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栖凤宫。

农历初六，京城下了整个寒冬第二场雪。

今日，秦长安起的很早，醒来，就发现身畔的位置早已空落落了，她狐疑地起身，从架子上取下一件厚实柔软的斗篷，披在身上，打开门，找寻着龙厉的身影。

院中落了一地的雪粒子，晨光蒙蒙微亮，然而，却有一个女人立在院中，手持线香，对着梅树颔首而拜。

而女人身后，还有个男人，他定定地站在原地，一步不曾挪动，任由雪花飘舞，染白了他的发鬓和双肩。

秦长安只觉得这画面十分怪异，隔着不远不近的距离，也不知是人是鬼，是魅是妖。这男人一袭天青色的斗篷，身形高挺，黑发束顶，戴着玉冠，晨光照耀着他的四周，犹如流萤沾襟，他的身子抹了光华一般，有种说不出的美丽。

秦长安轻移脚步，缓缓向他靠近，这才看清正是早起的龙厉，而那个女人是程笙姑姑。

听到身后的步伐，龙厉悄然转身，见来人是秦长安，搂住她往自己怀里带，神色一柔。“怎么不多睡会儿？”

“睡醒了，就不愿再躺着了。”她顿了下，看向程笙姑姑。“你们在做什么？”

程笙姑姑侧过身子，朝着秦长安行了礼，但看了看龙厉，依旧保持沉默。

秦长安察觉出什么，再看这样，像是在祭奠怀念某人，能让龙厉摆在心里的亲人，就只有先帝和德妃两人了。

自从她嫁给龙厉，成为靖王妃之后，上头没有公婆需要孝敬，但身为皇家儿媳妇，她不至于连自家公婆的离开人世的日子都不记得，德妃娘娘倒是冬天走的，可也不是今天啊。

“生前她最喜欢的有两种花，一种是芙蓉，另一种就是梅花。先帝常常在朕耳边说，她是在那年冬天第二场雪天离开的，当她走后，宫里的梅花在一夜之间全都绽放，先帝常常笑言，她是梅花仙子下凡来，只能在人世停留短短三十载，时间到了，就要回归天庭。”龙厉神色平和，淡淡一笑。“偶尔朕想起来，就会看看下第二场雪的时候，梅花是否开了，若是开了，就选在这日祭拜梅树，没想到被你撞见了。”

他的言语极为平静，听不出更多的情绪，事实上也确实如此，他早已没有关于生母德妃的任何印象，但正如秦长安所说，兴许他性情里最后那么一点温柔，就是从德妃的血液里流淌过来，继承给他的珍贵财富。

“我陪皇上站一会儿吧。”她从程笙姑姑手里接过那一根线香，毕恭毕敬地鞠躬三回，再将线香插在地下。

“好。”龙厉搂着她的肩膀，两人就这么相顾无言地站在院子里，雪花依旧从天上不断地飘舞，但靠着她伫立的她却感受不到半点的寒意，相反，她的眼睛是温暖的，手心是温暖的，心底也是温暖的。

德妃生前最大的愿望，无非是两个儿子可以在将来艰险的皇权之路上存活下来，有妻有子，平顺安康吧。

眼下，姑且不谈一年前龙奕龙厉之间的争斗，至少龙厉也是看在德妃的面子上，才愿意留下龙奕一条性命，哪怕在别人眼里，龙奕在小行宫的生活，等同于被幽禁，但她明白，若不是他们是一母所生，龙厉早就把人杀了。

这下，蒋思荷陪着龙奕，据说把小日子过的有滋有味，即便这对兄弟俩之间的隔阂和心结还会存在许多年，但没有任何人把对方赶尽杀绝，连累女眷孩子，已然是很好的结果了。

只是不知道，在小行宫里，龙奕跟蒋思荷是否也过了个安稳年？她不曾再派人送那些华而不实的礼物过去，虽然宫里库房堆了不少，只是令手下挑选了一些宫里上等的食材，当成是应景的年货，十天前就送过去了。

她明白，或许在小行宫里，多多少少有些寂寞，但那是没办法的事，短时间内，龙奕不可能获得真正的自由。

但至于以后的事，谁又说的清楚呢？

一年前，她不理解蒋思荷的决定，觉得蒋思荷在一棵树上吊死的行为，实在是对自己的一种牺牲，但一年后自己回头再想，反而多了几分理解和感同身受。

毕竟，这世上夫妻之间的相处之道，哪有一家之言的？世间夫妻的姿态千万种，只要身在其中，心甘情愿，也是一种修炼。

“发什么呆？”龙厉面露威胁，靠了过去，刚才她一副神游天外的模样，整个人的心都不知道飞到哪里去了。

“没什么。”她笑着摇头。

龙厉抬起手，往她光洁的额头上弹了下。“不用担心他们，前几日刚有人回来跟朕通报，他们好的很。”

她无奈一笑，捂住额头，不让他再耍这么幼稚的花招。“什么都瞒不过你。”

他拉过她的小手，径自往屋子里走去，像是赌气的孩子一般，发着牢骚。“那就别瞒。”

“三郎，你可有想过以后如何安置他们？难道让他们余生几十年，都住在小行宫吗？”她轻声试探。

“除非他来求朕！”龙厉说完，狠狠地踹了一脚在门上，发出一声钝响，旁边两个宫女吓得脸都白了。

秦长安急忙挥挥手，把人赶到门外去，免得被龙厉迁怒。龙厉的毛病不少，身为他的妻子，她自然了解，尤其是在清晨，他若是没睡好，亦或是被人打扰好眠，那脾气就更加厉害，完全无人能够招架。

既然是她惹出来的，也只能由她自己来善后。

只是，他们之间当真许久没谈过龙奕夫妻的话题，她认为这件事自己有些小小的愧疚，但对于龙厉而言，他们兄弟俩最终反目成仇，也是她心目中最大的遗憾。

“别动不动就发怒，我不是说了，怒气伤肝，对身体不好？”她伸出手去，在龙厉坚实的胸前揉了揉，他这样的脾气实在太坏了，若不是她在一旁时时刻刻提点一下，她真怕他成为一个短命的暴君。

养生之道，可是需要慢慢来的，否则，不是什么人都可以指望长命百岁。

他五官微微一扭，脸色实在阴沉难看，心中当真火气不小，毕竟这个话题，他从不主动提起，但两人心照不宣这么久，秦长安还是问出口了。

她神情沉凝下来，整个人也变得静谧，似乎有什么心事，如此沉吟许久。

“我没指望你们在此生可以和解，只是不认为小行宫是安置他们一辈子最妥善的地方……初冬的时候，那里北面有一处山洪爆发，虽然暂时没有影响到小行宫，但导致他们整整一个月无法出门，门口尽是泥泞，那边人手不够，甚至连他们夫妻都亲自搬掉从山上冲下来的石块和泥土……但是，他们什么都没说，不是吗？”

她知道这个消息的时候，心情十分震惊，比蒋思荷先前跟自己闲聊时候，谈及他甚至亲手做了鸡笼的时候还要震惊。毕竟，谁能想象一个皇子，甚至是一个天子，放下最后一分尊贵，弯着腰，在门口搬石头，亦或是铲掉烂泥的样子？

就算龙奕没有龙厉的爱洁成癖的毛病，但他从来都给人一种玉树临风、风度翩翩的感觉，在小行宫才短短一年时间，就能卷起裤脚，踩在山泥里做事？

“他是在赎罪吗？他以为这样，朕就可以当作一切不曾发生？”龙厉敛笑，眼眸像是酿着血似得艳红。“他错了，错的离谱！”

别等有朝一日，让他后悔没有赶尽杀绝，反而让龙奕养精蓄锐，韬光养晦，卧薪尝胆，卷土重来。

秦长安被他决绝的神情震慑，说不出半句话，只能眼睁睁地看着他踩着愤怒的脚步离去。

完了，她在心里低呼一声。

“三郎，不许走。”从背后紧紧抱住他，秦长安细瘦的双臂越收越紧，这一次谈判失败，她明白了一件事，她只能暂且搁下，等以后时机成熟再谈。不过，她不想再因为其他人、其他事，轻易影响他们夫妻之间的感情，更不想耗费大量的心力跟他冷战。

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这几天都万更啦，因为要结局了。

“不过是举手之劳，既然你没事，就快点离开吧。”吴鸣微微一笑，笑容很平淡，那是他对于陌生人释放出最大的善意。

他做事，往往不图回报，只是出于本心罢了。他早已不再是尚书府的公子明遥了，但幼年的良好家教，会伴随他一生，哪怕他已经抛去了原本的身世和名字。

说完这一句，他就转身，临走前还不忘捡起角落里的年货，走了一段路，才感受到身后有一阵细碎的脚步声，好像是跟自己同路了很久。

他回过头去，一看，却是讶异至极。跟着他的不是别人，还是刚才那个姑娘，这下子，他才看清此女子的长相，紫色衣裙，粉色小坎肩，纵然还有些狼狈，但长相不俗，尤其是那双猫儿般的媚眼——不过，让他真正觉得有些古怪的是，很少有陌生女人头一回见到他，眼神不流露出半点异样的，但是在这个姑娘的眼里，他看不到对他容貌的半点畏惧。

“这位公子，你……还未告诉小女子你的姓名呢，我想改日到你府上拜访……”女子将一丝发丝拨到耳后，弯唇一笑，俏丽明艳的脸上，还有淡淡红潮。哪怕飘着毛毛雨，她还是追来了，也不知为何，追随着吴鸣昂扬高瘦的背影，让她觉得无论如何都不想停下脚步。

吴鸣礼貌地回应一句。“小事而已，雨马上下大了，姑娘还是早些回家吧。”遇到一个不怕他容貌的女子，的确很少见，但他并不会因此而生出任何邪念，更不会期待别人如何感谢他。

说完了，自己的小院子就在不远处，他依旧从容地往前走去，雨水渐渐打湿了他的头发和棉袍，却无损他骨子里散发出来的清贵风华。

只是让他更惊讶的是，当他推开门时，发现那姑娘居然定定地站在小雨中，动也不动，他刚才不是把话说的很清楚了吗？哪有人要追着报恩的？

可是，光看那女子的装束，也知道她至少也是小富之家的小姐，绝非是寻常的姑娘，或许他应该送伞给她，出于君子之礼，但清醒的神志却又告诉自己，她虽然不是少女的年纪，但梳着的发式却是未曾出嫁的样式。

对于一个黄花闺女，他不该再有更多的对话了，免得被人撞见，对她的清誉不好。

就在他关门的那一刹那，女子突然快步朝他走来，用力敲着他的门板，鼓足勇气说道。“公子，我叫洪锦儿，刚才真的谢谢你，如果没有我，我肯定要被人欺负了……或许我说这些，在你看来逾矩了，但请你听完好吗？我今年二十一岁了，公子的人品和胆识，我很欣赏，不知你是否娶妻……”

吴鸣听的一头雾水，但到最后，如果他还不明白这个姑娘的意思，那就枉费他是个读书人了。

但，就算是民风开放的北漠，也很少有这样因为一面之缘就自报家门，甚至表露自己好感的女子。

门背后，迟迟没有传出任何回应，哪怕半个字也没有，洪锦儿一颗心悬在半空，七上八下，这或许是他此生做过最大胆的事，但奇怪的是，她莫名的感受到有些兴奋。

难道真是因为年纪大了，就饥不择食了？她娇羞地捂住脸，却又忍不住偷偷打量这个小院子，固然比不上那些豪宅，但这个院子却给她一种素净清雅，麻雀虽小五脏俱全的感觉，而她甚至觉得自己并不会厌恶住在这里生活。

门，在下一瞬打开了，吴鸣什么话都没说，只是递给她一把素面黑伞，然后，再度把门关上。

洪锦儿愣了愣，也不知这什么意思，倒茶她知道是赶人，送伞也是这样的意思吗？可是，他到头来也没有说，他家里有没有妻子啊！

过了一会儿，两个丫鬟匆匆小跑过来，拉过撑着黑伞的洪锦儿，期待地问道。“怎么样？小姐？此人人品好吗？脾气学识如何？您中意吗？”

“哎呀，都是你们出的馊主意。”洪锦儿回头看了一眼依旧紧闭的木门，依依不舍地离开，有些羞恼地瞪了丫鬟一眼。

“二奶奶都说了，洪家好不容易摆脱了吴世勇那个混蛋，也算是小姐的福分。以后小姐的婚事，就让小姐自己选择，只要对方的人品好，有担当。这不，奴婢才想出这个法子，看看有谁会英雄救美，伸出援手吗？”其中一个绿衣丫鬟伶牙俐齿地笑道。“刚才走过那么多人，就这个公子站了出来，小姐觉得他好吗？”

吴鸣不知道，洪锦儿没他想象中的那么柔弱，她是洪家二房嫡女，恰巧还是他刚才说起的洪家险些被太妃亲戚吴世勇强抢的那个民女。因此，刚才听到吴鸣那么说的时候，洪锦儿心情很是激动。

她从几年前就帮家中打理矿山的事情，比一般的小姐胆子更大，若是平时遇到有人调戏，她完全可以全身而退。

而那个好色的登徒子，的确是她故意撞到枪口上去的，就算最后吴鸣不出手，到时候丫鬟小厮也会过来把人赶走。毕竟，现在洪家帮皇家开矿，在京城名气也不小。

她因为被吴世勇的纠缠而耽误了出嫁的最好年纪，如今二十一岁，至今还不知自己的夫婿身在何方。

吴家被连根拔起之后，洪家被打压的生意也渐渐起色了，按理说，像洪锦儿这样的身世和容貌，再怎么也不至于找不到一个如意郎君。

但事情就是这么古怪，大半年过去了，还是无人登门求亲，家里的长辈急了，偏偏又不舍得把大龄的锦儿嫁给别人当妾室，可是年纪相仿的贵族子弟，多半都已经成亲，或者有了婚约，一下子，就把洪锦儿推入了尴尬的境地。

最后，长辈也不得不放话，只要锦儿找个人品绝佳的男人就好，不求门当户对，只求能在一年内把锦儿嫁出去。

所以，一切都是她的试探，想看看是否有人愿意路见不平，拔刀相助。

“小姐，那位公子长相如何？是否一表人才？刚才奴婢在远处看着，公子的背影很是伟岸啊。”小丫鬟叽叽喳喳，宛若麻雀。

洪锦儿抬起头，看着头顶上的这把黑伞，雨越下越大，她刚才的一席话是发自肺腑，却也着实让人难以接受吧。

毕竟，这世上都是男人上门求亲，哪有好人家的姑娘一路尾随，当着男人的面求婚，像什么话？他该不会认定她不是什么正经人家的闺女，甚至肯定有些难以启齿的隐疾，才会如此唐突吧！

回到洪家在京城的别院，洪锦儿一整晚辗转反侧，无法入眠，她也不知那个面目称不上好看甚至有些丑的男人，为何就那么让自己牵肠挂肚。她十来岁就帮洪家矿山做事，家族的生意也曾出面打点，无论是底层的还是贵族男人，她当真见了不少，却从未有一人，给她这种特别的感觉。

容貌好看的男人，固然容易先入为主，让人心情愉悦，甚至产生倾慕之情，否则，就不会有那么多皮相尚可的富家子弟伤害了许多无知少女的心了。

但是一个容貌不佳，甚至毁了容的男人，应该让人退避三舍，甚至做恶梦吧。

可惜，她每每闭上眼，眼前就浮现出他挺拔高瘦的身躯，尤其是那双眼睛，坚定又深沉，仿佛蕴藏着时光沉淀下来的力量，至少，他的眼神很有历练，也让她相信，此人有着许多故事。

一个人有没有学识，其实一张嘴，就能听得出一二。虽然他们的对话不多，但洪锦儿明白，他绝不是一个大字不识一个，没读过书的男人，相反，他是个正人君子，礼貌中透着疏离，送伞给她，却不多话，是因为他深知男女之防。

因此，她不怪他冷淡地关上门，反而常常看着那把黑伞发呆，伞是很普通的伞，甚至有些旧了，伞面是纯黑色，没有半点花俏的装饰，就连伞柄也是，因为用了很多次，而变得光滑。

那把伞，多像他那个人啊。穿的衣裳很寻常，不带半分华丽，但整个人却不像很多干粗活的男人那么邋遢，他身上的气息是干净清冽的，递给她黑伞的时候，她甚至留意到他的手，线条异常漂亮，更像是文人的手。而他之所以住在那么不起眼的村庄上，那个小院子却有别于其他人的屋子，透着些许雅致和古典，可见他绝非平庸之辈。

一天之后，洪锦儿就查到了吴鸣的所有底子，当然，吴鸣在金雁王朝能够被查到的东西，少之又少。

无非是他是个外乡人，到京城才一年有余的时间，现在是京城几家旺铺的管事之一，年纪轻轻就备受器重，做事踏实可靠，短短一年内就从账房先生平步青云，当了管事。风离大掌柜跟他关系挺好，对他十分信任，前途不可限量。

据说，他二十有六，家里没有其他人，只有一个妹妹，不过妹妹马上要出嫁，而且嫁的人不是寻常人家，居然是堂堂禁卫军统领陆青铜。

至于他的那张脸怎么会变成如今这样，倒是一个谜，怎么也查不出来，毕竟这是吴鸣的痛处，洪锦儿也就作罢。

他看上去，真像是个普通人啊，可是，从种种细节看上去，他又不像是个平常百姓。

至少，在洪锦儿心里，他是个君子。

那些穿的光鲜亮丽的贵族少爷们，靠的祖宗荫庇，不少都是酒囊饭袋，没有真才实学，只知道整日卖弄风雅，故作高贵，若是家族败落，又有几个能用双手养活自己的？真正白手起家的人，反而能赢得她几分敬重。

她相信自己的眼光没错，像吴鸣那样拥有坚定不移的目光的人，一定大有作为。

最重要的是，他至今没有娶妻，甚至连婚约都没有。

……

吴鸣以为，再也不会见到洪锦儿了。

但短短三天之后，天放晴，他打开门，正打算到风离家中走一趟，商量一下新年后店铺开门之后的准备。

没料到，有个姑娘家站在他的门口，而且，有点眼熟，他想了想，是几天前他救下的那位。