最近长安城内不太平，廷尉府自然也是跟着忙碌了一阵子。根据皇帝陛下的指令，好几个方面联手抓捕江湖游侠豪客高手，一时间长安府衙狱满为患，没有办法，经过协商以后，廷尉大人准许，可以把一部分最为紧要的江湖人物，转移关押到长安大狱来。

直属于廷尉府管辖的长安大狱，分为外狱和内狱，其中内狱就是我们所说的诏狱了。经过廷尉的考虑之后，就把二三十位江湖道上的著名领头人物，如长安樊仲子、槐里赵王孙、长陵高公子、蜀北道的姚氏兄弟、东南道的羽公子、西北道仇景等这些江湖大豪，统统的关到了外狱之中。

这次是皇帝在大朝会上亲自交代的差事，自然是马虎不得。这些人据说是不久之后就要马上启程，征发到塞北草原上去，罚苦役，筑三城，作为主要劳力，去受苦受累，也是真够倒霉的。

据说这个主意，是那位领兵大败匈奴人而取得河套草原的长乐侯元召所提出的建议。这些江湖人物，也算是倒霉。谁曾想过的好好的滋润日子，突然就被捉了来，要去那塞外苦寒之地筑那什么狗屁的城池！每当想起这个，身在牢狱之中被严加看管的这些家伙，就对那个名叫元召的侯爷恨之入骨，如果他在自己眼前出现的话，没有人会怀疑，他们一定会一拥而上，把他撕成碎片儿的。

也许是老天爷听到了他们的心愿，想要给他们一个机会吧。就在今夜，他们将要实现自己的那个愿望，大家恨之入骨的那个人，会出现在他们的面前。至于能不能如愿，还要拭目以待！

今夜在诏狱领人值守的负责狱官名叫朱老实。他是诏狱长朱铭的亲戚，自然是通过裙带关系进来的。这家伙名叫“老实”，行事却恰恰相反，不仅不老实，而且非常凶残。

那会儿天还没有黑的时候，有羽林军侍卫送进来了一个犯人。他们并没有交代太多，只说是让暂且关押，别的并没多说就走了。

朱老实也没太在意。这样的事经常发生，既然被送进诏狱来的，那一定就是犯了大罪的重要人物。而这样的人一般都是些“肥猪”，在这样的时候，不宰白不宰。一般为了免受苦楚，都会乖乖献上孝敬的。即便是身上没有带的，也没关系，只要写下字据，自然不怕他的家人亲属们会赖账。诏狱开了这么多年，却是还从来没有遇到过敢在这儿赖账的人呢！

朱老实带人巡视了一圈之后，天色已晚，命人把各处的灯火点燃，穿过长长的狱中通道，领着十几个狱卒来到刚刚被关进一间最边缘牢房的那个犯人面前，大声喝令他过来粗木栅栏边，掌狱大爷们有话要对他说！

昏黄的灯光下，那个年纪并不大的犯人转过身来，看着这些凶神恶煞的家伙，目光中没有害怕，反而显得很是新奇，像是要好好的研究一番似得，就那样一步一步的走了过来。

大汉朝各郡县监禁犯人的场所，与别的朝代并没有什么太大的不同。在郡县治所，都设有专门的牢狱，这其中又分重狱和普通的犯人监所。重狱关押的犯人，戒备森严，一般来说都是犯了死罪的。证据确凿，经过郡县主官的预审结案以后，关押在此，案卷报长安经皇帝御批之后，待到秋后斩立决！而普通的监所，就宽松的多，犯人可以酌情处置，或者劳役，或者以财帛赎罪减轻、以致释放。

当然，各郡县的情况根据各地的特点，也会有些不同之处。而大汉帝国皇都长安的监狱，分工就更加严格。

都城监狱，分为长安狱和诏狱。长安狱当然不是长安府衙的监狱，而是归廷尉府管理的重犯监狱。至于诏狱，就是人们俗称的“天牢”了。

所谓诏狱，主要是指朝廷重要官员如丞、御史、九卿以及郡守一级等两千石以上的高官有罪，应该去待罪的地方。凡是“系诏狱”的案子和官员，都是由皇帝亲自下诏书定罪，或按照皇帝的意志直接参与掌管的重犯。

在秦汉之际，这个“诏”字可不是能随便用的。“诏狱”制度，与皇帝制度的确立有着最直接的联系，它的首创者，当然就是那位千古大帝秦始皇了。

秦王统一六国，始称皇帝，令群臣议立各种名号时，制定为，天子应自称“朕”，天子命为“制”，令为“诏”。因此，“诏”作为有特定含义、为皇帝所专用的字眼儿，代表了皇权尊严的神圣性。

“诏狱”就是这样的一种具有象征性意义的所在。被抓到这儿来的人，大多都是朝廷重要人物，一旦入诏狱，能够活着出来的，那已经是在祖上烧高香了。

有人说，人世间最黑暗的地方是皇宫和妓院。可是如果从某种意义上来说的话，有一个地方，比这两处黑暗更甚，那就是监狱！

在别的地方，还有可能因为利益交换等原因产生一点儿人情味儿，可是在监狱之中，人间情义，是极为罕见的珍稀玩意儿。

如果说地狱中真的有来勾魂的牛头马面的话，那么黑暗中的牢狱中，那些常年在此守候的狱卒，便是此类了。

尤其是长安诏狱之中的狱卒，他们的酷烈手段，令天下人闻之色变。不管是朝廷大臣王公贵戚，还是将军郡守地方诸侯，只要落到他们手里，不死也要扒层皮！能够活着从他们手里超生的，真是少之又少啊。

从汉朝建立以后，尤其是经过了汉初高祖吕后时代的权力斗争、风云震荡，大汉廷尉府和诏狱的作用，对于皇家来说，便显得尤为重要。经过这些年的打磨，终于成为了一把皇帝手中最锋利的刀，挥刀所向，无论是实力如何强盛的权臣，也没有丝毫的招架之力。