此时，这些长安子弟心中自然不会预先知道，这一趟看似平常的行程将要遇到的凶险与艰难。更没有人会想到，他们的命运会由此而大大的改变！
在几年之后，这十个人都成为了新成长起来的大汉骑军主将，在与匈奴骑兵的对阵中，作为中坚力量，每一个人都取得了骄人战绩！
除了有两位将军很早就壮烈殉国、马革裹尸外，其余的都凭借赫赫战功被天子封侯。而他们最初的勇敢和力量，就是来自跟随长乐侯的这一次北疆之行。
替换卫青担任骁骑营校尉的是公孙敖，这也是元召对皇帝提出的人选。
而临出发前，与公孙敖一同从长安赶来的，还有皇帝刘彻身边的两位亲近侍卫。他们奉了天子的指派，将跟在长乐侯身边，同去同回。
这也是那天在上林苑山顶，皇帝对元召提过的事，他想派身边的人跟着去亲自看看，匈奴人到底比汉人强在哪儿！
对于这个要求，元召自然不能拒绝。看着这两位英俊挺拔的羽林骑士，他随口问过了他们的名字。
听到第二位报上自己姓名的时候，他回头多看了一眼。那人二十多岁年纪，血气方刚，眼神锐利。
“张骞?好名字……呵呵！”
名叫张骞的青年侍卫有些疑惑，不明白这位小侯爷为什么对自己的名字好像很感兴趣的样子。但他身为天子身边的贴身侍从，自然知道长乐侯在皇室中的分量。对他恭敬有礼，不敢轻视。
“小侯爷，天子特派我们两人随侍身边，听从派遣，如果一路上有什么可以效劳，尽管吩咐就是！”
“好说好说，那你们就好好看看这途中风物，地势人情吧。到时候，回来在御前也好有的说。”
“是！小侯爷说的是，我们一定用心看，用心记。”
闲话略过，不必多说。诸事交代完毕，元召带了卫青、崔弘、十位骁骑精锐加上两名未央宫侍卫，总共十五人，装备齐全，从长乐塬出发，在青郊外酒楼与等候在此的司马伉俪又道了珍重，放马向北疾行，不到半个时辰的时间，遥遥看见护送公主车驾的队伍已经在前面不远了。
双马双辕锦绣遮帘的马车内，穿了一身素白衫裙的少女安静的坐着。
别矣！长安，别矣！故土。以后也许只会在梦里才能回来了吧？
本来宫中按制给她准备好的是华丽鲜艳的蜀锦湘裙、珍珠霞冠，但她把它们整齐的折叠在了一边，不想穿戴。因为，少女离开长安的时候，只想以素日里的平常心、平常身离去。
马车微微的颠簸，四周是护卫的马蹄特特，长安已经越来越远了！
洁白如玉的手中，一根青青竹笛已经握的温暖，只是曾经的寥廓星空、难忘之夜、还有那个少年……都不会再有了吧？
自从出宫后忍了半日的泪水终于不再节制，肆无忌惮，打湿了已初显风华的容颜！
蓦然，有急促马蹄自后方来，熟悉的声音响起在车厢左畔，少女如遭雷击，一种预感加速了心跳，却顾不得哭花的脸，甩手就掀起了车厢垂帘！
山有木，木有枝，枝有绿叶，春风终究会吹开花满树。就算此行是苦海无边，只要有你，便是彼岸。
初春微寒，阳光刺眼，恍惚中，白马上的红袍少年浅笑淡然，亦如小小花园中那次最初的相见……！
出长安城西门，沿笔直的大道直行三十余里，即是一处东西南北四方纵横交汇之地。
由此继续往西可直入蜀中，往南可到长乐塬上、渭水之滨。往北即可出函谷关，进入辽阔的华北平原了。
当此时节，一丛丛的修竹还没有返青，路边林木显得稀疏，斜挑的布幡随风而动，古色古香的酒楼，依然是当初的模样。
青郊外酒楼前，卓文君把自己亲手缝制的猩红斗篷给元召披在身上，又细心的帮他系好颌下丝带，上下打量一番，见修短合体，显得格外精神，不禁满意的微笑。
她是身形高挑的女子，元召的个头还未长成，也不过只到她的胸前，此情此景，倒恰似是家中长姐给年幼的弟弟送行。
“北边儿还是很冷的，到了那边好好照顾自己，凡事不要逞强！记住没有?”
“嗯，一定会的！阿姐放心吧。”
虽然叮嘱已是千遍，真情怎能嫌烦！元召抬起头，看到那双美丽眼睛里的关心发自挚诚，让他内心感动。她是自己来到这个世界后第一个付出善意的人，那碗带了温度的酒，他至今不忘。
“司马兄，还未来的及向你恭喜呢！这次被天子御笔圈定为文学贤良，不日待诏金马门，未来值得期待！”
“小侯爷过奖了！长卿不过略有小成而已，做个翰林侍读心满意足，怎么敢奢求太多呢！哈哈。”
司马相如满面春风，能在而立之年凭借胸中的真才实学被皇帝选中，他还是对即将开始的仕途之路有所期待的。
“司马兄不必自谦，当今天子虽然初掌大政，但在用人方面必将不同于以前。不拘一格，唯才是举！将是今后朝廷的新举措，你可不要满足于一个区区的侍读啊！”
元召微微一笑，他自然知道这位司马对于仕途有多大的野心。
果然，听到他的话，司马相如眼睛一亮。
“小侯爷，具体可有所指教?”
元召看了看等候着他的骑士们，离得有些距离，这边只有他与司马夫妇二人，应该不会有别人听到。
“这次北疆的事，我估计很难成功，应该是一个无功而返的局面。本来这也没什么，顶多就是皇帝大失颜面，朝廷劳师劳力、疲民伤财而已。但由此而引发的朝廷内外格局，甚至邦国外交也许将会变得很糟糕！”
他声音并不大，但听在司马相如耳中却如闻响雷一般，与文君对视一眼，惊疑不定。
“什么？怎会如此！那……小侯爷为何不向天子力谏?以劝阻此事。”
元召摆了摆手，示意他不必多问。
“这件事说来话长，现在没有时间对司马兄详细说了。今日临别之际，我之所以多说这些，是让你早早在心里有个准备的。”
司马相如不明白他是什么意思，有些愣神。
“国家看似安定，实际上某些势力早已在蠢蠢欲动，只是在等待时机而已。所以此次无论成败，必将有大乱乘此而起！”
元召一面接过卓文君给他准备的装满几壶美酒的革囊，挂在马鞍之后，一面又继续认真的对司马相如说着。