李自成便让刘云水的亲兵将他扶回去，安置在大帐中休息，一边让亲兵给他煮了葛根汤解酒。

酒醒之后，刘云水一打听，知道大都督连续擒杀了两位三边总督，不仅目瞪口呆：朱由检这个时候，应该在乾清宫哭鼻子吧？

此时的乾清宫，朱由检的确在哭鼻子，而且还是大哭。

二月十七日，襄城破，三边总督汪乔年被杀；二月十八日，松山破，蓟辽总督洪承畴战死，巡抚丘民仰、总兵官曹变蛟、王廷臣等遇害，城内两万军士被杀……

连着两日，朝廷损失了两位督师，还丧师失地，这是大明立国以来，从未有过的惨败，朝堂一片哀鸿之声，朱由检悲痛万分，交代大臣们拿出解决的办法，便早早结束朝会。

回到乾清宫，朱由检将太监宫女全部赶走，独自来到东暖阁，趴在御案上美美地哭了大半个时辰，等到心情稍稍平复，勉强支撑着身子，将御案上的奏章草草批复了。

当晚，朱由检习惯性地去往勖勤宫，明着去看望张嫣，通报朝局，实际上是向张嫣问策。

张嫣一向睿智，虽然身居后宫，总能或明或暗给朱由检提出各种建议，她为避“后宫不得干政”的嫌疑，说得比较隐晦，常常是在朱由检的怀中，以软言俚语的形式说出一些想法，并以此影响着朱由检。

但这一次，面对朱由检渴求的眼光，张嫣实在拿不出办法，只能以自己的温柔，默默舔拭着朱由检心中的创口。

朱由检在张嫣的怀中美美地睡了一宿，心情稍稍好受一些，第二日起个大早上朝，但看到文武百官，他的心情又是跌入谷底。

这些拿着朝廷俸禄的官员们，能应对两路战争吗？

关外和中原，两路明军都是大败，朝廷这是怎么了？

朱由检端坐龙椅上，扫视了群臣一眼，一言不发，随侍太监王承恩，立在朱由检的身后，怀中抱着佛尘，眼观鼻鼻观心，朝堂即将发生的一切，似乎都与他无关。

今日的朝堂特别安静，连言官都不敢都不敢轻易出言弹劾谁，一个不小心，就要可能惹祸上身。

朱由检心中生出一丝厌恶，每次遇到大事的时候，朝堂上都是鸦雀无声，这些人只会领取俸禄，玩弄权术，却不会替朕分忧。

他的视线扫到左都御史王道直，心中不觉一动，目光便在各个言官身上跳动，阴沉着脸道：“众爱卿，眼下朝廷局势艰难，你们可有什么对策？”

大臣们似乎知道朱由检的心思，既然找言官问计，那就由他们来回答，免得他们在朝堂舔呱，而言官平日只会弹劾同僚，对于军事上的事情，他们哪有什么办法？况且两路明军都是大败，皇上正在恼火之中，谁敢去触霉头？

见言官们一个个耷拉着脑袋，似乎昨晚在女人身上消耗了过多的精力，朱由检心中生出一丝快意，这次总算整治了这些言官们。

虽然言官们并没有俸禄上的损失，但做为言官，一向以嘴说话，闭嘴便是他们最大的耻辱！

欢乐总是短暂的，朝廷无人说话，但关外与河南的战事，却是不能不管，朱由检面色稍稍和缓些，看着兵部尚书陈新甲道：“陈爱卿可有什么良策？”

李自成入城的时候，知县谭望溪、士绅代表张永琪为首，领着城内的文武官员，还有数十士绅迎接至城门口。

“都起身吧，你们在城内与汪乔年周旋，实在不容易！”看着面前一片后背，李自成心道，将来一定要废除跪拜之礼，没有了跪拜之礼，众人才会真正平等！

“属下谢过大都督！”谭望溪来不及拍打膝盖上的灰尘，忙道：“大都督，襄城再次回到天命军的手中。”

“城池丢了，可以再打回来，”李自成淡淡笑道：“只要你们在，城内的百姓没有受到伤害，我就放心了。”

“大都督爱民如子，乃是属下等学习的楷模，属下一辈子也学不尽！”

“哈哈，”李自成大笑，“还是向入城看看吧！”

“属下这就给大都督引路！”

“引路就不用了，本都督和你们一样，长着一双眼睛，本都督自己会看，”李自成率先跨过南城门，“谭大人，城内被汪乔年一闹，百姓人心难定，你带着官员们安抚百姓去吧！”

“属下遵命！”

谭望溪带着一干官员们，先行返回官衙，商讨安抚百姓的事，李自成则是沿着城内的主干道视察。

虽然汪乔年占据着襄城，但城内的明军不多，刘宗敏攻城的时候，战斗本身并不激烈，对城内的百姓伤害不大，大半日的时间，百姓的心里，差不多就修复完毕。

在城中逛了大半圈，李自成已经在思考着下一步的行动。

襄城既是开封至南阳、湖广官道之要冲，又有西北通洛阳、东南接郾城的官道，交通枢纽的位置十分明显，但襄城本身不过是一座县城，地缘潜力远远没有发挥出来。

如果是和平年代，李自成一定想着如何发挥襄城的位置优势，然而，现在的河南，战争是主旋律，明军随时可能打过来，像左良玉在临颍县所犯的那种罪行，随时可能发生。

李自成暂时不会考虑发展河南的经济，当前的大事，还是如何掌控整个河南，至少将黄河以南部分掌握在自己的手中。

牛金星入城后，立即求见李自成，“大都督，陕西兵与湖广兵，都是离开了河南，我们下一步的行动……”

“依牛先生看，下一步该如何行动？”尽量减少对城内官民的影响，李自成并没有住在官衙，而是住在军营，只是让何小米奉上白水。

牛金星端起茶水杯，却没有送至口边，微微眯缝着双目，道：“天命军已经占据着了大半个河南，必须将整个河南拿下，开封才是中原的核心。”

开封自然要打，不过，天命军各营都经历过战斗，必须向休整一段时间，伤亡人员、损毁的兵器铠甲等等，必须得到补充，“牛先生，说说你的想法！”

“大都督有没有注意到一件事，”牛金星道：“除了左良玉，明军增援开封的各路援军，不过两三万，与当初动辄十万的规模，已经有了很大的区别。”

“牛先生是说……”李自成明白了，朝廷的实力，的确在一步步衰退，兵源枯竭、粮草不足等，虽然还有着许多方面的优势，但在军事上，已经没有压倒性优势，至少天命军可以与明军在中原大地野战的能力。