李彩凤是过来人，笑道：“是该多动动，只消你自个儿不觉得乏就成。”

百合得意地说：“你看，我没说错吧！”

宋好年无奈摇头，笑着出去，这苹果醋得好几个月才能喝，如今百合嘴馋想吃苹果，还得宋好年去摘新鲜的来。

果然第二日李彩凤拿磨牙棒来，是个手指头那么长的黄杨木棒子，表面打磨得十分光滑，尾端栓上红绳，能系在小娃娃衣裳上，圆圆要磨牙时给她塞嘴里，随她磨牙去。

宋秀秀欢喜得直要落泪，李彩凤看不惯：“你原先多爽利一个人，到如今动不动就哭，像啥话？”

宋秀秀涨红着脸道：“我原先轻狂不晓事，嫂子们不怪我就好。”

李彩凤摇摇头，这人性子真个绵软起来，你想冲她发脾气都没法子，只能好声好气地待她。

秋收后，县里官吏领着捕快们来收税，宋好年跟百合原先都没注意过这茬，还是柳升使人来带话说：“朝廷律令，分户授田前五年都可免税，第六年起须得交税。”

百合掰着指头一算，自宋好年从老宋家分出来，还真到了交税的时候，再有他们自家新开的土地，再过一两年也都该交税。

做老百姓的只求日子平稳，于是请文吏和捕快一道来家，丈量土地，核算税目，宋家不是啥交不起税的人家，不至于为这点钱粮就跟官府冲突。却说那文吏拿着一篇账目来寻百合，道是让她算一算，百合这些日子正闲得发慌，提笔算得飞快，文吏在一旁眼睛都直了：“我认得汪家娘子，往日看她算账不错，必有名师，汪家娘子与我讲是大姐亲

授，我原还不信，如今看宋娘子这算账的架势，去县里做个钱粮师爷都使得。”

百合道：“我就会算几个数字，别的东西可一窍不通，哪里会当官哩？”

又忙招呼文吏和捕快吃茶，那捕快也不是生人，就是原先认得的杨林。上回宋好节告宋好年忤逆不孝时，便是杨林去给汪小福报信，算是对宋家有恩。一时核算完田税，百合又替文吏多算几笔账，宋好年看看天色，请两人留在家吃饭。论理，往年他们来收税，都在各族长家中吃饭留宿，果然不一时就有几家族长来请，文吏跟着去了，杨林倒是很高

兴留在宋家，道：“我与你们各位老爷说不到一处去，同宋大哥说说话。”

宋好年去厨下做饭，杨林倒一点儿也不觉得奇怪：“我听迎春说，她大姐夫是个极好的男人，果然待娘子体贴得很。”

宋好年道：“这算啥体贴？我媳妇怀着身子，厨房里不是刀子就是剪子的，总不能叫她下厨做饭。只一样，我手艺不如她，杨兄弟多担待。”

杨林论年岁只比迎春大一岁，也就二十出头，平日里绷着脸做威严状，高兴时一笑左颊上就现出个深深的酒窝：“不嫌弃，不嫌弃，我早就想同宋大哥亲近哩！”

经见的事情多了，宋好年便不似从前迟钝，只觉这小捕快态度有意思，忽然问：“你跟迎春很熟？”杨林一愣，当着宋好年的面，脸一点一点红起来，一直红到脖子根。

小秀才住进黄家大宅，嘲笑者有，羡慕者也有。

有些人说，亏得小秀才堂堂读书人，竟一点儿廉耻都没有，跟着娘子住进老丈人的产业，亏得老丈人不在，黄老爷若在，不晓得他还能不能厚着脸皮住进去？

还有些人不在乎脸面，都羡慕小秀才娶了个好媳妇，非但生得仙女儿一般，又带来一门好亲戚，若不是娶黄小姐，天晓得小秀才猴年马月才能住上那样的大宅子？

两派人分说不休，镇上人一个传一个，见面就要说这件事，免得自个儿落后于人。

恰好柳府田庄上收苹果，给庄户们一人一篮子，宋秀秀提着苹果给她二哥二嫂送去，自然也听说这事儿。

宋秀秀与百合道：“他们好好儿的自个儿家不住，非搬来你们家隔壁，你们可得小心些，别叫他们缠上。”

宋好年心知黄珍珍不敢再来歪缠，面上倒不显：“你往我们家来，没见着他们罢？”

小秀才夫妻与宋秀秀见面，那场面可好看，若是打起来，只怕又是镇上好几个月的谈资。

宋秀秀道：“看见他们脏我的眼！我没见他们。”

百合跟宋秀秀说：“难得这篮子苹果又大又香，颜色也好看，你拿回去放着给圆圆吃罢。”

宋秀秀道：“她才多大，我给她留两三个就够她吃的，如今我也没啥能给你们的，就这几个苹果，好歹算我的心意。”

她原先最是不讲理的人，这样的人历经磋磨后，后者更加糊涂，或者拨云见日、心性明白，宋秀秀便是后者。

百合见这篮子苹果确实不少，想着自家的果子也差不多快熟了，过些日子再给送休息送去些也行，这才不推辞，随手挑出二十几个还带些青的，篮子里还剩下七八个红通通、香喷喷的果子。

她笑着说：“这东西放得住，你回去拿小勺子刮下泥来，细细地捣烂给圆圆吃，她如今该长牙了罢？能吃的动。”

圆圆前些日子才萌出一颗下牙，如今成日家滴滴答答流口水，下巴和肉乎乎小脖子早叫口水腌得通红。

宋秀秀没日没夜地在庄子上做活，也没时间给她弄围兜，跟董氏要金宝小时候用的围兜戴，董氏不给，尖酸道：“恨不得啥东西都跟我要，当我是好欺负哩！”

宋秀秀赌气不理会董氏，待要自个儿做围兜又没有一点儿时间再说家里也没有细布，与百合赔笑道：“嫂子，你这里要是有那边边角角的细棉布给我一块，我给圆圆缝个围兜。”

自打闹出宋好年不是牛氏亲生的事情来，宋秀秀就再不叫二嫂，只叫嫂子免得把宋好年夫妻两个同董氏扯上关系。

百合回身寻出几块布来让她挑，说：“如今我这肚子也不合适动针线，不然我就替你做了。你挑布，要是没工夫做，回头我请人帮你做。”