“臣妾告退。”那拉氏强行忍住再哀求的冲动，她是一个很会察言观色的人，虽然胤禛语气一直都显得比较平淡，但态度却异常坚定，不肯有任何的松口。

在那拉氏走后，胤禛长叹一声，亦转身离开，却不是回养心殿，而是去往承乾宫。

一路上，夜色深沉如墨，明明小五一直提着灯在前面引路，胤禛却有一种伸手不见五指的感觉，直至踏进承乾宫，看到尚在低头缝制衣裳的凌若，方才感觉到一丝光亮。

胤禛拉起凌若，温言道：“这么晚了怎么还不睡？”

“皇上不是也没睡吗？”凌若笑着回了一句后，敛了神色，道：“臣妾听闻英国公犯事被押入刑部大牢，且这件事还是与弘历主持的此次秋闱有关。臣妾放心不下，想过去看看，又怕扰了皇上的事，所以只能等在这里，想着皇上若是过来了，陪着皇上说说话。”

胤禛微一点头，道：“那朕若是一直不过来，你岂非要这样待到天亮？”

凌若盈盈一笑道：“一夜便一夜，又不是什么了不得的事，顺便可以将这件衣裳给做好，倒是皇上您可还好？”

胤禛长叹一声，在椅中坐下后将事情大致说了一遍，“之前你拿着那几个试题给朕，朕还以为只是有人弄假试题想趁此赚些银子，没想到最终却闹出这么一出大事来，之前不告诉你，也是怕你担心。”

凌若沉默了一会儿道：“那拉氏一族深受皇恩，在这京城里头不说是独一份的荣耀，却也差不多了，想不到英格仍然不知足。”

“他被权利蒙瞥了双眼，又哪里会知足。权啊，有时候想想真是害人得很，若是有的选择，朕宁可不要这手中的权利，如此还落得轻松自在，也省得总有人算计着朕。”胤禛摇头苦笑，虽有些负气的成份，但确实是心底话。

小五为难地道：“回皇上的话，皇后娘娘还在外面等着，任凭奴才怎么劝都不肯回去。”

胤禛放下手，带着些许不悦道：“她愿意等就由着她去等，不必理会。”说罢，不再理会这个事，翻开还未曾批阅的折子细细看了起来，这一看便是小半夜，等到全部批阅完时已是时近三更。

胤禛搁下笔，喝了口茶后起身动着有些僵硬的手脚，朱红的殿门未曾关严，有秋风卷着落叶吹了进来，风尽时，那片枯黄的叶子恰好落在脚边，在弯腰捡起时，胤禛无意中从殿门缝隙间看到外头站着一个隐隐约约的人影，他心中一动，唤过小五道：“皇后回去了吗？”

在看到小五摇头后，他神色数度变化，最终归于平静，抬步走出殿宇，一直等在外面的那拉氏听得脚步声，连忙振起精神，在看清是胤禛后，低头屈膝，“臣妾参见皇上，皇上吉祥。”

“免礼。”待那拉氏站直身子后，胤禛道：“英格的事，你都知道了？”

那拉氏一脸凄然地道：“是，臣妾听说了，也让小宁子出去打听过，他说国公府已经被抄了，英格关入刑部大牢，阿玛也被弘时接去了王府。臣妾万万想不到，他会做出这样的事情来。”

胤禛负手淡然道：“不管想得到还是想不到，他都已经做了，这是事实。”

那拉氏抬手拭了拭眼角道：“臣妾知道，臣妾来此，是想问皇上，您打算如何处置英格？”

胤禛带着一抹比秋风更深的冷意，“泄露试题，谋害阿哥，祸乱朝纲；这三宗皆是英格的罪，你说朕该如何处置他？”

听到这里，那拉氏慌忙跪下道：“臣妾知道英格该死至极，但还请皇上念在他只是一时糊涂，之前也曾为大清尽心尽力的份上，饶他一条性命。”

胤禛低头看着她，一字一句道：“皇后，你跟在朕身边三十年，若是寻常的要求，朕也就允了，但这一次，英格实在错得太离谱，若朕就此轻饶了他，要如何向天下人交待？”