“公孙丞相，我想……那些戴罪之人，还是等到罪证确凿之后，单独奏报给皇帝陛下，看看他是什么意思吧！”

说出这句话时的元召，其实有些微微的不自然。他当然知道公孙弘接下来会怎样做，之所以故意相问，不过是为了给他元召的名声尽可能的留下最大的余地而已。

“元侯此言差矣！”

果然，接下来离座而起的公孙弘不顾大家惊诧的目光，他直起有些佝偻的身躯，来到太子刘琚面前，神情严峻，话语出口，不容置疑。

“太子殿下，现在既然当朝理政，就应该有必要的决心和魄力。有些事情当断则断，不必迟疑。如此，才能够迅速稳定最近的大局，防止拖延太久，生出不应有的祸端来啊！”

太子刘琚也有些吃惊的看着公孙弘，不明白他要干什么。而元召则拱了拱手，退到一边，把这片舞台交给公孙弘去发挥。

“老臣公孙弘以汉丞相的名义，在此向太子殿下请命，愿意全权负责负罪之朝廷大臣之事。老臣在此保证，一定在最短的时间内，查办清清楚楚，明明白白，让罪臣们得到应有的惩罚！请太子殿下应允。”

太子刘琚就算是再没有从政经验，他也听明白了。素来以圆滑著称的丞相公孙弘，这是要把所有的烂摊子都揽到自己身上来啊！他的眼睛不禁一下子瞪大了，看了看公孙弘，又看了看低头不语的元召。心中似乎明了了很多。

元哥儿果真厉害！就连公孙弘也心甘情愿的为他背黑锅。要知道，这件事可不是闹着玩儿的。那么一大批朝廷重臣呢，每个人的身后都盘根错节关系复杂，如果有人要对他们杀人、抄家、严查的话，恐怕会被无数人所嫉恨，冤仇永世难解！

“太子殿下！老臣请命……！”

“好吧！我暂且代替父皇准奏……丞相，保重！”

太子监国终于下放了世间最重的权柄。杀人利器，奉天行事！

《大汉帝国史·公孙弘传》中记载的关于丞相公孙弘的事迹，并不是很多。对他早年的经历一笔带过。即便是他当丞相的那几年的所作所为，也都是轻描淡写。但却对他在最后卸任之前所做的几件事，特别给与了浓墨重彩的描画。

“……时帝疾，久不愈。当此非常时期，太子监国，理政事。朝中有重臣纠合众议，不欲太子。公孙弘以丞相位，当殿慷慨，历数诸臣之隐罪，老而弥辣，胆气豪壮，闻者无不为之夺气……以此系狱论罪者，自御史大夫以下凡四十余众，朝野惊恐，天下震动……久之，勘察明白，罪证确凿，广布内外。朝堂议时，有为诸罪臣申诉者，太子犹疑，问于群臣，意见不一。公孙弘振衣而出，力主严惩，以惩前毖后，警醒世人……稍后，朝廷露布出，张贴长安，昭告天下。有罪之臣，皆予以重治，一时之间，弃市者众……自此以后，朝政为之一清。以元公主导之大汉王朝煌煌盛世，之所以吏治清明，不腐不蠹，公孙弘正本清源、承前启后之功，功不可没也……！”

不管是为了当政者的需要，还是客观事实的记载，这位老迈的丞相在当时所起到的作用，是勿庸置疑的重要。

虽然在含元殿上，以御史大夫张汤为首的大批朝廷臣子被当场拿下。但在当时，还极少有人明白，他们会成为历史新时期的祭奠品。更不会有人意识到，这是一场轰轰烈烈整治天下吏治的开始。

其实，当初做出这样的决定，还是经过一番激烈讨论的。最终是公孙弘与元召定策，太子同意，然后实行。只不过，这一场略微不同的争论，外界少有人知罢了。

“古往今来，上下几千年，王朝兴衰更替，似乎已经形成了一个固定的规律。那就是，异常蓬勃的发起和兴盛，然后发展到最鼎盛的顶端，再从这个至关重要的姐姐开始急转直下，进入衰落的过程……这是一个很难避免的历史周期律。大汉王朝发展到今天，正是处在姐姐的时候，所以我才说，这也是最危险的时刻！”

说这话时的元召，神色非常严肃，一改他往日的轻松。未央宫太子居处，这是一场小型的议会。在座的除了太子刘琚，元召，丞相公孙弘之外，就是司马相如、东方朔等诸人。而在一边面无表情只做倾听状的青年俊朗男子，赫然就是最近一段时期一直侍奉在皇帝身边的董宴。也不知道元召让他到这里来，究竟是有何目的。

放眼当今朝堂，除了待罪在身的系狱臣子们之外，一些老臣或病或退，已经很难依靠他们来献计献策了。尤其是几个忠正老臣，如汲黯，郑当时，姚尚等都已经病故，令人唏嘘。

太子刘琚的脸色并不好看。自从在父皇面前受到严厉的责骂之后，他的心中其实一直有些愧疚。不管怎么说，自己的所作所为，从世俗的观念来说，即便是顶着大义的名分，毕竟是有几分有违孝道的。

然而面对东宫属官们的雀跃之情和许多人殷切的目光，他却不得不硬着头皮继续做下去。尤其是为了元召，他既然希望自己这样做，那就去做好了。即便不是为了别的，太子也不希望让元召的一番努力成空。

正在胡思乱想的太子，并没有注意到元召话中的深意。他有些惊讶地抬起头来，疑惑的问了一句。

“天下人不都是说，王朝的发展现在已经是历史最好时期，繁荣昌盛的局面，前所未见。长乐侯为何又说出这等话来？所谓的危险……究竟从何而来呢？”

丞相公孙弘和很多人一样，在心底暗自叹了口气。太子虽然聪明好学，但认真说起来，好像并不是最佳的帝王人选。换另一种说法就是，守成有余，开拓不足。