他带着吴四姐并一班兄弟回太平县，把货物放到杂货铺去寄卖，让兄弟们先回家，他且不敢回家，先寻个脚店安置吴四姐。
吴四姐无措地看他：“大哥不肯带我回家？”
柳义道：“你且忍耐些日子，我同彩凤说通就接你回去。”
谁知柳义在迎春那里听见李彩凤同杏儿都在女学里，登时吓出一身冷汗：县城就这么大，抬头不见低头见，要是媳妇瞧见他和吴四姐在一处，可不是要恼？遂匆忙去见媳妇闺女，这么些日子，不见，他确实也想她们。柳义带着大包小包东西，给李彩凤的镜子、簪子、镯子、香粉，给杏儿的糖、珠花，母女两个都十分高
兴，柳义跟着她们一起笑，有意把吴四姐忘得干干净净。
直到第二日早上，柳义才跟李彩凤说起这事，没成想李彩凤反应这样大：“我真心只想着让吴四姐生个儿子，给你彩凤姐养着，往后就是她的依靠。”
柳义喃喃道：“她咋就不明白我……”宋好年看得分明，不禁道：“你从外头带个女人回来，忽儿巴拉就说要娶二房，谁受得了？旁人生的儿子给彩凤姐带，彩凤姐就是养他一二十年，那也是旁人的儿子，
人家不认亲娘，还认养娘？你让她看着旁人分她汉子，还要给人养儿子，大哥你想想，彩凤姐能不恼？”
柳义委屈，李彩凤生不出儿子还不许他娶二房，李彩凤更委屈，凭啥她要给旁人养儿子，把本该全是杏儿的家产大头分给旁人的儿子？
百合在旁假装叠衣裳，听了个囫囵，这会子不禁冷笑道：“也就是彩凤姐脾气好，换成是我，早打个烂羊头！”
她没说到底打谁，说是打吴四姐也使得，说是打柳义更合情理。柳义看百合一眼，晓得她们姊妹感情好，到底没说啥，虽说百合不大柔顺，可到底是兄弟的媳妇，兄弟满意，他能说啥？再说，百合就是有千百样不好，她到底生了
两个儿子哩。
这里正说话，李彩凤回来，看见柳义，撇过脸只当没看见，扭身就到旁边屋里去跟常娘子说话。
柳义又叹口气，“你瞧瞧，这像啥样子。”成亲这么多年，李彩凤还是头回给他这样甩脸子哩。
百合心道你就是给彩凤姐惯的，到底心疼李彩凤，三两下把衣裳装进箱子里，赶去常娘子屋里陪李彩凤说话。
柳义僵在那里，陪不是吧，面上过不去，不说话吧，媳妇看都不肯看他一眼，不禁长叹短嘘，不住摇头。
宋好年劝柳义：“大哥，你先跟彩凤姐说几句好话，叫她别置气，夫妻两个啥话说不开？你们好生说说，说开就好了。”柳义想想有理，不好进常娘子屋子，只站在窗子外头说：“彩凤，这事情怪我太着急，也没让你有个准备就大喇喇说出来，你别同我置气，有啥事咱们回家商量好不好
？”
李彩凤心口一堵：到这时候，他还觉着自个儿在气他不打招呼就往家带人！“你跟你的小老婆过日子去吧，我们娘儿俩不碍你们的眼！”李彩凤不出去，隔着窗子冷冷道。
杏儿的声音才在门口想起来，李彩凤就连忙收住眼泪，扬声道：“杏儿，你不好好念书，乱跑啥？”
杏儿走进屋里，拧着小眉头：“我听人说，娘一早哭着出门，放心不下来找找。”百合才给李彩凤用帕子敷过脸，人看着憔悴些，眼睛却没那么吓人，她道：“我着急找你婶婶，路上给风迷了眼揉一揉，谁知道那些个人乱传成啥样子。你吃早饭了没
？”
“我还等你跟爹一起吃饭哩，”杏儿说，“我都盘算好了，咱们吃豆花。”
一听她爹，李彩凤又伤心起来，只不敢叫女儿看出来，招手道：“那你过来我们一道吃，你爹还有旁的事情，你吃完就回去上课去，别乱跑。”
“娘你咋换这身衣裳？不衬脸色。”
“还不是如纯，你娘帮忙掂尿，他倒尿你娘一身，只好先换我衣裳穿。”百合笑道。
杏儿只觉得哪里不太对劲，偏又说不出来，李彩凤跟百合两个联手糊弄她，她一时半会儿还真看不穿。等吃完饭，李彩凤把杏儿送去念书，一路牵着闺女的手，心里苦得直冒泡，脸上还带点笑。一路见着人，也还能笑盈盈打招呼，旁人看了，不禁都想，只怕早上那是
一时眼花看错，杏儿娘这不是好好的？
一背身，杏儿看不见，李彩凤再撑不住笑脸，快步回百合那里去，却见柳义也在屋里。
原来她一早跑出门，柳义要撵她吧，对女学里不太熟，好些人还不认得他，见着生面孔就要盘问，耽搁许多时间。
他有心问女学生问路，这些女孩子都被大人教导过，瞧见他面生，又长得高大，看起来怪凶的，小姑娘们大老远就躲开。
柳义饿着肚子徘徊半晌，总算寻着个靠谱的人，打听宋好年在哪里，那人听说他是李彩凤的汉子才肯给他指路。
他七拐八拐地寻到宋好年这里，却听百合说李彩凤去送杏儿，他便坐在那里干等。宋好年叹口气，招呼柳义吃早饭，百合脸色不大好看，不过还是给两个人端饭上来，这一早上，光吃饭就分三四拨，亏得家里孩子多，灶上常备着饭菜以免饿着他们
。
柳义满心乱糟糟，哪里吃得下饭？坐在那里唉声叹气，又不住往外张望。正好百合没从李彩凤那里打听到柳义为啥要纳小，遂对宋好年使眼色，宋好年会意，说柳义：“大哥，你一去几个月，彩凤姐独个儿养家、照看杏儿，你不说给她道乏
，倒跟她拌嘴，咱们做男人的，哪能这样小气？”
柳义一时语塞，不想提这茬，埋头喝粥。
他不提，百合瞪宋好年，宋好年还得问：“一早彩凤姐来，哭成那样子，我们都吓得厉害，到底咋回事？你这日子过得好好的，干啥非得弄个旁人来掺和在里头？”
柳义重重叹口气：“兄弟，依你说，我这日子当真好好的？”