店家殷勤地送上一些火锅的佐料，笑着说道：“几位差爷，这大雪天，还要出门，真是辛苦了！”

“谁说不是呢？要不是李鸿基那厮……”一个年青的差人正要吹牛打屁一番，却发觉对面那人正狠狠地拿眼瞪他，吓得一低头，收了话头，却将面前的半盏白酒一口灌下。

店家知道他泄了行踪，这些话自己听不得，于是放下佐料，“几位差爷慢用！”径自去了。

待店家出了大厅，那头领模样的人才教训道：“多嘴，老爷可是许了我们五两银子，如果银子飞了，回去让你好看！”

李过急急回到客房，掩上房门，又缓缓拉开，探出脑袋，见身后无人，才又合上房门，压低声音道：“二叔，来的是县衙的差人，说是抓你的！”

“差人？抓我？”李鸿基心内一惊，面上却是不变色，只是皱了下眉头，“他们怎么知道我在这儿？”

“他们恐怕不知道二叔在这儿，否则恐怕早就过来抓人了！”

李鸿基心下不宁，便对李过说：“双喜且在此等待，我自去看看，到底是何方神圣！”

李过连忙阻止道：“二叔去不得，他们如果是县衙的差人，恐怕都认识你。”

“没事，他们在明我在暗。”李鸿基将耳朵贴在门上，听了一会，感觉外面没有声音，这才将房门轻轻启了一道隙缝，闪身出去，反手掩了房门。

天色早就暗下来，室内一片昏暗，大厅内的数支蜡烛，将吃酒的人照得异常清晰，李鸿基缩在烛影里，沿着墙角缓慢蹩过去，抬眼一看，对面坐着两人，一人正低头吃菜，另有一虬髯大汗，脸上流出一道道水渍，不知道是汗水，还是脸上的积雪融化了。

李鸿基觉得面熟，想了一想，果然是县衙的差役，他在担任驿卒的时候，常常去县衙送信，这虬髯汉子，肯定见过，一时却想不起他的名字。

加上李过听到的，事情再清楚不过了。

李鸿基听了一会，因为离得太远，说话的内容却听不清晰，他悄悄缩回身子，轻手轻脚回到客房，反手将门闩插上。

李过立即凑过来，“二叔，怎么样？”

“双喜，他们果然是来捉我的。”李鸿基在方桌前坐下，喝了口茶水，脑子在飞速地思索着。

“二叔，怎么办？”李过早就猜得差不多了，但听了李鸿基的话，还是十分紧张，对方有九人，又是佩带刀具，自己这边只有两人，真要动起手来，难免吃亏。

{}无弹窗李鸿基与李过带着高家相送的两柄腰刀，用棉布裹了，做成雨伞的模样，外面虽然下着雪，但雪花融化，产生的雨水并不多，而且风特别大，雨伞很难撑起，像他们这样收起雨伞光着头冒雪行路，也不稀奇。

现在还是壶芦山的冬季，远未到农耕时节，这样的大雪天，除了他们两个，野外根本看不到一丝人影，倒也没有人查问他们的行踪。

李鸿基最后向高氏兄妹回首告别之后，不由加快脚步，他们要在天黑之前，赶到二十多里外的怀来镇，否则，晚上怕是要露宿雪地了。

两人一口气奔了十余里，正好路旁有一株大树，大树虽然没有叶片，但枝丫甚多，树下倒有一块干爽的空地。

没有阳光，没有时钟，暗黑色的天空分辨不出时间，李过估摸着已经是午时了，便对李鸿基说道：“二叔，咱们休息一会再走吧！”

“嗯，休息一会，顺便吃点东西！”李鸿基倚在树干上，从怀中掏出火烧，可能是贴着内衣的缘故，火烧似乎有些温热，拿在手中，也不似想象中那般坚硬，他取出两个，递给李过。

李过也不客道，抓过来就往口中塞去，两口咬掉一小半，不禁笑道：“二叔，婶子对你真够痴心，这火烧中藏了不少猪肉，才咬了两口，满口都是油。”

“好吃就多吃点，吃饱了好赶路！”李鸿基一面说，一面抓起一把刚刚落下的积雪，塞进嘴里。

他们此次下山，并没有携带水壶，这样的天气，就是带着清水，怕也要结成冰了，反正有大量积雪，也不用担心渴着。

这四个火烧，虽是比平时做的火烧要大上一轮，但在两个雪地上赶了半天路的汉子面前，实在说不上富余，一眨眼的功夫，只剩下一个空的布袋，李鸿基将布袋收进怀中，“双喜，走吧，早些赶路，到了镇上，有一个晚上的休息时间。”

“嗯。”李过拍拍身上的积雪，又将身上的棉袄松了松，让热量散失些，连续赶路，身体上产生的热量太多，快要出汗了，但在这样的大雪天，北风又是不要命似的呼呼直响，他不敢解开纽子，要是灌了风，即使身子健壮，也是要生病的。

雪越下越起劲，像是与李鸿基叔侄比赛似的，天空越发隐晦，老天像是要对人间发泄无边的怒气，如果不是地上积雪反射一些光线，李鸿基都以为是晚上了。

刚才在大树下避风休息了一会，脸上恢复了一些知觉，被夹在雪花中的雪雹打上，显得生疼，他放下帽檐遮住大半个眼睛，勉强看得清路径。

又行了两个多时辰，李过忽地惊呼道：“房子，二叔，怀来镇到了。”

李鸿基举目远眺，在大道的右前方，果然有许多房屋，杂乱无章，房顶都是积雪，白茫茫的一片，与地上的积雪几乎融为一体，但墙壁都是露在外面，阴黑的颜色在一片白茫茫中倒是十分惹眼。

“哈哈，我们可以不用在雪地上露营了。”李鸿基紧走几步，却发现怀来镇还在远远的前方，再走几步，还是如此，这才发现是自己太急了，目标还远着呢！

怀来镇坐落在接近山脚的地方，窝在一片山谷之中，是这片区域唯一的集市，镇子不大，连同百姓在内，不过百十户人家，外面连围墙都没有，实际上只能算是个稍微大一些的村落。除了靠近道路的一侧，其它三面都是被林木包围，有了这些树木的阻挡，寒风倒是小了些，也不像野外那么寒冷了。

在镇子的东南角，有唯一的一家旅店——怀来客栈，这里远离官道，平时过往的行人并不多，这样的风雪天，住旅店的人就更少了，李鸿基他们还是这家客栈今天的第一批客人。