万美人的身子踉跄了一下，差点没摔倒在地上。多亏了站在三步外的乔秀娥一个箭步跳过来，一把扶住了万美人，才避免了她在众人面前失态。

不过万美人却不领乔秀娥的情，才站定，就打开她的手，恶狠狠地瞪着她道：“你这贱婢，在这儿支愣着耳朵听什么呢？！还不给我滚远些！”

乔秀娥目光微闪，一边连声告罪，一边低眉顺眼地远远避开了，心里却是疑窦从生。刚才耳朵里恍惚听见什么巴豆，又是谁小产，还有什么妃死了？这是……？看万美人那慌里慌张的样子，一定有隐情！她斜睨了曲烟烟一眼——只是不知道这些事又和这个丫头有什么关系？看来自己也要暗暗地探察探察，万一能被自己窥破了什么端倪，抓住个出去的机会，那就好了……

这边万美人强自定了定神，又飞快地往远处溜了一眼，见苏嬷嬷几个正在那边说笑，似是并没有注意到这边，她的心才略略松了些。

万美人把收回的视线重新落在曲烟烟身上，不错眼珠地盯着她瞧。

仔细想想，其实巴豆的事这妮子知道了似乎也没什么奇怪的，毕竟这浣衣局里有栖秀宫过来的罪婢，也许她们偶尔私下里议论时被她偷听去了，也未可知。

可那巫蛊之事，知情的算上自己也不过三四个人。这乡下来的野丫头断断不可能知道，更别说还能描述得那般详细了！她究竟是什么人，术士？半仙儿？难不成她还真有神通？可别被她唬得着了道儿。

万美人决定进一步求证一下，因冷笑了两声，极力闲闲地道：“简直一派胡言，装神弄鬼的想吓唬谁？！你既这么厉害，那你倒说说看，我籍贯何处，家世如何，父母叔祖兄妹几人？说的对便罢了，若是说不出……”

她阴恻恻咧嘴一笑：“你胡言乱语诽谤内命妇，我有本事立刻让人割了你的舌头。”

“说到家世……”曲烟烟不急不慌，略略沉吟了片刻，忽地莞尔一笑，摇了摇头：

“万美人的家世实在不怎么大好。你祖父原本出身辽西一户赤贫人家，是个目不识丁的泼皮，家徒四壁，瓮里没有隔夜之粮，穷得快饿死了没办法才投奔到□□爷军中，做了一名马夫。后来机缘巧合，他养的那匹黑骠马驮着重伤的□□爷狂奔三十里，倒杀出了重围。论功行赏，你祖父由一名小小的马夫一路升了校尉，参军，骑营副使，现任着西山大营的副指挥使，说起来也算混得不错。只可惜……”

曲烟烟抿唇而笑：“后继无人啊，只生了一个儿子还不大成器，沾了亲爹的光当着一名千总，却吃喝嫖赌无所不为。因为吃醉了酒调戏上司的小妾被打了八十军棍，自此腿就不好使了，人送外号——瘸子阿四。”

她笑吟吟地瞅着万美人侃侃而谈，后者早已气得面皮紫涨，双目几乎喷出火来。可偏偏又有一股无名的恐惧从心底直升上来，以至于张口结舌手足冰凉。