“砰……砰砰……”

辅兵们第一次用步枪打击自己的敌人，因为是点射伤兵，就和操训场射击人体靶子差不多，距离还要稍稍近些。

大都督、游击将军就在城头观战，士兵们非常兴奋，谁都希望将自己这段时间的操训水平，尽可能地发挥出来，在天命军的最高军事主官面前表现一番。

周宾让属下离开城头，自己却是来到李自成面前，微微躬身，道：“大都督！”

李自成拍拍周宾的膀子，道：“兄弟们的士气如何？有没有被明军的优势兵力吓倒？”

“没有，没有，”周宾忙道：“大都督放心，兄弟们都是穷苦出生，只有在天命军，他们才能得到充足的粮饷，兄弟们对朝廷的军队，和蒙古骑兵一样痛恨，都是夺取自己的财物的强盗！”

“哈哈，周宾，兄弟们的思想工作的确不能放松！”李自成对周宾的军队，是最为放心的，三角城一战，将士伤亡殆尽，却还是力保城门不失，这样的军队，的确算得上天命军的样板。

周宾部后来扩充了大量的士兵，但主将还在，幸存下来的士兵，都是提升了各级军官，搭建了第五千户新的框架，这样的军队，底子还在，战斗力绝对不会太差，所以李自成准备将他们放到最后的决战上。

“周宾，抽出四个百户的步枪，让第六千户的辅兵，人手一支步枪，我再让他们轮流来城头上练练手！”

周宾顿时就明白了，“大都督，这是让辅兵们尽快成熟起来？”将士兵放到战场上练兵，他还是第一次听说，不过，有一个千户的战兵做框架，辅兵们又是在城头的安全位置，想来不会出错。

“嗯，洪承畴的主力就要来了，我们没有时间练兵了，只能以老带新，缩短他们的成长时间，”李自成顿了顿，又道：“这四个百户的步枪，已经在路途上，很快就会随着大量的子弹一道抵达固关！”

“是，大都督，晚饭之后，属下便会将步枪借给第六百户的兄弟们，”周宾点头，笑道：“他们尽快成长起来，我们的压力也会小些！”

李自成忽地道：“云水呢，怎么没见到他？”

“大都督，他……他在城外巡视，看看利用地形优势，是否有出击的机会！”

李自成留下马有水驻守固关，并不是要用他来守城，主要是侦探明军的讯息，必要的时候，依靠骑兵的速度优势，出城突击明军，协助马有水守城。

刘云水在城外游离，本来是再正常不过的事情，但李自成考虑到刘成功不过万人，而且已经伤亡了三四千，心中就有了想法，“洪承畴距离固关多远？何时能够到达？”

“回大都督，据游骑和刘将军的骑兵侦讯，他们还有一日的路程，应该后日抵达！”

李自成沉思片刻，忽地眉毛舒展，回身道：“小米，立即通知各千户的主官来大营开会！”

关山道东端的固关，建立在半山腰上，扼守着关山道的当道要冲，因为通行日久，东面谷道中人类活动的痕迹十分明显，这一片的林木已经完全被破坏，现出一小片平整的土地。

土地的面积不大，除了更东侧的缓坡，不过四个足球场大小，在山谷中，这样平整的土地，已经很难得了。

刘成功的一万大军就在这片空地上立了营，营寨非常密集，一直延伸至两侧的林木之中，连东面的谷道都被堵塞。

作为洪承畴部的先锋，刘成功负责清除路障、刺探天命军的军情，但刘成功一向瞧不起盗贼，又自恃兵多将广，在立下大营不久，就开始了对固关的全力攻城。

在总督大人到来之前，如果拿下固关，穿过关山道，直入陇右，不仅是大功一件，看那个刚愎自用的曹文诏，以后还如何在大都督面前嘚瑟？

士兵打仗，一鼓作气，再而衰，三而竭！刘成功知道这个道理，所以他将全军一万余士兵全部集中至固关城下，指望一战而下。

但固关当道而立，如果没有拿下固关，绝对不能从固关北面的狭窄通道越而向西，否则，一旦盗贼出关，自己的士兵就会被分而断之。

刘成功让士兵排着整齐的队列，集中在固关的东门外，他要以车轮战法，利用人数上的巨大优势，拖垮固关中的盗贼。

马有水见明军人数众多，便将自己十个百户和周宾部下五个百户的枪手，全部集中起来，投放至城头，城内只剩下周宾部五个百户的辅兵，做为预备队，而他另外十个百户的士兵，因为刚刚组建，尚未操训结束。

经过半日的激战，刘成功部伤亡了三四千士兵，愣是没有攻上城头，见天色已晚，他不得不咬着牙撤兵回营，预备明日再战。

不过，人数减少，也有一个好处，就是军营不再似原先那般拥挤了，刘成功让士兵们将四面的营帐向中间收了收，与两侧的林木隔开，又让出东面的谷道。

李自成到达固关时，太阳已经挂在半山腰，只剩下大半个脸面，血红血红的，连后面的霞光都是惨烈得让人不敢直视，似乎明军的鲜血，早已飘飞至无限的高空，与霞光合二为一。

马有水听说李自成到达固关，不觉大喜，他离开东城头，亲自去西门迎接，“大都督！”

“有水不用多礼，快快起身，”李自成借机跃下战马，与他并肩而行，“怎么样，明军开始攻城了吗？”他听到东城头传来零星的枪声，知道那一定不是士兵在操训。

“回大都督，明军的前部已经来到固关。”马有水将下午的战斗，简要做了汇报。

“走，去东城头看看！”李自成隐隐觉得有些不对，一时却不知道问题出在哪，但天命军歼敌三千，自己几乎没有人员上的损耗，这样的胜利，本身能掩盖许多问题。

马有水引着李自成，来到东城头，十五个百户的士兵，在周宾的指挥下，正用步枪点射，无情地收割着城下的明军伤兵，凡是能起身的，都会被补上一两枪。

“伤其十指，不如断其一指”！看来马有水已经领会了战争的真谛。

城墙下，明军伤兵在呼天呛地地哀嚎，刘成功的大军已经撤退，这些伤兵已经被自己的同伴所抛弃，只能在城墙下等死，即便能幸运地躲过天命军的步枪，也躲不过无孔不入的冷空气，他们流出的鲜血，很快就会凝固起来。

夜晚的寒气，将是他们最大的敌人。