天明后，李自成在临洮城内留下一个百户的辅兵驻守，大军继续南行，邱时可刚刚整编的五个百户，此次充作先锋，李自成与马有水部作为中军，而第一百户留下的辅兵，以及陶智勇掌管的七八个百户，因为要运输大量的粮食，行动较为缓慢，落在队伍的最后面。

大军沿着洮水南下，行了五六十里，再拐向东面的鸟鼠山，行至发源于鸟鼠山的东峪河的源头，天色渐渐黑下来，李自成便在鸟鼠山的西麓扎了营。

听当地的士兵说，横贯整个陕西的渭河，也是发源于鸟鼠山，渭河的源头在鸟鼠山的东麓，不过，为了早日与刘云水、李过部的骑兵汇合，李自成并没有去渭河源头游览的兴致。

过了鸟鼠山，便是西倾山及其北部余脉五竹山、首阳山，李自成在游骑的导引下，从西倾山与五竹山、首阳山之间的山谷中穿过，于二十五日辰时抵达漳水中游的转湾处。

沿着漳水向东，二十六日午时赶至漳县，漳县内并没有朝廷的驻军，城内的数十捕快衙役，直接就被邱时可拿下了。

李自成在城内休息了一宿，连夜召见城内的知县等文职官员，让他们拨乱反正，支持天命军东征，并鼓励他们以长子为质，向天命军效忠。

城内的百姓甚至都不知道天命军夜晚入了城，至天明之后，四面城门大开，天命军陆续离开了漳县。

漳水是渭水的支流，李自成沿着漳水以北东进，在接近渭水的交接口，渡过了漳水，转入渭水以南。

二十八日，天命军拿下不设防的宁远县，这里是李自成与周宾汇合的地方，但周宾现在尚未越过巩昌府，李自成并没有停留，而是留下一个百户的辅兵在此接应周宾，大军沿渭水继续东进。

渭水行至陕西的时候，被北面的陇山和南面的秦岭阻隔，失去了沿河的通道，但在上游地区，道路还算通畅，李自成只用了一日的时间，便赶至华川与渭水交汇处的伏羌县。

伏羌县同样没有朝廷的驻军，天命军兵不血刃入了城，但扎营之后，邱时可顾不上晚饭，立即赶来求见李自成，“大都督，再向东去，前面便是秦州了！”

李自成早已从游骑的口中知道了陇右的驻军情形，却故作不知，愕然道：“秦州？秦州有什么特别的地方吗？”

邱时可拱手道：“大都督有所不知，秦州与漳县、宁远县、伏羌县不同，那里驻扎着一个秦州卫，据属下猜测，即便没有一个卫的完整编制，至少也有千余士兵，但过了秦州，陇右再无朝廷的驻军。”

李自成笑道：“邱百户是说，只要拿下了秦州，我们即可快速渡过渭水，与骑兵们汇合？”

“大都督说得没错，只要拿下秦州，前面再无阻挡天命军的朝廷的军队。”

李自成点点头，邱时可并没有说谎，看来此人初步认定为可信，但不知此人在战场上如何，便笑道：“依邱百户看，我们要如何拿下秦州？秦州卫的士兵，又要如何处置？”

邱时可先是一愣，随即道：“大都督，秦州卫的军官，与属下并无交情，属下无法劝慰他们，恐怕要强攻了，至于秦州卫的士兵……”说道此处，他突然停顿下来，双目发出奇异的光芒，“大都督……难道大都督早有破敌之法？”

{}无弹窗何小米面上一喜，笑道：“大都督，他们这么快就得了关山？这不是好事吗？”

“能得关山，既然是好事，”李自成微微一点头，道：“这下一步，肯定不能东出关山，他们才千余骑兵，又是孤军深入……至于这巩昌府诸县……”他忽地一顿，道：“小米，去找一位熟悉关山的游骑过来。”

“是，大都督！”

何小米很快就回来了，后面竟然跟着王安平。

王安平先是给李自成行礼，“属下王安平，叩见大都督！”

“安平不用多礼，快快起身，坐，”李自成待何小米上过茶水，方道：“安平熟悉关山道吗？给我详细说说。”

“是，大都督，”王安平闭目沉思片刻，方才道：“陇山是一个统称，它北部的山脉，又叫六盘山，而南部的山脉，则叫关山。”

“关山道一共有三条……”

李自成立即打断了王安平，“什么？关山道有三条？不是一条吗？”

王安平笑道：“大都督，据属下亲自察看，关山道的确是三条，不过相距并不远，通行的难度也不一致。”

李自成苦笑，通道越多驻守就越困难，而且需要的士兵也越多，这一刻，他宁愿关山就像喜马拉雅山那样，没有山口才好，不过，关山自古就横在关中与陇右之间，怎么可能没有通道呢？他挥挥手，“安平，你继续！”

“是，大都督，”王安平用茶水润了嗓子，道：“关山上一共有三条通道，北线，也叫秦家源古道，是关山古道最早的一条干道。这条干道的大致走向，是从清水县恭门镇经马鹿、羊肚子滩、秦家源至固关，最后是陇州。”

“南线，即咸宜关道。从南寨铺出黑石沟，经碑志梁至长宁驿，过蔡子河，一路上行鬼门关、骆驼巷、马鞍子，经崖付沟口，至咸宜关，最后也是陇州。”

李自成若有所思，却不发一言。

“大都督，这条道始筑于蒙元时代，是三条道中最晚的一条，道路虽然便捷，但河谷及越岭路段十分艰险，道路只起到沟通区域经济的有限作用，主要用于百姓和商贾的小规模通行。”

李自成抬起眼，道：“安平是说，另外两条道，修筑得比较早，曾经做为‘丝绸之路’的一部分？能让商贾、军队大规模通行？”

王安平拱手道：“回大都督，应该是这样，属下亲自考察时，发现另外两条道虽然盘旋往复，路程也是更长，但更适合大量通行军队。”

“我明白了，你继续说！”