他一定要百合给他保证才肯放心，百合无奈，指天赌咒发誓，末了说：“我想跟你一道好生过日子，他不逼我，我也不稀得针对他。”

宋好年这才勉强把一颗怦怦乱跳的心放回肚子里，同百合说他的打算：“这等没人伦的混账种子，给他个教训是应该的。只是这事儿须得我去做，做得隐秘些才好，你可不许乱来。”

两日后，小秀才一早去学里的路上就给人套了麻袋拉到僻静处一通拳脚，打得鼻青脸肿，肋骨险些断掉两根，还是打人的怕出人命，好歹没出死力气。

等人发现小秀才时，他正昏迷在小巷子的泥坑里，满身酒臭，见着的人都道：“秀才公文曲星还没做上，先想着当个酒星哩！”

然后才发现人快要断气，急忙去柳如龙家里叫人，柳家人今年也是流年不利，先前小秀才叫个李百合吓破胆就养了一个来月，如今又挨这一通好打，少不得请医抓药，破费钱财。

那小秀才醒来，还恶狠狠地叫要报仇，说是他听得清楚，打他的人有好几个，个个都说是他坏人家女眷的名声，家人来报仇。

他第一个想到的就是李百合，“这个毒妇”

小秀才把牙咬得咯吱咯吱响，他爹娘也不是啥省油的灯，嚎啕着就上宋好年家里去，要他给个说法。

百合早把李彩凤、木匠柳老爹、汪大娘等人请到家里坐着，见人来也不怵，先问：“人说你家小秀才是败坏了女人名声才挨的打，你说是我家大年做的，小秀才倒是败坏我啥了？”

小秀才的爹娘如何敢承认柳如龙在外头乱说的话，就是小秀才当面，也不敢说他有意败坏百合的名声。

待要仗着柳家人多势众，拉族中子弟来寻麻烦，把这家子的锅碗瓢盆砸个细碎，偏柳义又掺和在里头。

柳义也是姓柳的，在族里人缘比小秀才好太多，他往那里一站：“大家一般的都是亲戚，如龙兄弟受了委屈我也心疼，可这没凭没据的就来砸我兄弟的家，我再不拦着，还是个人？”

柳义势力也大，好些年轻人都爱跟他交好，且又看不惯小秀才鼻孔朝天的样子，柳义一说他们就附和着散了。

小秀才的爹娘还要闹，在宋家篱门口哭天抢地地叫起撞天屈，不想柳举人派管家来说话：“你家儿子还病着，不回去照看儿子，倒来找清白人家的晦气，这是哪门子成算？”

三言两语把小秀才的爹娘撮回去，又跟宋好年说：“你这些日子在田庄上辛苦我们都看在眼里，小秀才挨打的时候，柳升兄弟正同你一道说话哩，你不要多想，好好过日子，总能好起来。”

宋好年感激地把管家送出门，又求他转达对柳老爷的感激，回头就和屠户宋大贵插香拜天结拜弟兄。

按着排行，柳义是老大，宋大贵就是二哥，其余人年纪差不太多，原来的排序本就有些乱，依旧乱哄哄排着，哥哥弟弟地乱叫。小秀才挨打的事情，众人心里都清楚正是他们几个人做下的，只是事情隐秘不好对外宣扬，只私下里乐一回罢了。

宋好年每天去上工，百合或是照看家里，或是摘山莓，卖点小菜，日子过得很是悠闲。

偏就有人看不惯她这等悠闲，咬牙切齿要给她找事。这人不是别人，正是那勾搭不成恼羞成怒的小秀才柳如龙。

自他在大街上给百合打过一回，几辈子的脸都丢光了，除了那些啥都不懂眼里只有人光环的大姑娘，稍微有点见识的人，见他就要说两句：“秀才公前程远大，还是要把眼光放在正事上。”

不光是这些人说，就连柳老爷也隐隐听到风声，使人来问是咋回事，他只得回答说都是误会。

末了小秀才心里把百合恨得要死，白天黑夜里都不忘琢磨，将来得手要怎么折腾她那一身细皮嫩肉。

小秀才叫百合吓破胆之后，养了好些日子才起来，还没来得及做啥，宋好年等人就回来了。他很是紧张了几日，进进出出都要和别人一起，唯恐自己叫那莽汉堵在僻静处打一顿，冤都没处诉去。

过了些日子，风平浪静，始终不见宋好年来寻仇，小秀才只当宋好年懦弱，不敢招惹自己这个秀才公，复又趾高气扬起来。

胆子一大，他又生出一条毒计，到处散播百合的坏话，大抵还是说她水性杨花，在三月三玉皇庙会上勾搭男人一类。

他想着，这宋好年一看就不是啥好人，李大妞嫁了他是她没福气。

他秀才公说句话，有的是人肯听，只要这话传进宋好年耳朵里头，那粗汉还不打死她？她敢吓唬他、敢打他，就该吃些教训才晓得为妇人的道理。

依柳如龙的看法，女人就应该三贞九烈，做个活生生的贞节牌坊，但是他秀才公想勾搭的女人，又应该一勾就上手，叫他为所欲为，才是柔顺贞静的好女人。

他小算盘打得十分精明，唯独一点，当除了他别人都是傻子。

要是搁五十年前，镇上有好几架贞节牌坊的时候，一个女人要是叫人传出这样的名声来，就是自己不上吊，也会叫夫家打死。

可二十年前朝廷下令不许再立牌坊，原有的那些个，这些年来也慢慢拆掉，寡妇再嫁是义举，移风易俗，这世道对女人总算是没那么苛刻，小秀才的算盘也没那么容易奏效。流言传了好些日子，小秀才始终不见李大妞有挨打的迹象，更不要说跪在自己脚边痛哭流涕了。他不由埋怨起朝廷的新令，想着要是生在五十年前就好了，要是在那时候，李大妞决计逃不出他的手掌

心。

柳如龙一边继续评估着镇上的大姑娘们，打算挑个好的来给自己做妾，一边不忘抹黑百合的名声。

也多亏先前百合打他那一场，有母老虎的名声在，说她闲话的人都要掂量几分，不敢说得太过分。

兜兜转转的，这些闲话还是传到了宋好年耳朵里，同他一道做活的也是憨厚人，还劝他别往心里去。

柳升得了升大娘的嘱咐，也走来说：“我看啊，这都是闲着嚼出来的舌根，你家的那个一向端庄，虽说和气，却不是爱和人说笑打闹的轻浮性子，你别往心里去。”