天下英雄，如饥似渴地盼有贤能人才，如果占据荆、益二州，凭险据守，西部与戎族各部和好，南面对夷越各族实行安抚政策，对外与孙权和好结盟，对内革新政治修德施仁，天下一旦发生变故，即派上将一员统率荆州士卒进军宛城、洛阳一带，将军您则亲自率领益州军马出兵秦川，百姓岂能不箪食壶浆来迎接将军呢?如果真能这么作，那么霸业成功有日，汉王朝复兴有望了。”

诸葛亮在隆中对中认为刘备东奔西走，四处流亡其中的一个原因就是没有清晰的战略，隆中对中明确了谁是敌人，谁是朋友，哪里可以发展，哪里不能发展。诸葛亮并不是畏惧曹操和孙权，只是时机未到。因为此时的刘备太弱小。

还有重要的一点就是明确刘备信心，以弱者战胜强者是有可能的，取得胜利不仅在于时机更在于人的谋划。其实此时刘备对战胜曹操其实是缺乏信心的，尤其是这个时候，当年曹操没有真正崛起，刘备不是对手更何况此时的曹操呢。当然诸葛亮不仅是给刘备信心，也是给自己信心。诸葛亮是人不是神，他其实也是不清楚这个战略能不能实现，他只清楚这样做是对的。

刘备当然很欣赏诸葛亮这个战略，而且诸葛亮也因此受到刘备的器重。使得刘备发出我得到孔明就鱼儿得到水的感慨。形成这亲密关系的原因，一来是刘备慧眼识得英才，二来诸葛亮确实有才能，三这是刘备最需要诸葛亮的时候。刘备在遇到诸葛亮之前并没有十分出色的谋士为他规划。

诸葛亮二十七岁出山，把自己剩下的献给刘备，献给复兴汉室志向。在三国志中的记载诸葛亮出山做的第一件事，并不是军事才能，而是高瞻远瞩，就是帮助刘表的长子刘琦。

刘表这时候还是荆州的刺史，从这个角度来说荆州还是刘表的。而刘备这时候不过是刘表客居者换句话说是客人，而不是主人。

诸葛亮的才能不仅被刘备欣赏，连刘表的长子刘琦也十分的欣赏。刘表听信后妻的话，偏爱小儿子刘琮，

刘琮能力其实不突出，刘表死后刘琮直接投降曹操，后来曹操有著名的一句话：生子当如孙仲谋!若升儿子，豚犬耳!“这话前半句表扬孙权，后半句说的是刘表的儿子。

刘琮能力一般，但刘表喜欢刘琮，不喜欢刘琦。刘琦感到很危险，所以刘琦常常想与诸葛亮商量保全自己的办法，诸葛亮却拒绝了，不是诸葛亮没有办法，也不是不想帮刘琦，这里有几个原因，一来因为诸葛亮深知自己的身份，刘表对刘备有防范之心自己又是刘备的谋士。不方便介入刘表的家事，可是诸葛亮内心来讲诸葛亮是想保住刘琦的。二来不仅是因为刘琦本身，而是为了刘备在荆州的立足。三来要让刘琦心存感激，当然不是感激自己而是刘备，如果人轻易得到一样东西就不会在乎了。