鞭下的女人瘦骨嶙峋，象个纸糊的假人一样，风一吹就要倒了。此时她被打得满地乱滚，皮开肉绽，一声接一声地惨嚎起来，犹自声嘶力竭地为自己喊冤。不过十来鞭以后，她的声音就渐渐弱了下去，不大能动弹了。

曲烟烟想了起来，这个女人就是之前排队领粥时排在最后面而没有饭吃的那一个。看她那虚弱不堪又畏畏缩缩的样子，在这浣衣局里一定没少受欺凌。

在场的所有女人们都保持着沉默，没有人吭声。有的人麻木地看着，有的人低着头，还有的干脆蹲在地上继续面无表情地搓洗衣裳，仿佛根本没听见她那一声接一声的惨嚎。

曲烟烟同样沉默地伫立在那里，两只拳头捏紧了又松开，松开再捏紧。此时，她连自己都救不了，又如何去拯救别人。

她咬着嘴唇把头别开，向丹桂手里那件寝衣望去。没错，正是自己最爱的那件。水红的底子，上面有自己亲手绣的两枝白梅，轻灵隽秀，优雅飘逸，是自己的得意之作。

姐姐在绣工上差一些，她眼馋这件衣裳好久了，无数次央求自己替她也绣一件。可惜那时怀着身孕实在没精神，一直到死都没能满足她这个愿望……

自幼和姐姐相伴着长大，两姐妹好得如同一个人似的，自己的猝然离世带给姐姐多大的打击可想而知。在弥留之际，她亲眼看见姐姐状若疯癫，几近崩溃……

如今，她重生了，回归了，可和姐姐咫尺天涯，只能眼睁睁困在这牢笼里，却不能相见。

蜷缩在地上的女人几乎已没了声气儿，万美人手里的鞭子却依旧一刻不停。所有人都看出来了，她这是存心要取这替罪羊的一条命，以此来择干净自己。反正这女人贱命一条，死就死了吧，只要不是自己死就好。

这浣衣局里隔三岔五就会死上个把人，病死，饿死，累死，困死，打死，还有自己把脑袋埋进水盆里把自己憋死的……各种死法层出不穷，她们早都不新鲜了。

何况苏嬷嬷也不吭声，已经默许了万美人对这件事的处置方法。只要这件大麻烦能风平浪静地过去就好，管她是谁死呢。