孟宪仁确实是发了，他的家产大有超过于广源之势。他发家的同时，他的两个兄弟却败落了。李老太太把宪义、宪礼的儿女笼络到自己身边，照顾他们吃穿，却不管两个儿子的死活。宪仁看不过眼，经常给他们俩人钱财，无奈这些钱很快就输光在赌桌上。后来，孟宪仁的两个弟弟出外讨饭回到家时，孟宪仁又为他们两个翻盖了房屋、购置了田地。

孟宪仁的所作所为赢得了乡党的一片赞誉，他的声望也如日中天。但是事不如意常，孟宪仁的大儿子和二儿子都在即将娶亲的时候莫名其妙地死了，孟宪仁痛苦不已，幸好还有两个儿子：大的十三，小的九岁。

孟宪仁的小儿子就是叫“加官”的那一个，夫妇两个对他宠爱有加，老太太更是拿着他如珍宝一般。

加官自小多病，为了保住他的性命，老太太亲自去远在百里以外的寺庙里求来了长命锁挂在他的脖子上，而且每当加官出门玩耍，老太太总要放几个铜板在他的口袋里，让他遇见要饭的便施舍。村里的孩子们摸上这个规律后，见到加官就问他要钱，加官生性胆小，别人一吓唬就乖乖地把钱给人家。那天刚一出村就碰到要饭的，他一股脑地把钱给了要饭的，当姓张的大孩子问他要时，他确实是一个铜板也没有了。

对于于昭湘的所作所为，赵小舟早已经是见怪不怪了，于昭湘如果一天不惹出点事来反而不正常了！

于广源现在正面临着一个重大的抉择，于昭秦和于昭楚都已经上过七年私塾，这在乡下已经是很难得了，私塾老先生张茂才说他们俩都天资聪明，送他们俩出去深造必然能成大器。于广源现时急需一个人下来帮他操持家务，同时他也知道现如今盗匪遍地军阀横行，家里需要出一个人来支撑门面，因此他决定送昭秦昭楚弟兄两个中的一个去县城中学，另一个要留在家里帮助操持家务。

按常理论，谁都想出去深造，所以不好硬性规定孰走孰留。在征求了赵小舟的意见后，于广源决定采用抓阄的方式决定两个人的去留。

在赵小舟回省城的前一天晚上，一家人团团围坐在客厅里的大方桌周围，桌子上放着一个瓷罐，于广源写好两个纸阄放进瓷罐里，然后摸出烟袋，点燃了一锅旱烟，平静地对昭秦和昭楚说：“好了，你们谁先抓？”弟兄两个都默不作声，没有人先去抓阄。沉默了一会儿，于广源说道：“楚，你小，你先抓。”于昭楚迟迟疑疑刚要伸手，于昭秦突然站了起来，红着脸说：“奶奶，爹，不用抓了，我留下，弟弟出去。”

事情就这么定下了。其实这也是于广源的本意，他本来就想给昭秦早娶媳妇早早地帮助他支撑这个家业。河阳城里徐家的徐燃从法国留学回来已经在省府里做秘书了，徐焕今年刚满十八岁就已经考入了北京大学什么法学系，河南商家老大商志俊也已经考入了海右省立大学，这些消息对于昭秦有无穷的诱惑！但是他知道弟弟比他更热衷于求取功名，在操持家务方面父亲更需要他的帮助。他只好在正确的时间做出了正确的决定！

第二天，赵小舟带着广忆、昭湘上路了，孟宪仁的小儿子加官哭着送他们直到龙吟河以南。

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