位于江苏省西部淮河下游的洪泽湖是中国第四大淡水湖。湖面广袤，碧波千倾，绵延数百里的湖水畔，1800多年前，勤劳的人们就这里繁衍生息。

这天，宿迁市龟山镇绿柳山庄的庄主贺兆雄带着众庄客迎来了一批特殊的客人。

双方见面客套寒暄，贺兆雄倍觉意外又不无惊喜地把李化鲸等人接进山庄的会客大厅，分宾主落座，仆人献茶，茶罢搁盏。

驾兆雄满面带笑，“恩公，哪阵香气把恩公吹到了山上，难怪山上喜鹊叫咋咋呢。”

李化鲸一笑：“老哥哥您真是太客气了，什么恩公不恩公的，当年那事不过是举手之劳而已，何足挂齿？数月不见，老哥哥老当益壮，风彩依旧啊。”

“哪里哪里，凑和着过吧。恩公最近怎么样，衙门里很忙吧，您带的都是官差吧，出什么大案子了吗？”贺兆雄不愧是练武的山大王，一眼就看出李化鲸带的这些人虽然穿着老百姓的衣服但绝对不是老百姓，这些人面带杀气，联系他曾经的捕快身份，就断定这些是官府中人。

“老哥哥眼里不揉沙子，今天在下果然无事不登三保殿，求老哥哥帮忙来了，说着命人把礼单逞上来了。”

贺兆雄一看这礼单上开列着金条十根，白银一万两，珍珠玛瑙翡翠钻石绫罗绸缎若干。

觉得这份礼单太重了，贺兆雄头摇得像拨鼓，把礼单推了回来，“哎呀恩公这才叫客气，有什么事尽管说，何需相求哇？老朽虽然失身绿林，与官府势不两立，但恩公例外，您对在下有恩，何事您尽管说，只要老朽能办到的，在所不辞，这些东西您还得带回去。”

仁宇是李化鲸的字，此人在明末历史也曾崭露头角，他原是山东一捕快，后被委任军职，并掌握了一支武装，刘泽清泛兵山东，发现此人文武全才，遂收编麾下，李化鲸有勇有谋，屡立战功很得刘泽清的赏识，成为他的心腹爱将之一，现为淮安总兵。

历史上，刘泽清投降清廷后，被削了兵权豢养在京师，刘泽清不甘心又联系了旧部李化鲸从事了反清活动，可惜这位李化鲸未起事便被顶头上司识破，后被押入京师与刘泽清对质，事败后被清廷处死。

现在的李化鲸和刘泽清正是春风得意之时，刘泽清问四将该何去何从。李化鲸思忖之后，建议刘泽清派人到江浙联络鲁王，他认为鲁王是一方枭雄，论才论德皆比当天陛下胜强百倍，如果拉着队伍去投靠他，定能成就一番伟业。

而参将姚文昌则持不同的意见，他主张到山东投降鞑子。郑隆芳骁勇，怎么样他都无所谓，指哪儿打哪儿，就听刘泽清的军令。

刘泽清最后做出决定，做两手准备，派出两路人马，带着重礼，一路南下去江浙联系鲁王，另一路北上到山东联系鞑子。

这两路人马刚离开淮安，斥侯来报，奉旨的钦差带着御医往淮安来了，刘泽清听后大惊，这是皇恩浩荡关心自己的病情吗？继而他摇头了，非也，非也！

刘泽清越发预感到不妙，赶紧又把这四员心腹之将召到府中，商议对策。

四将听完相互看了看，李化鲸分析道：“伯爷，皇上这次派钦差应该是探我们的虚实来了，还带着御医，应该是怀疑伯爷了，事急矣。”

“李总爷说得对，关键是御医这一来，伯爷诈病抗旨之后就败露了。”参将姚文昌插话道。

“那就不让他们来。”刘泽清一咬牙道，“此事由仁宇来安排吧，要做得周密，在鲁王和鞑子那边没有消息之前，本爵还不想公然和朝廷决裂，明白吗？”