黑眸一眯，龙厉的眼神转为冷厉，他不曾泄漏常辉手上的小动作，不用猜也知道，皇帝一醒来，便准备清算了。

第一个是孔雀王巴扎，第二个，就轮到他了。

“皇兄要我手里剩下的十五万兵权？”还未等常辉开口，念起圣旨里的内容，龙厉的清滑嗓音已经在寝宫内响起，细听之下，还带着低微的笑声。

皇帝的眼波一闪，却并未回应，已然默认。

龙厉的眼底结了一寸寸冰霜，他勾唇冷笑，缓缓击掌：“第一步，卸掉我的兵权，我这位亲王就成为一个手无寸铁毫无反击之力的闲王了；第二步，把我跟朝廷所有的势力架空之后，皇兄便可在军队重要的位置埋下自己的亲信，比如那个为了取悦你断掉一只手臂的濮永裕；等到第三步，皇兄就可再随便找个名目，把长安从我身边夺走，让她彻底在人前消失，成为你一个人的药，对吗？到时候，就算我想为她报仇，也无从报起。”

“不过是个女人……”皇帝面无表情地睇着他。“只要你放手，你依旧可以过你的逍遥日子，朕绝不会再苦苦相逼。难道你忍心看朕被蛊虫日复一日地吞噬最后的体力？”

正因为被银辉下了蛊，银辉又早已死去，何时能找到解蛊人对他而言，尤为重要，却又看似遥遥无期。他从未放弃过把药人占为己有的打算，只是如今更显急迫，这已然成为他最后的一道希望。

所以，他一醒来，就等不及要对亲弟弟下手，再也不能跟之前一般当断不断。

“皇兄，对我而言，她不只是一个女人。”沉默了半响，龙厉才从常辉手里接过圣旨，凉凉一笑，将圣旨匆匆看了一遍，继而卷起，往身后一抛。

随着“啪”一声，黄色卷轴准确落入暖炉之中，银丝炭很快就将丝缎所制的圣旨烧了起来。

在场的皇帝和常公公，两人都被这样的一幕为之一振，皇帝更是忍不住用颤抖的手指着岿然不动的龙厉，怒斥道：“老三，你这是抗旨吗？！”

“我做的还不够明显么？”那双眼斜斜地一瞥，他似笑非笑，眼底寒光点点。

龙奕压下心中源源不断的怒火，他不喜欢看到龙厉这般模样，为了一个女人，仿佛要毁天灭地都在所不惜，本以为龙厉无情无心，到头来，他才是龙家最大的情种吗？

“当然了，她对你而言，很重要。若没有她的血，恐怕你根本无法活过二十岁……她从官奴市场被温如意买下，送到靖王府，后来你们就一直共同生活，老三，青梅竹马两小无猜这种故事，根本就不适合你。有了她，你才能活，因此，她在你眼中，也就跟其他女人不太一样，变得特别。这样一个无价之宝，你却始终不舍得献给朕，哪怕眼睁睁看着朕短寿？”

龙厉的怒气早已在他的身上形成一圈阴霾，他白玉般的手指在膝盖上轻轻敲击着，若是遇到一个话不投机半句多的官员，他早就一脚踢过去了，也不用忍耐多时。

“她给了你不一样的感觉？甚至能让向来不把女人当回事的你说出她不只是一个女人这种话来？”皇帝麻木不仁地笑道。“老三，原来你也不是坚不可摧，你也有弱点，而且这弱点竟然这么普通，朕想用点她的血而已，就让你如此害怕，如此恐惧，甚至想篡位称帝？！”

他扯唇一笑，嗓音低沉的宛若从地下而来。“别说皇兄，就算往后我九死一生，我也不会再用她的血……她并非是一个装着鲜血的器皿，她是一个普通人，有血有肉，至于她是我的弱点一事，我不打算否认，却也不会纵容皇兄继续伤害她。”

“就因为你的那点占有欲，你连我们的兄弟之情都不管不顾了？”

“皇兄又何尝当真看重我们的手足之情？或许有几年，我们互相扶持，相依为命，只为了一致对外，把最大的阻碍龙锦除掉。而如今，皇兄暗中对付我的事，不知有多少桩了吧。且不说那些接踵而至的刺客，让靖王府的地面洗了一次又一次，还有，西南苗地的乔傲，也是受了你的怂恿吧，若我在西南功败垂成，你便允他当下一任西南藩王，我说的可有半点差错？眼下，你又用长安来威胁我，试图卸下我手里的兵权，难道我答应把长安献出，你就能收回成命，把三十万兵权重新吐出来？”龙厉轻忽一笑，满目不屑一顾，实在轻蔑。“别再自欺欺人了，皇兄，我们已经走到水火不容的地步，又何必粉饰太平？”

皇帝的脸变得异常僵硬，额头青筋已然暴突。

“太川号因为这次贩盐事件，损失了多少？”龙厉话锋一转，果不其然，此言一出，皇帝的脸彻底垮了。

他们还是皇子的时候，就有属于自己的私产，有了这一笔相当稳定的收入，他们才能应酬，不至于捉襟见肘。

如今龙奕成为皇帝，自然也是如此。

太川号背后的主子，就是皇帝，一开始龙厉并不曾发现，直到风离跟他提过一次，太川号短短五六年时间，就在京城占得一席之地，而且在许多方面，都得到朝廷的支持，这本不寻常。后来，他让人查证之下，才知道太川号是谁的杰作。

那么，皇帝的私产，那是什么样的数目？只可惜，太川号在京城虽然有名气，不过，皇帝的私产跟靖王府这对夫妇两人的财产加起来，还不足十分之一。娶了秦长安为妻，她接手了他一向头疼的管理工作，当真是个贤内助，京城的十几家店铺全在她手里，再者，她跟苏家的合作，也让她自己每年有了一笔不小的进账，更别提顾太山的药田他日形成气候，足以占据金雁王朝一半的药材市场，用日进斗金来形容，一点也不夸张。

更别提当初秦长安作为和亲郡主远嫁，北漠老萧皇给了十里红妆，浩浩荡荡的嫁妆，如今这批黄金搁在钱庄，短短两年功夫，利滚利，单单这一笔，就有十万两黄金的巨额数目。

其实，若不是皇帝踩到了龙厉的雷区，这些钱，足够让他们的子孙笑傲天下，躺在钱堆上打滚过日子。

皇帝静默不语，他的确授意手下，用太川号的名号去把皇商的盐一次吞下，试图抬高盐价，若能击垮对手荆江行，那是一箭双雕。没想到，荆江行暗中勾结了靖王府，演了一出格外逼真的好戏，害的他损失惨重，吃了一个闷亏。

但银子能解决的事，通通都是小事，太川号元气大伤，却不见得因此一次贩盐事件而就这么从京城消失匿迹，眼下最在意的，还是把靖王压制在自己的五指山下。

虽然圣旨被龙厉丢尽了暖炉中，但命人再写一道圣旨又有何难，反正他左右已经做出决定，先拿龙厉开刀，才能让秦长安乖乖的献血，别做无谓挣扎。

龙厉却早已看透皇帝的心思，眼神暗了暗，唇旁依旧挂着一贯的冷笑，他的傻二哥还想着如何控制自己，却不知天下的势力已有多大的更改。

“皇兄，你身子不好，又被下了蛊，太早操劳国事的话，只怕过犹不及。反正朝政大事有我帮着处理，不如你再安心修养几日……”略顿了下，他露出一抹近乎诡谲的笑意：“你就放心吧。”

放心？

把国家大事交给他，龙奕又如何真正的放心？

虽然刚才常辉告诉他，文武百官毫无异议地推举靖王暂时代为皇帝上早朝，维系这十天来正常的运作。

那个恶名在外的靖王，竟然迅速笼络人心，每日在宫里花上半日时间，就算一开始有些官员不太看好他，如今也早已对他改观。

龙奕很明白，若是不谈性情，单纯以谋略和才能而言，龙厉不会在他之下。之前龙厉放浪形骸，并无太大的心思在朝政上头，是因为他天性使然，或许，还有一个重要的原因，龙椅并吸引他，权力和财富的味道，龙厉早已尝遍，并不想一步登天。

但只要龙厉想要得到，事实上，没什么东西他是得不到的。

皇帝的心陷入不安，他的目光落在迅速消失在眼前的那一抹红色背影上头，随着那道门关上的声响，细听之下，仿佛门外还有一阵杂乱的脚步声。

“门外还有什么人？”

“奴才去瞧瞧。”

常辉很快过来了，但是神色已然变的万分凝重，但还是只能老实说。“是……是禁卫军。”

“禁卫军？朕没让他们来，他们在做什么。”跟龙厉对峙，耗费了龙奕大半的体力，他瘫坐在床上，闭上眼，正想小憩片刻。

“原本朝臣在门外候着，不过，靖王说皇上体弱，必须静养，让他们回去。但还是有几个臣子，赖着不走，闹得一团乱，于是王爷就没耐心了，让禁卫军把人撵走，别扰了皇上的清净——”

这一番话，看似没什么不妥，甚至还能体现靖王难得的体贴一面，但皇帝仔细一想，再度睁开眼，眼神冷冰冰的，常辉一看，就在心中低呼一声，不好。

是啊，坏事了。

禁卫军是什么人？是直接听从皇帝命令的啊，再者，两个月前，禁卫军还因为包围靖王府，想把靖王世子带到宫里来，此事闹得很不好看。按理说，靖王应该跟禁卫军结下了梁子，怎么会差使禁卫军做事？而禁卫军又怎么能被靖王使唤来使唤去的？难道外面的消息，当真已经把他这个皇帝说成是没几天可活了吗，所以连禁卫军都昏头了，不记得真正该效忠的人是谁了？

皇帝想到此处，几乎气血倒流，一张脸白的跟鬼一样，常辉急忙取过一颗药丸，送到皇帝嘴边。

“皇上，您可千万别动气啊，身体要紧，太医交代，您若是心里发闷，吃一颗清心丸就能缓解。”

龙奕用力一推，常辉手里的清心丸便一路滚到了桌子脚下，他怒不可遏地低吼。“朕还没死呢！叫方天滚过来！”

常辉被皇帝突如其来的迁怒吓得身子一抖，犹如见了猫的耗子般，哆嗦了一会儿，才斗啊抖啊地解释。“皇上您忘了吗？方统领已经没了。”

龙奕眉头一皱，也是，在楚阳之后，副统领傅宇翎是康伯府的亲信，康伯府出事之后，傅宇翎也被砍了脑袋，后来就提拔了方天，方天曾经因为在靖王府强夺世子的关系而被秦长安甩了一巴掌，再过了不久，方天就被发现暴毙家中。

他很清楚，那是龙厉的手法，但因为实在做的不留痕迹，他也不好说什么，只能重新从禁卫军里提拔副统领的人选。

难不成，是因为禁卫军里面有了龙厉的人，禁卫军才会犯下这么大的错误？那么，又是谁呢？

多疑，早就在皇帝的心里扎下了根，如今，更是以一发不可收拾的速度，将他整个人燃烧殆尽。

“常辉。”皇帝的眼神有些忧郁。“大皇子还在靖王妃身边？”

“是，皇上。”常辉硬着头皮点头，等着皇帝龙颜大怒，毕竟之前他回复皇上是因为大皇子感染风寒，但皇帝这一昏倒就是十天，大皇子绝不可能还未痊愈，那么，他势必又要被皇上一通骂了。

“嗯。”等了半天，皇帝却只是吐出一个字，话锋一转，又问。“皇后还呆在皇家家庙吗？”

“是……”常辉眼皮直跳，十天前，皇帝的确好不容易恢复了清醒，但从清醒到去地牢昏倒，只有短短两个时辰，皇帝还未来的及交代皇后的事就倒下了，这下子，又想起无辜受气的蒋皇后来了？若不是因为被银辉吹了枕边风，蒋皇后怎么也不可能在蒋家还在的时候，落到这般凄凉的田地。

“你去家庙一趟，传朕的口谕，把皇后请回来吧。”

“好，奴才这就去。”让一国天子用到“请”这个字，可见皇帝心存愧疚，迫不及待要跟皇后重归于好，破镜重圆。

然而，这似乎只是皇帝的一厢情愿。

一个时辰后，常辉赶到皇家家庙前，终于在一间简单的屋子里见到了蒋思荷，屋内的家具和摆设十分清淡简约，找不出多余的物件，整个屋子看起来有些空荡荡的，地上摆放着两个蒲团，而蒋思荷正坐在其中一个蒲团上面。

当看到蒋思荷的装扮之后，常辉的心中不由地咯噔一声，直觉告诉自己，这次他要不辱使命，不太容易。

据说，自己是蒋思荷被送到家庙清修这么久之后，蒋思荷愿意见的第一人。

之前来的无论是蒋家的人，还是靖王妃，全都被蒋思荷拒之门外，除了不想给对方带来不必要的麻烦之外，或许这是蒋思荷出嫁这么多年来，唯一一次想要彻底想清楚自己的现在和未来，彻底想明白以后的路打算怎么走下去。

蒋思荷一袭青草色衣裙，鸭青色薄袄，颜色很淡，衣料也称不上是顶级的，发上只有素雅的银簪作为装饰，对于见惯了蒋皇后那一套端庄得体装束的太监常辉而言，还当真有一点陌生了。毕竟，过去的蒋思荷虽不喜爱奢华，但毕竟皇后的身份摆在那里，怎么也不能穿着打扮上太过随意清淡，势必要显现出金雁王朝堂堂一国之母的气派出来。

如今这个女子，穿的素淡也就算了，在家庙清修之人本该如此，但是让常辉更加惊讶的是，蒋思荷在家庙日子过的不好，整个人的气色却不错，在宫里他有好几次撞见皇后，年纪轻轻就面如土色，连脂粉都无法掩盖完整，并无光鲜亮丽之感，反而总让人觉得她太过操劳，身心俱疲，很容易就被后宫其他女子比下去，不胜唏嘘。

但现在，她的脸蛋上有了自然的血气，固然身段清瘦却也显得窈窕，看上去仿佛是一个普通的大家闺秀，并无给人太多的压力和气场。

“娘娘……您最近可好？”常辉忍不住在心中叹息，幽幽地开口。

“常公公觉得我看上去如何？”蒋思荷淡淡一笑，言语之中，已经舍弃了平日的自称。

常辉垂下眼，实际上，他想说蒋思荷的气色精神，比他这两年看过的都更好，也不知道是不是卸下了心中太多的责任和负担，耳根清净了，甚至瞧上去比以往的形象要年轻两岁。

从常辉的默然之中，蒋思荷已经得到了答案，她不想浪费时间，又问。“有什么事，快说吧。”

“娘娘可知道罪后已死？”

蒋思荷轻轻点头，她是在家庙清修，不曾离开一步，但身边的琳琅还是能够出去采买东西的，她带了蓝心姑姑和琳琅一道住进家庙，琳琅每隔一天出去买些东西，每次都会带回来新的消息。

蓝心姑姑那次在宫里被皇上责罚，打了三十大板之后，虽然多亏了秦长安派人送过来的药膏，才能痊愈，并未留疤，但自此之后，蓝心姑姑走路就有些迟缓。因为蓝心一直都是在身畔伺候自己的，这么多年不曾嫁人，事到如今，却落得如此下场，蒋思荷实在不好过。当主子的，却连对自己忠心耿耿的下人都守护不住，枉费她是一国之后，实在无用。

因此，她在家庙中无论听到谁来了，都不愿轻易见人，她的确想要反省，但反省的并非是她在后宫之中的失误，并不是她最终都不肯对银辉低头示弱而导致自己被驱逐出宫，并不是她跟皇帝整整十年还让皇帝如此不信任……而是她一直在想着如何让人满意，当让蒋家满意的嫡长女，当让皇帝满意的皇后，却不是一个好主子。

她当然知道银辉已经死了，罪大恶极的银辉郡主，性子倒是烈，直接在地牢里自我了结了。

对于这个银辉，其实人人都认为蒋思荷应该十分嫉恨的，但实际上，银辉并未对她造成伤害，她抢夺了属于蒋思荷的后位，给蒋思荷一点下马威，颐指气使，也是很寻常的争宠手段……蒋思荷真的见怪不怪。

但听说银辉不如世人看到的那么简单，不单身怀武艺，还有下蛊的本事，而听到银辉自戕的结局，蒋思荷的心里并无任何幸灾乐祸，也没有大松一口气的愉悦感，反而为银辉深深叹了口气。

毕竟，银辉再可恶，也只是个十八岁的年轻女子，到京城短短两个多月，从小小贵人直接跳到皇后，让多少人跌破眼镜。两个月，一朵鲜花还未彻底绽放，就迅速凋落，银辉的确很有野心，很有心计，甚至骨子里有着一丝阴狠，她来京城的目的很明确，很单纯，就是要出人头地的。因此，在最后看不到希望之后，她对自己也着实狠心，完全不留给任何人折磨伤害自己的机会，哪怕，那个人是皇帝。

她虽然是世家大族养出来的闺女，看的书很多，涉猎很广，但终究只是用眼睛来认识这个世界，关于蛊这种东西，也只是在地方志里看过一次，只知那东西极为神秘，就连当地人都极为忌讳。

“皇上请娘娘回去呢，奴才是特意来接您的。”常辉的尖细嗓音，打破了蒋思荷的沉思。

她微微一怔，神色依旧淡然，眼底却没有常辉意料之中的惊喜和大放光芒，浅浅一笑。“我在这儿清修，时间还未满，怎么能回宫？”

常辉几乎要哭出来。“好娘娘……您也知道皇上下了先前那道圣旨，并非出自皇上真心，您怎么就不能想清楚呢？”

“那天我去见皇上，只觉得皇上的反应冷淡，目中无人，没想到是被下了蛊之后的结果。”

“是啊，娘娘，皇上不是真的想把您赶到家庙来，他也是有不得已的苦衷啊。”常辉心中大喜，误以为皇后终究还是心软了，他今日总算没有白来一趟。

“不过，我还挺喜欢这儿的环境，十分清幽，能让人想清楚一些事情。”蒋思荷慢条斯理地说。

常辉的心情，顿时从天上直接坠落到无底深渊，他头痛欲裂，表情痛苦地询问。“娘娘，您可千万别钻牛角尖啊。”想清楚一些事情，乍听上去没有任何问题，可是就怕把事情想的太开太透彻，就让人头痛了。再者，蒋思荷被赶到家庙来了，这地方实在太偏僻清静，该不会皇后在这儿呆久了，当真要学别人常伴青灯向古佛吧？

他赶紧环顾四周，果不其然，长台上摆放着一尊金色的佛像，佛像面前还有一个古色古香的香炉，里头的香灰很满，可见平日也是常常点香的。

看得出常辉细微的动作，蒋思荷很快猜透他的担心，不禁又笑了。“常公公，我虽然是想透了一些事情，但还不至于放弃了心中最后一点牵挂。”常辉怕她因为在家庙里清修，修成佛门弟子不成？

见到蒋思荷的笑容，常辉又是一愣，只觉得这个女人更加陌生，完全不是他所熟悉的那位端庄又清冷的皇后娘娘，她的笑容不像是伪装，相反，仿佛这个地方当真令她甘之如饴，心情舒爽。

可是，好好的皇后不当，却固执地留在家庙中清修，这又是为何？若是为了跟皇上斗气，不想被人呼之即来挥之即去，但看蒋思荷的态度却又十分豁达，不像是那些沉不住气的小女人在发脾气，试图扳回一点脸面。

常辉自认在宫里多年，后妃也见识了不少，怎么着都该比一般男人更懂女人心，但如今他犯难了，发现自己一点也不了解这位皇后娘娘。

“回去跟皇上说，当初是我自请离宫的，并交出了皇上赠予的鸳鸯佩，当初或许皇上不够清醒，但我是经过深思熟虑才做出这个决定的。若皇上还念着我们十年的夫妻情分，不如早日答应把大皇子名正言顺地交给我抚养，到时候，我会从家庙中离开。”