打发了任二喜，李自成想到一个问题，那就是交通，现在的西宁，完全是大明的边陲，地处黄河上游的西岸，和陕西隔着黄河。

从军事上说，有了黄河这道天险，只要守护好有限的几处主要渡口，朝廷就是有再多的大军，也难以进入西宁，但对于正常的商业交流，交通就是极大的阻碍了，特别是和江南富庶之地的联系，被大量的山川河流所阻，通行极为不便。

蜀道之难，自李白之后，天下尽人皆知，但西宁与江南的联系，却不得不借助蜀道，除非敢大着胆子穿过京师附近重兵云集之地。

如果没有便利的交通，即便西宁将来能生产出高额垄断利润的商品，利润中的绝大部分，也会在路途上白白消耗掉。

西宁与江南之间，究竟有哪些通道，或者说，一旦越过黄河，东出陇右，陇右与江南之间，是否有宽阔的大道，李自成一丝不知。

哎！李自成轻轻叹口气，大明的国土虽然庞大，但山地众多，交通严重受限，特别是西部和南部，像蜀道这样难以通行的，实在不是少数，看来，以后得关注附近的交通状况了。

他又将书房中堆积的来自各地的讯息浏览一遍，方才离开书房，回到家的时候，差不多已经是申时了。

高桂英率领众女像是众星伴月似的，将李自成迎入正厅，也就是宋玉莲与陈秋蝶一直居住的那幢院落。

李自成刚刚落座，陈秋蝶便抢着泡茶，而宋玉莲缩在高桂英的身后，微微颔首，低声道：“大人一路劳顿，婢子这就去做饭，一会便好！”也不待李自成回话，便离开了厅堂，将时间留给郭桂英等一众妻妾，她这个没名分的人，还是做她婢子的本份工作。

“哈哈！”李自成笑着让众女都是落座，目光扫视了一遍，陈秋蝶的倒是看不出变化，而孙梦洁的身子已经出落得有型了，虽然穿着一件宽大的罩袍，但隆起的腹部，还是十分明显，整个脸蛋上都是洋溢着母性的光环，浅浅的，轻轻的，连微笑都怕惊着腹中的胎儿，与陈秋蝶的轻佻，形成鲜明的对比。

倒是高桂英的身子养眼些，她已经被李自成定为正妻，言行之间不知不觉在培养一种属于正妻特有的端庄，加上会些棍棒之术，又上过战场，端庄之中，自有一股飒爽之气。

“桂英，这些日子，家中还好吧？”

“姐妹们都很好！”高桂英微微点头，目光却是一刻也没有离开李自成的脸面，似乎李自成的脸上有着一股躲避不开的磁性。

“大人，给我们讲讲战场的事吧，大人这次杀了多少蒙古人？”陈秋蝶将胳膊支在方桌上，用小手托住下巴，目光也是定在李自成的脸上。

“战场？战场有什么好讲的？我们的骑兵一到，蒙古人就乖乖地停止攻城，转身就跑……”

“这就完了？”高桂英哪里肯信，在她的心目中，蒙古骑兵来去如风，战斗力极为强悍，绝不会这么容易认输的。

“也没完，”李自成笑笑，脸上显得特别轻松，“我们派出骑兵追出二十里，然后蒙古人才完了——死了八成。”

{}无弹窗“大人……属下……多谢……大人！”周宾赶紧叩头谢恩，他几乎语无伦次了，能从七大百户官中脱颖而出，升职为从千户，不仅是战功，更是李自成对他的信任，从这一刻开始，他就知道，自己已经成为千户大人心目中的亲信了。

“周从千户有伤在身，就不用多礼了，”李自成将周宾扶起，“升职不仅仅是一种荣誉，更是一种责任，希望周从千户能再接再厉，为西宁再立新功！”

“属下会谨记大人的教诲！”

周宾在刘云水羡慕的目光中，完成了人生的一次升华，从这一刻开始，他已经真正进入了新的西宁卫的军事核心，不仅是职务，更是一种身份。

两日之后，第一百户的三百余步兵才抵达三角城，车载的物资全部搬入三角城中，空出的牛马骡车，恰好可以载着第五百户的士兵回西宁休养。

由于刘云水的属下已经训练了百余枪手，但他们的准头和战术尚未完全成熟，还需回到西宁受训，便由他们随着车队，护送第五百户的士兵回西宁。

李自成则是带着自己的亲兵，骑马快速赶回西宁。

刘云水、周宾都来给李自成送行。

李自成跨上马背，回首看了三角城一眼，原本他这一阶段的目标，都是放在河西走廊的各个卫所上，三角城一旦守不住，暂时可以放弃，待将来东线战事平息后，再来打理三角城的事，蒙古人再凶悍，城墙总移不走，到时候打回来就是。

但第五百户以死亡八十多人的代价，硬是守住了三角城，让他意识到，这将是一座有着光辉战斗历史的军城，而且，蒙古骑兵的数量、战斗力亦不过如此，三角城完全可能守得住，从而护卫住西海沿岸的金银滩草场，为军队放牧大量的马牛羊。

“云水，三角城就交给你了，凡事都得有个度，不可贪功冒进深入草原太多，你的骑兵人数太少，也很宝贵。”

“属下明白，大人放心，属下会以三角城为重，否则也对不住第五百户的浴血奋战。”

李自成点点头，道：“此外，这一百士兵训练成熟后，我会让他们及时归队，你也要安排下一批士兵去西宁受训。”

“属下一些以大人的律令为准。”刘云水拱着手，小声道。

李自成转向周宾，“周宾，我在西宁等着为第五百户庆功。”

“多谢大人，”周宾也是拱手行礼，笑道：“属下会尽快赶去西宁，属下还等着大人给属下募兵呢！”

“哈哈……”

“哈哈……”