虽然这段路程有四百公里，八百里地，但是大明坚持将所有的矿石拉到开平前屯卫进行提炼。为了让运输更快捷，如今大明已经在计划修建的第一条水泥路，就是北明山到开平前屯卫，然后又到北平的路。

当这条路修建起来，大明向漠北草原再派军，甚至不需要征发民夫，光是如今的铜矿服务人员，就能很顺利地完成辎重的运输。

虽然现在北明山出产的金银和铜数量还不算多，还不能填补成本，但是只要是明眼的人都知道，限制生产的只有运输。

当水泥路修建好的那一天，铜的产量就会有一个暴涨的阶段。

通过一座铜山的生产，如今的大明就完全控制了朵颜三卫和半个鞑靼，这样继续下去，不需要几年，恐怕整个鞑靼都要内附大明了。

所以听到朱瞻基提起北明山铜山，朱棣有些心动地说道：“北明山只有一座，西北那么多国家，又怎么能像北明山一样呢？”

朱瞻基笑道：“孙儿已经有了一策，不是铜山，但是却比铜山还要稳定和持久，那就是教会西北各国的人种棉花。而且孙儿还想请皇爷爷下令，在北平以南的良田严禁种植棉花。”

“棉花？只是此物就能让西北诸国俯首称臣？”

朱瞻基笑道：“孙儿听说皇爷爷准备拟旨，发放一批宫女回家，这是为什么？”

“当然是因为有了新的织布机，就不需要太多的人手了……”朱棣忽然楞了一下，想明白了这件事的逻辑关系。

如今的大明也好，其他国家也罢，许多穷人都还是衣不裹体。特别是一些偏远地区的农户，到了冬天，全家人就只能都窝在一个被窝里，因为没有衣服穿。

许多小孩子不管男女，到七八岁都还天天光着屁股蛋，不是因为他们抗冻，而是衣服太珍贵，穿不起。

所以，大明绝不是服装行业已经饱和，只是因为缺少棉麻和丝绸的原材料。

内库的宫女发送回家，也是因为新的织布机可以取代更多的人手了，但是如果有了更多的原材料，大明就能够生产更多的布料。

这个产业比一般人想的还要大，因为衣服是消耗品，人口的增加也会促进衣服的消耗增加。

而除了大明，在其他国家，这种情况更加严重，因为他们比大明更穷。

所以，对民生并不缺少了解的朱棣很快就想通了这中间的环节，一拍大腿道：“朕不管是威逼利诱，也要让西北各国帮我大明种棉花。”

朱瞻基笑道：“皇爷爷还忘记了一件好事。”

“什么好事？”

朱瞻基笑道：“利用棉花的运输，我大明可以修建一条直通西北的水泥路，而只要这条路修建起来，以后的西北，就不再难以行军了。”

西域十七国的使者进京，在京城又掀起了一股采购风潮，来自马鲁古的香料，因此价格上涨了一成。

这还多亏了是郑和的船队刚回来，要不然，依照须臾各国的购买力，香料的价格还要上涨更多。

这主要因为帖木儿等国在西方抢劫了太多的金银，而这些金银在本国内也没有消费市场，所以除了修建寺庙，他们只能来大明购物。

而香料对于游牧民族来说，简直是无价的宝贝。他们喜欢烤肉吃，而烤肉的时候放一点香料，就能让烤肉的味道更香。

应天府的七月虽然热，但是城里面的几家烤肉馆，每天都被这些西域人给承包了。

內监当然是因此开心不已，虽然现在一些勋贵也跟随船队带回了一些香料，但是內监的贸易才是大头。

从永乐十三年的夏天开始，香料不知不觉已经成为了大明与西域各国贸易的第四大贸易品。

第一大当然是丝绸和布料，不管是西域的穷人还是富人，也都是要穿衣服的。

而第二大就是茶叶，茶叶是西域人不可缺少的饮料，也是他们的药，无一日能缺。

第三大贸易品原本是铁器，现在变成了瓷器。蒙古人将铁器打造技术传播到了西域，现在大多数西域国家已经能自己打造铁器，所以瓷器现在变成了主要贸易品。

不过从陆路前往西域，运输不便，所以西域人购买的瓷器，大部分是精品瓷器，而不是日用品。

这一项反倒是帖木儿国的使者没有太大兴趣，因为郑和在船队已经抵达了忽鲁谟斯，并且给他们带去了成船的瓷器。

只有那些如吐鲁番这样的国家，才会从陆路运输瓷器。

香料是朱瞻基要求郑和船队这次必须交易的货物之一，原本郑和与內监还有些想不通。因为香料在马鲁古国那边简直到处都是，价值也不高。

大明人虽然喜欢香料的浓郁香味，但是这些佐料大明几乎都有替代品，不管是花椒，八角，桂香大明自身都有，而丁香，肉豆蔻的口感，大明人也不是太习惯。

这些香料抵达大明以后，朱瞻基就让内库封存了起来，准备等下一次出使西洋的时候，把这些带过去。

这个时代，在欧洲的香料价格几乎是与黄金同重。欧洲人疯了一样在寻找各种香料，葡萄牙人，荷兰人，西班牙人，他们疯狂地寻找香料的来源。

在某种程度上来说，欧洲人疯狂寻找新大陆的动力，主要就是为了香料。

而且，朱瞻基也首次干涉了内库的贸易，直接将不值钱的香料，价格标注了百倍。

在马鲁古，一口铁锅就能换一石香料。因为公斤还没有普及开，大明主要还是以石来作为度量衡。

也就是说，一口铁锅可以换一百二十斤干香料。