周王妃道：“正是呢，前些年我在太平县地界儿，只觉那地方潮湿温润，便是冬日里也不似北京这般寒冷。”
皇后笑道：“你来得不巧，过些日子只怕要有风沙，到那时真真儿连门都出不得，大人便罢，如真你须得上心些，莫叫他被风吹着。”
百合赶紧点头称是，她上辈子没少听说北京的沙尘暴厉害，到这里还没真正领教过，听皇后的意思，只怕小孩子禁不得那样大的风沙。
几个人又说笑一阵，皇后叫一名女官道：“你去乾清宫替我问问皇上，我还未见着烜哥儿，他扣住烜哥儿不许来见我怎的？”
女官笑着凑趣：“只怕皇爷一见殿下，喜得不肯放手，娘娘休要着急，奴婢这便去。”
皇后道：“如真可还在我这里，皇上若不来，不许他见侄孙！”
女官步履匆匆地去乾清宫替皇后传话，百合一听皇帝要来，又紧张起来，皇后看她一眼道：“皇上素习不与妇人计较，你无需怕他。”
百合小声说：“我们原先在家时，只听说皇爷英武过人，民妇驽钝，只怕招惹皇爷怒气。”
皇后道：“有我呢。”
又同周王妃说：“我看烜哥儿媳妇这套头面，倒像是你的？”
周王妃点头：“她年轻，戴这些东西也鲜亮，我攒那些个头面做什么用？倒不如分给这些孩子，看着也欢喜。”
“你比我还年轻十来岁，倒在我跟前说这些话。”皇后嗔道，“你既这样说，我也送烜哥儿媳妇两套头面，省得你四处嚼舌根，说我这个做伯娘的不疼侄媳妇。”
百合连忙谢恩，皇后道：“都是你母妃磨得我。”
几人又说起如今京中流行的衣料花样，百合插不上话，倒也听得津津有味，皇后与周王妃说话间就给百合定下四季衣料样式，叫宫娥来记下，“回头带烜哥儿媳妇去量量身材，不过几日就能得。”
宋好年如今还未得正式封号，众人明知他身份高，他们夫妻也只能使民间样式的东西，用不得皇家制式。
思及此处，皇后又使人去催皇帝：“问问皇上，若是没旁的话，我就叫人给烜哥儿媳妇做郡王妃的衣裳。”
李百合一介民妇，这辈子最大的想头不过当个地主婆，有个人在家帮忙做活，哪成想自个儿还有能成郡王妃的一日？饶是早知道宋好年少说是个郡王，她仍吓一跳，连忙站起来推辞：“娘娘，这些日子母亲的赏赐已叫我心中不安，今日娘娘又赐下这么些好东西，我哪里当得起？我们统共没孝敬几日，倒白饶娘娘东西
，心中着实过不去。”忽然门外一个威严声音道：“娘娘与你东西你便收着，有什么当不起？”
入朝见天子，须得小步快走，称为“驱”，除帝后及太子、公主外，在紫禁城内有资格乘车的，唯有信王夫妇。宋好年跟随信王去乾清宫觐见皇帝，百合则随信王妃一道去坤宁宫拜见皇后张氏，如真由乳母抱着，跟着百合身边：今日周王妃大妆，满头珠翠，身穿隆重便服，抱不得孩子百合亦穿戴全套首饰，
以免在皇后娘娘面前失礼。
信王妃看出百合紧张，只当她从未见过皇后凤颜，有些害怕，便不甚在意，笑道：“娘娘十分慈和，你莫要害怕。”
百合暗暗握拳，强自镇定。
辇车缓缓驶入宫门，周王妃、百合及乳母脚踩绣墩下车，早有宫娥候在一旁，将她们引入坤宁宫。
皇后端坐坤宁宫正殿，百合不敢抬头看，眼角余光瞥见便服袄裙下摆缀一溜浑圆珍珠，耀人眼目。
周王妃在皇后跟前极有脸面，她看座后，百合才得大礼参拜皇后，口中道：“民妇李氏，拜见皇后娘娘。”
皇后声音柔和：“这便是烜哥儿媳妇？抬起头来我看看。”
百合屏气，照着女官教导，微微仰起脸，目光下垂不敢直视皇后，只落在她绿膝襕裙上绣的瑞兽花鸟图案上。
皇后又笑：“咱们一家子骨肉，何必见外，你且抬眼与我瞧瞧。”
百合这才敢抬眼，只见皇后头戴一顶金丝嵌红宝发冠，身着大红蟒衣袄、绿膝襕裙，作便服打扮。这位皇后乃是有名的美人，当真面如观音，眼似秋波，口若朱樱，端庄秀丽无双。她含笑望进百合眼中，只见她略微紧张，但眸正神清，不似那等奸恶邪僻之辈，亦没有被富贵迷花眼，不由点头笑道
：“是个好孩子。”
周王妃接口：“娘娘不知道，这孩子一路上怕得不得了，倒像是妾要同娘娘将她骗来活剐了吃。这会子见着娘娘凤颜，方晓得我们也是一个鼻子两只眼的人，并不曾三头六臂。”
百合脸红低头，皇后叫女官给百合也看个座儿，又叫乳母带如真上来。
进宫前乳母已将如真里里外外拾掇一通，确保他不会在皇后面前拉屎拉尿，这小子爱鲜亮颜色，被递到皇后怀里也不哭，目不转睛地盯着她发冠上浓郁的红宝石看。
皇后只顾同周王妃及百合拉家常，问起：“你家中情形如何？在乡下如何过日子？我们”
大明后妃多出自民间良家，选京城附近富户、小官之女充实宫掖，经女官引导教育多年，方得以侍奉天子、母仪天下。
张皇后与周王妃皆出身民间，算不得高门大户，但家中都小有薄产，从未见过柳山村李家那般卖儿鬻女的人家，也不晓得宋好年在民间日子过得究竟如何。
百合道：“我娘家委实不是啥有身份的人家，早两年，穷得连饭也吃不起，我娘一心要把我姊妹三个卖个好价钱，好给兄弟攒家底，好在小兄弟心底好，倒晓得疼我们。”
又说：“我才嫁给大年那会子，怕他怕得不行，生怕他一言不合就打我，后头才好些，他竟不是个坏脾气的人，看着凶些，待人却极好。”