一个孩子是不会知道自己这个家族的辈份的，在他生了自己的第一个小子之后，发现取名成了大问题。老家他是回不去了，他也不想回去，辈次怎么办？在商量了老丈人之后，就窝栽树，套用了孟氏的辈次。

几百年来，于家的辈次一直得到孟家的承认，于孟两姓几百年来被看作是砸断骨头连着筋的兄弟之交，他们两姓的辈次相互承认，在凤鸣村几乎可以看做是一姓。如果于、孟两姓结亲的话非同辈不可。

因为于家是作为养老女婿扎根凤鸣村的，所以从那时起善待媳妇就成了于家的家风，南里北庄的人家都愿意把闺女嫁到于家。

自从于家落户凤鸣村，他们低着头走路，夹着尾巴做人，勤俭持家，和气对人，深得孟家人的欢心。到了光绪年间，于姓人口已经超过了孟姓。于继祖的出现又给于家大大地长了一次脸。

他是方圆几十里唯一的一位将军，也是方圆几十里最有钱的人，传说他曾经在一个月黑风高的晚上，从省城运回几只大木箱，木箱里装着什么，只有他自己知道，但是别人都认为那一定是金银财宝。凤鸣村所有想卖地的人家都愿意把地卖给他，因为他出的价格比别人高出几乎一倍。

几年前他的一次善举更是让当地人有口皆碑。

光绪三十三年，海右大旱，河阳尤甚。谷雨那天下了一场小雨之后，一直到小暑才又落了几滴雨滴，麦子几乎颗粒无收。满指望秋天能好点，谁知道天天艳阳高照，偶尔阴几次天、打几个雷、下几个雨滴只是让水深火热中的海右人稍稍凉快一些。因为种不上别的庄稼，人们只好把地里全部种上了耐旱的红薯，就等着过俭年了。大约到了七月十五的时候，凤鸣村的住户除了少数几个地主人家之外，所有的粮囤都空了。河南的商玉斋商老爷家囤积的粮食被饥饿难耐的村人一抢而空，商家人开枪打伤了三个抢粮人也无济于事。卖地卖房子甚至卖儿卖女的事天天在发生。

于继祖恰在这个时候回到凤鸣村老家，他押送着四大车粮食，雇佣了十个带枪士兵护送，昼伏夜行赶到老家。第二天，于家家门口架起了十口大锅，十口大锅里米粥翻腾，香飘数里。本村那些吃不上饭的灾民、那些饿得两眼发绿的男男女女从四面八方赶过来流着感激的眼泪在于家大门口喝粥。

四大车粮食不到十天就施舍尽了，于继祖发电报给夏掌柜：商铺所有粮食停卖，想方设法运到凤鸣村。

为了照顾南里北庄财主们的面子，于继祖和儿子于广源开始大兴土木，在原来四合院的后面又盖起了两栋一砖到顶的大瓦房；原来的场院屋只有牲口棚和磨坊，借着这个时候，于氏父子又盖起了五间粮库、三间大敞棚、三间机房、两个猪圈，另外又起了三间瓦房供觅汉们住。施工期间，于继祖邀请村里所有挨饿的人来帮工，有力的出力，没有力气的老人和孩子来看热闹，所有到场的人统统管饭！于家的粮食则源源不断地从省城运过来。