“阿姐她们就在那边……元哥儿，我不耽搁你了。等你胜利归来的时候，我亲自备酒，仍旧在此等候！”

大汉帝国的年轻皇帝和丞相击掌分别，如同平日。在某些时候，他们只是朋友，从来不称君臣。

长亭外，古道边。重掌戎机的元召伸臂抱住前来送别的两个女子，满怀歉疚。也许，上天注定不让他亲眼看到自己孩儿的出生吧。

“我已安排好一切，不会有事的……。”

家国大义与儿女情长之间的选择，无论说什么都显得苍白。

而同样的夕阳晚霞，落在守卫玉门关的将士眼中，却是一片血红。

就算是还没有铁箭能够射到玉门关的城头，但视野尽头那直上云天的烟尘和隐约可闻的激烈厮杀声音，却令人心中忐忑难安。

玉门关守将和部属们全副武装，值守在城头，不分日夜片刻也不敢懈怠。虽然明知道前方的最后一座要塞敦煌郡已经到了最危急时刻，但却没有办法去救援。

不是他们胆小怕死，而是守卫玉门关的职责太重要了。作为大汉帝国的西大门，玉门关绝对不容许有失啊！

派去长安告急和请求支援的飞骑络绎不绝，但援军却迟迟未到。虽然知道长安方面出兵需要大量的准备工作，但这般度日如年的感觉，却是十分难熬。时间紧迫，实在是耽搁不得。

不管是玉门关还是同为西部重要门户的阳关，最近一段时间都提高到了最紧张的战备状态。西域战报急如星火，一日数惊。

谁能想的到，来犯的敌人竟然如此强大。在西域都护府所辖的酒泉、武威、张掖三郡相继失守后，不到半个月的时间里，波斯大军席卷了几乎西域的全部地方。西域诸国投降者生，抗拒者屠灭！大军浩荡所过之处，一片哀鸿。

现在的形势已经十分糟糕。整个西域都已非汉所有，多年努力几乎毁于一旦。玉门关外只剩敦煌孤城还在苦苦坚守，也许在明天，也许在后天，敦煌一旦失守，波斯军队就将兵临城下，真正的侵入大汉疆域之内了。

最后一次接到敦煌传来的消息，是在三天之前。从那之后，那座孤城就被全部包围了起来，彻底失去了联系。而让玉门关守军稍微感到安心的是，就在刚才，他们终于接到了长安的最新动向，援军的先遣部队已经整军出发，分别奔向塞北的匈奴草原和这边的玉门、阳关一线而来。