元熙二年，隆冬时节，长乐城中飘起这年的最后一场雪。

晨光熹微时，大宫女碧荷走入宣极殿内室，轻轻叫起睡梦中的天子。

天子还年轻，朝上事又多，梦里都很不安宁，秀眉微微拧起。被碧荷叫起后，神色迷蒙了一瞬，很快回神，问：“今天是什么日子？”

碧荷欠着身，低声答：“腊月二十六啦，陛下。”

腊月二十六，将到除夕。

天子露出若有所思的神情，任身侧人伺候着穿衣，心想，这是今年最后一日上朝了。再见到那群文武官员，就是元熙三年……也不知道，这可笑的年号，还能传上多久。

有小太监来，捧着卷云冠，落在天子发间。

天子有三千青丝，浓密而顺滑。碧荷小心翼翼地梳，忽而听到天子问：“怎么觉得有些冷呢。”

碧荷的手颤了颤，声音仍然是轻而柔和的，答：“陛下，今儿个下雪啦——奴婢叫人把地龙烧的再旺些。”

天子静了静，说：“去吧。记得把窗子打开，朕要看雪。”

一场刑罚，在两句话的功夫里就被抹去。碧荷慢慢放下心，又转了很多念头，手上依然不疾不徐、按部就班地给天子梳头。

天子望着镜中的自己，像是自言自语，低低地说：“可惜看不到塞北的雪啊。”

说了这种话，可看到满宫银装素裹，已是下朝之后。

明明起的很早，然而朝上诸事冗杂，听得天子心烦，最后真切见着天地间的白茫茫，巳时都要过完。

天子坐在辇上，被抬到御花园，一侧头，就能望到朱色的宫墙，还有压在上面的皑皑厚雪。

元熙帝未设后宫，也享不到父祖先辈在御花园里与妃嫔偶遇，与这妃来段红袖添香，再与那妃吟诗饮酒的齐人之福。

天子也不在意，还有心思问身侧的总管太监：“长宁宫的过冬事物可添置了？”

总管太监李德宗欠了身，“添置过啦。陛下一片孝心，送过去的都是上好的银丝碳，各位太妃娘娘都赞陛下仁德呢。”

他其实不负责此事，可皇帝问起，自然要能答上话。

天子微微笑了下，容色动人：“那就好。”

看过了一场雪，再回宣极殿时，天子显得有些意兴阑珊。

碧荷招呼人上了午膳，天子吃过，又小睡一刻，终于坐在案前。

早有人看过一遍折子，将要紧的放在天子离最近处。李宗德低眉顺眼，在一边磨墨，磨到一半，忽然听到天子问：“李总管，当年先皇在时，是怎么说纪家的？”

李宗德一顿，揣摩着元熙帝的心思，答：“先陛下总赞纪老将军神勇，说当初老将军初次与蛮族作战时，不过十六岁，就一路追着蛮人翻过祁禄山。”

天子微微笑了下，似乎很高兴听到这话。

李宗德看在眼里，心想，小皇帝和现在塞北的那位将军是年少伙伴，大约很期望那位凯旋。

可战争的事，又有谁说得准呢。

与此同时，千里之外。