一言以蔽之，左良玉及他的主要将领都有自己的打算，这便是私心。

武昌离九江不过四百余里，对四十万大军来说，不算个路程。今年湖广一带的天气也好，虽然阴了几次，但都没下雪，后来就变成了连日的晴冷天气了，除对水师多少有些影响外，对岸上的马步骑兵行军打仗没什么影响。

数日之后，左良玉的兵锋便抵达九江地界。

九江古称浔阳、柴桑、江州，这是一座有着两千多年历史的文化名城，位于江西、湖北、安徽、湖南四省交界，有三江之口，七省通衢之称。

洪武九年，江西行省改为江西布政使司，全省设五道十三府，九江便是其中举足轻重的一府，下辖德化、德安、瑞昌、湖口和澎泽五县。

此时九江城总督府，右都御史兼湖广总督袁继咸正接待一位特殊的客人，此人便是死里逃生的湖广巡抚何腾蛟。

原来他跳江后命不当绝，被渔民救起，几经辗转，何大人才来到总督府拜谒袁总督。

闻知左良玉父子举兵造反了，带兵冲击巡抚府，湖广参政堵胤锡被害，袁总督拍案而起，骂不绝口，正这时有人来报，左良玉父子亲统大军四十万已经杀到九江地界了。

袁总督奋然而起：“逆贼来得好，本督与尔等势不两立，来人，集合兵马，准备讨贼！”

左梦庚与侯方域早就商量好了，他们之所带后包围巡抚府就是要把事情闹得不可收拾，彻底让左良玉断去念想，死心踏地地起兵造反。因此，他们二人一看何腾蛟和堵胤锡的反应，正合他们的意思，二人心中高兴，表面震怒。

“拿下!”左梦庚喝令一声，手下兵将往上一闯就要动手。

但何腾蛟和堵胤锡带着亲兵呢，卫队长杨一营不能看着了，一看他们要对大人无礼，大喝一声拉刀就挡在二位大人近前。

双方就这样交手了，但尽管杨一营满身武艺，这还是在他们的巡抚府，但毕竟寡不敌众，左梦庚早有准备，现在府外全是他的人马，这两位大人只有一些亲兵卫队，幸好何腾蛟和堵胤锡不是文弱之臣，他们虽是文官，但文官挂武衔，就跟卢象升一样，身上都有武艺，不然也带不出号称明末三大军的天雄军。这二位也是一样，有防身的武艺，而且他们都带过兵打过仗，因此对拼命搏杀有一定的本领。

就这样巡抚府成了战场，一场混战，在杨一营等人的保护下，何腾蛟和堵胤锡奋力突围出去，而杨一营不幸中箭被徐勇和祖克勇剁成肉泥，堵胤锡被俘，何腾蛟逃到江边时身边没有一兵一卒了，他跳上了一条小船，刚离岸左梦庚的人马就追到了江边。

追兵开弓放箭，何腾蛟跳入江中。左梦庚的弓箭手对江水又射了一通，这才收兵。

回到武昌侯府，侯方域为左梦庚编了一套瞎话骗过了左良玉，说何腾蛟翻脸了，把他们困在巡抚府要抓人交给朝廷治罪，多亏他们带着兵将一场拼杀险些遇害，后来援兵赶到才控制了局面，抓住了堵胤锡，何腾蛟跳江喂了鲨鱼。

左良玉听完只好下定决心，正式举旗造反，左梦庚建议他的父亲大人把堵胤锡杀了祭旗，左良玉不许，喝叱了儿子一顿，亲自为堵胤锡松绑，并让他上坐，劝其投降。

堵胤锡正气凛然，断然拒绝，大骂他们父子是乱臣贼子，终究不会有好下场的，他身为明臣，死为明鬼，决不会投降反贼，只求一死。

尽管如此左良玉也没杀堵胤锡，现在巡抚大人已经死了，至少他是这么认为的，但那边还有个袁总督，抛开他们的私下关系，他知道这三位朝堂大员均不是等闲之辈，个个文武全才，在朝中的影响更大，门生广布，他的军中缺乏的就是这样的人才，说白了他想拉他们一起造反。