民们的拥护和爱戴。更何况他还非常好学，温雅有礼，在士大夫群体中，也受到很高的赞誉。

也许，唯一美中不足的就是，皇帝陛下至今都没有子嗣。每当谈论起这个问题，许多人夙夜忧心便不可避免。然而这样的事，天下人却没有办法来帮忙，只能暗中祈祷祝福。

自从消除诸侯王隐患，平灭匈奴以来，经过这些年的平稳发展之后，几乎是在一夜之间，大汉帝国好像进入了多事之秋。而这一切的起因，都是从西征波斯帝国开始的。

从某种意义上来说，大汉帝国发动的西征，是一次影响力非常巨大的军事行动。它牵涉到王朝的方方面面，涉及了许多社会阶层的利益。不仅关系着大汉帝国百年国运，就算是在数千年华夏历史上，也是绝无仅有的壮举。

也正是因为有这些原因，因此，如此重要的一次行动，是绝对不能有所闪失的。如果一旦出现波折，无疑会牵动许多人的目光。

大汉十三万雄兵，自出玉门关，可谓势如破竹、风卷残云一般，接连大胜，捷报频传。当波斯数十万大军在西域灰飞烟灭，波斯王被传首长安的时候，所有人无不欢欣鼓舞，以为大局已定，千年功业将成。

然而，世间事就是如此不可预测。谁又能够想得到，随着大军挥师西去，进入西方大陆之后，时间流转，战局开始逐渐发生变化呢。

当初接到西征军请求援助的消息后，朝廷从上到下都是颇为吃惊。西征军的军事胜利，在大瘟疫面前，变得不堪一击。皇帝和他的朝廷大臣们在第一时间就作出了紧急反应，几乎是以发动国家力量的代价，辗转山海，万里援助。

也就是从那时候开始，一些不好的消息陆续传来。长安虽然还是如往常一样，波澜不起。但在知道许多内情的人心里，已经是变得风声鹤唳，每当有西域来使，就生怕听到更糟糕的消息。

不过，该来的，终究还是要来，并不是害怕就能够避免的。披着满身风尘的飞骑进入长安城门，留守尚书台的官员终于接到了他们最不愿知道的军情。

大瘟疫终究还是给汉军造成了一定的损失。有许多将士为此而失去了性命。因为特殊原因，他们只能埋骨他乡，魂魄难归。说起来，这是一件很悲伤的事。

而与这样的伤亡比起来，随后发生的战争死伤，就更加令人遗憾。波斯人最后的疯狂挣扎，虽然最终还是被扑灭。但在此过程中，汉军也付出了血的代价。有许多英勇的将士在战斗中献出生命。这其中就包括平陵侯苏建和其他几位将军。

这样的巨大损失，无疑令人震惊。尚书台的值守官不敢怠慢，立刻禀报给尚书令大人知道。东方朔闻讯大吃一惊，他急忙召信使详细的了解情况。等到他神态凝重的听完详细汇报之后，因为心里的紧张，手指把案头的信件揉烂了，自己都没有发觉。

“如此说来，西征军岂不是大伤元气？汉国公他……怎么说？”