按抽签顺序两两比试，谁赢的场数多自然是谁的排名靠前，后六名淘汰出局，然后皇上亲自殿试兵书战策，定论三甲名单。

第一场出场的马金花，对手是浙商富二代许显仁，二人都选择马上比器械。

接到旗令兵的口令后，两匹马就冲进了梅花圈。

由于兵器架上没有她这种特殊的兵器，马金花就选了一杆长矛代替白杆枪，而许显仁则选了一口亭大砍大刀，当然二人的兵器械全都是木质的，纯硬木制作，不过个头跟杀人利器一般无二，只是份量轻了一些而已。

二马冲过来杀在一处，许显仁的父亲许广琛是浙江最大的商人，家资巨富，看儿子从小爱好使枪弄棍，便不惜在儿子身上花钱，家里常年养的有名气的武教师成群结队，至于吃的那列名贵良药就更多了，因此苦练武艺十多年许显仁刀马娴熟，杀法骁勇。

但是他倒霉的是，今天遇上的对手是马金花，别看一个十六岁的小姑娘，但深得忠贞候的真传，已经是秦良玉第二了，因此二将杀了没几合，马金花使了个一马三枪，虚中有实，许显仁手忙脚乱，露出破绽时，矛锋便顶在了许显仁的胸口，这一场许显仁只得认输。

第二场进场的是朱由崧，对手是范进忠，提起范进忠没几个人知道，但他的叔叔乃八大晋商之首的范永斗，范进忠生得五大三粗，面带凶恶，卸去甲衣，一身练武人短小打扮的他赤手空拳进了梅花圈，朱由崧一看好吧，朕今天就徒手跟你玩玩儿！

皇上要进武科场，虽然是绝无仅有的，但应该不费劲儿，最起码现在的文官大臣包括东林党在内，也不敢有微词了。因为现在的东林党，自从钱谦益出事后，不管温和派还是激进派，都跟朱由崧一条心了，尽管朱由崧允许他们有不同的声音，他们都谨言慎行了。

何况知道这事的并不多，除了朱由崧的女人外，再就是提督东厂的卢九德、内阁首辅兼兵部尚书高弘图、两个主考官以及李全、春红之外，就再也没有人知道了。至于说皇上中途退场一会儿，原因多多，任他们随便猜谁也不会往这方面想。

但是朱由崧为了堵住举子们的悠悠之口，也是为了公平起见，也没怎么为自己搞特殊，首先进行了公告，下午他还要当众试箭，至于免试进入贡士名单，他和郑大木都是十拿十稳的事情，会试已经结束，公告上又加以说明，不会有人怀疑其中的猫腻，之所以要拉上郑大木，完全是给他打了个掩护。

凡是看这榜的举子们无不称颂皇上的宽仁，这在历朝历代是不可能的，考生错过了考期只有自认倒霉，皇上特旨诏准仍然让他们补考进场，绝无仅有，如果有也是皇亲国戚或者勋臣之后，但若是这些人也就不用考试了，因此都认为皇上是求贤若渴的明主，公平公正正的典范。

未时过后，一身武生公子打扮的朱由崧和郑大木先后骑马进了武科场。二人一身甲衣，身后背着弓箭，朱由崧腰悬大宝剑，郑大木则挎一口腰刀。

马万年、陆校和张玲见到朱由崧高兴之余，又埋怨起来，唯有马金花含情默默地瞅着朱由崧，有许多话此时却说不出口，朱由崧向他们拱手致谢，也没多说，比试就开始了。

按程序，他们二人得先射箭，只有骑射和步射全都合格，才能进入这十三名贡士当中同他们一道竞逐三甲。

在四员小将和郑大木的祝福声中，朱由崧得到现场小校的口令后，摧开千里一盏灯，这匹马围着武科场跑起来如飞似箭，等马跑稳当之后，朱由崧张弓搭箭就把弓拉圆了，当马的前蹄临近白线的时候，手一松，将第一支箭射了出去，接着八十步外传来报耙小校的声音，并让朱由崧继续第二射。