尴尬为难之下，玛莎就忙不迭地答应了g伯爵夫人的邀请，远离了罗马城。

“我就不和你说抱歉了，亲爱的玛莎，”裴湘给好朋友倒了一杯茶，俏皮地眨了眨眼，“等以后，唔，你的哪一位或者好多位追求者跑来向我打听你的消息时，我也一定守口如瓶。当然啦，如果那些人中有你中意的，你一定要提前告诉我。然后咱们姐妹里应外合，让那位幸运先生从此对玛莎小姐彻底神魂颠倒。”

玛莎含笑着瞪了裴湘一眼，想说自己才不需要什么“神魂颠倒”呢。只是，拒绝的话到了唇边，她又忽然说不出口了。

“卡尔梅拉，你……”

面对欲言又止的好友，裴湘惊讶地瞪圆了眼睛，又忍不住轻咦一声。

随即，她倏地起身凑到好友玛莎身边，放柔了嗓音兴致勃勃地询问道：

“玛莎玛莎玛莎好姑娘，原来你心里有喜欢的人了？是谁呀？方便告诉我吗？我认识吗？他帅吗？你们互相表明心意了吗？他求婚了吗？他多大了？是哪儿的人呀？”

玛莎有些哭笑不得地瞧着满眼好奇的裴湘，心想之前还以为自己的好友已经迅速成长起来，变得优雅又娴静了。没想到她们两个重逢见面还不到半个小时，好友就露出了这样跳脱活泼的样子。

不过，虽然面前的朋友好似比以前更加不稳重了，但是她的聪明敏锐依旧不减。自己刚刚只是稍稍迟疑，她就立刻察觉到了端倪。

微微转头避开了裴湘那双眸光潋滟的漂亮眼睛后，玛莎心里悄悄松了一口气。

她有时候真心觉得好友的这双眼睛长得太犯规了，刚刚被那样热烈而专注地凝视着，她的心跳竟然莫名加快了几分。

那一刻，玛莎差点儿忘了那位被自己悄悄爱慕的弗朗兹·德·埃皮奈男爵先生。

端起杯子喝了一口茶后，玛莎·德·科瑞曼小姐缓缓压下心中的惊艳与恍惚。沉默了十几秒后，她对好朋友吐露了自己的隐藏爱慕心思。

“他，嗯，是一位法国贵族。”

“法国男人呀——”裴湘微微点了点头，语气有些轻飘，好似只是无意义地感慨了一声，并没有引起玛莎的注意。

其实唯有裴湘自己清楚，当她一听到好友中意的男人是个法国人后，心中莫名生出了三分冷淡。

当然，这情绪不是针对好友的，而是……针对法国年轻贵族这个群体？

裴湘暂时不去仔细探究这股情绪由何而来，继续专注倾听朋友讲述她的玫瑰色心思。

“他姓埃皮奈，弗朗兹·德·埃皮奈，是一位男爵。埃皮奈先生从小就失去了父母，是由叔叔婶婶抚养长大的。我小时候跟家里人去法国探望亲戚的时候，就认识埃皮奈先生了。那时候，他是我们所有孩子中最大的，对我们这些小孩子都很温和。并没有那种，嗯，你知道的，就是那种大孩子对小孩子的不耐烦或者高傲……”

裴湘认真听着玛莎讲述她年幼时遇到埃皮奈先生后发生的各种事情。

总体而言，那时候的玛莎是个爱哭的小胖妞，而弗朗兹·德·埃皮奈是个笑起来很好看并且兜里总是有好吃糖果的温和大哥哥。

当其他小朋友嘲笑玛莎的插花作品难看或者游戏动作笨拙时，埃皮奈就会陪在爱哭的小胖妞身边安慰她，并且严肃地批评其他的顽皮孩子。