料想中的惊愕并没有出现。

一向寡言少语的四阿哥更加沉默了。

片刻后，他才抬头，眼眶似微微有些湿润。

但因隔着半丈的距离，又是晚间，光线有些昏暗，康熙爷也没瞧太清楚。

四爷微微抬头，看着御案后的中年帝王：“皇阿玛知道后没告诉儿臣，是想独自背负痛苦。一直到福晋生产，您也没下令动手，拳拳爱护之心，儿臣都懂。皇阿玛总想着保护儿臣，什么都要自己扛。儿臣……”

他顿了顿，微垂着眼眸，半晌后才低声说出九个字：“儿臣实在心疼又惭愧。”

这下轮到康熙爷沉默了。

原以为老四寡言冷情，偏偏有时候说话净往人心窝子撞。他明白他的难处，这个儿子没白养。

中年帝王微微点头，“你能体谅朕，朕心甚慰。连日奔波辛苦，回去好好歇着吧。”

四爷踟蹰了一下，却没直接回去。

瞧他的脸色，似有什么难处，仿佛是什么难以启齿、令他十分难堪的事。