{}无弹窗屋内的女子缓缓转过身来，她没穿要外出的明艳衣裙，身穿月牙白的上衣，粉色长裙，青丝以金边福纹的锦带随意绑在脑后，看似随性，却又有着独特的雅致。

“上回的事情，是我太贸然了，我不知道明云已经……”她蹙着眉头，眼底透着真挚，“节哀。”

明遥态度软化，嗓音还藏着一丝紧绷。“郡主特意来道歉的？”

“原本就是我做错了，道歉也是应该的。”她不假思索。

他静默不语，眼神却柔和三分，跟她相处三个月，了解的她越多，就发现她深的他心。

“明云出事的时候，你还在小倌倌里，想来没有好好祭奠她。小姑娘年纪轻轻就枉死，一个人孤单上路，挺可怜的。我让人准备了点香烛纸钱祭品，也算尽尽心意，你看如何？”

不知为何，他心里陡然一动，脱口而出。“好。”

白银和珍珠在后院里布置了供桌，摆放了各种牲礼素果，满满一桌，毫不含糊。

香烛点燃，焚烧纸钱的气味熏人，只是明遥不曾在她淡然的容颜上看到一丝反感和厌烦，她的眼神清冷如雪，却又最能安抚人心，带来宁静祥和。

“阿遥，明云的最后一程，你这个兄长送送她吧。”她把最后一叠纸钱留给他，缓步离开，想着也许明遥有些心里话要说，她不适合在场。

他将纸钱掷入火盆中，火光摇曳，灰烬飘扬在半空中，他只是伫立了一会儿，眸子幽暗，什么话都没说。

下一瞬，身上焕发出来的气质，混合在浓重的夜色里，正邪难分。

长公主萧圆圆派宫里的太监总管送来一面御赐牌匾，上头四个金光闪闪的大字——“妙手仁心”为皇帝亲笔，悬在歇雨楼外，引来百姓围观，一时间再度成为皇城的头号新闻。

药田的药草丰收，秦长安将一半药材无偿提供给黄河泛滥灾区，再度赢得北漠皇帝的称赞，赐予良田百顷。

一顶宝蓝色的华丽轿子，停在花街后的逍遥馆门口。

秦长安走上二楼的一间房内，床上躺着一人，双目死气沉沉，脸上纵横交错的七八道刺痕，把五官全都破坏掉，极为恐怖。

空气里，血腥气还未褪去。

谁也认不出，这就是那个妩媚妖娆，阴柔美丽的夜清歌。

是今天才发生的事。

起因是夜清歌跟一个富商常年往来，被富商的妻子知晓，瞒着出去做生意的丈夫把夜清歌约到他们暗中幽会的院子里，几个野蛮的婆娘压着夜清歌，妒恨的正房拔下发簪刮花了他的脸。

富商回来后，碍于自己靠着妻子娘家发家，派人送了夜清歌一笔银子，彻底断了往来。

“夜清歌。”她低声开口。

他的眼神依旧空洞，嘴角轻轻一扯，却笑的犹如厉鬼狰狞。“郡主很讨厌我吧。为了离开这里，我不得不刻意接近你。如今我成了这幅德行，郡主却亲自来见我一面，是我不曾想过的。”

“早知如此，何必当初？”

他缓缓转过脸，眼神透着惨淡灰败。“我比明遥早来小倌倌，来的时候才十二岁，是被亲叔叔和婶婶卖到这里来的，只因为……。婶婶发现叔叔对我动手动脚，怕我勾引了她丈夫。正因为幼年穷怕了，如今才太看重钱财，可当我没了脸，有了金山银山又如何？”

她静静听着，脸上没什么怜悯，就只是倾听而已。

“明遥来的那天，我在楼上看着，只是一眼，我就知道他会是我最大的劲敌。直到他的脸被毁掉，他再也不配当我的对手，我曾经那么想过。让我始料不及的是，这样的明遥还能得到郡主的青睐，离开小倌倌——我跟他斗了三年，运气始终不如他。”

“你过去总是跟明遥争斗，斗来斗去，赢了什么？”

夜清歌闻言，心中一片空虚无法填补，那双上扬的妖娆眼眸宛若一滩死水。

“有时候，明明看起来是上天给你的磨难，但并非就不是一个命运的转机。”

他的脸上流露茫然和迷惑：“郡主，你的话真是玄妙，可是我没读过书，不懂。”

“你迟早会懂的。”她将两瓶药膏往他枕边一放，眼神清如水：“这两瓶雪面芙蓉膏，一日涂三次，坚持两个月，至少恢复七八成，疤痕并不明显，扑点淡粉就能遮挡。”

“郡主也给明遥了？”

“你是新伤，他是旧疤，恢复起来的难度不同。不过，他没要。”

夜清歌错愕至极，秦长安给他这么昂贵的药让他震惊，听到明遥曾经有去疤的机会却拒绝更让他震惊，果然，他还是比明遥的境界矮了一截吗？像他，就绝不可能拒绝恢复容貌的机会。

她淡淡一笑，一针见血。“你要的不是我，而是能站在我身边的虚荣。”

这一席话，说的夜清歌哑口无言。

一阵漫长的沉默过后，他才再度抬起眼，语气坚决。“郡主，上次跟明遥争吵过后，我一直都觉得不对劲。明遥的眼神我太熟悉了，是冷，是淡，是倨傲，但不是狠，不是毒，不是阴沉。”

她脸色一沉：“夜清歌，你是在挑拨离间吗？”

“郡主认为我走到这个地步，还敢奢望得到你的垂怜吗？雪中送炭多难得，郡主的恩情，我夜清歌此生不忘。”

秦长安挑了挑眉，脸色微乎其微有了变化。虽然不喜欢夜清歌的粉气和妩媚，但他也着实算不上大奸大恶，有此飞来横祸，就够他受得了。

她还真不爱落井下石这一套。

该说的她都说了，寒暄安慰不是她的风格，不愿再多做逗留。

她并不意外夜清歌直到最后还是在挑明遥的刺，他们本就是死对头，没有和解的可能。

思绪猛地一顿，她快走到门口的脚步，又折了回来，目光如炬，熠熠生辉。

“当初明遥得罪的是皇城哪位权贵？”

“是曲国舅。”

她一怔：“曲国舅好男风？”曲国舅在朝中风评很差，但就是没听过有断袖之癖啊。

“明遥曾经写过一首诗，曲国舅认为是在影射他，记恨在心。明遥进小倌倌后，曲国舅就让他去府里赴宴，要他在宴客面前裸身抚琴。，出尽洋相……明遥不懂变通，当场砸琴走人，反而将曲国舅弄得毫无脸面。就这么结下梁子后，有一回曲国舅往他脸上泼了一种水，脸就这么烂了。”

“明遥会弹琴？”

“他可是名震一时的明家大公子啊，郡主。”夜清歌古怪地看向她，“当年他骂对曲国舅抚琴是对牛弹琴，我还以为郡主早就听过他绝妙的琴声了。”

下楼的时候撞见几个粉面秀气的男妓，全都恭敬地侧身让行，他们身上的花香，却压不掉助兴鸳鸯香的独特味道。

她从热闹的小倌倌里走出来，北漠不禁男风，这条宁静的街唯独在夜晚才有了生命力。

站在逍遥馆的门口，远方一阵惊雷轰然作响，突然下起大雨。

那一道轰隆的雷声，却猛地打通了她内心的某一个忽略的事实。

夜清歌说男妓在小倌倌里都要接受各项蛊惑人心的训练，他们身上带香，用的多是鸳鸯香这种助兴的香粉，他们用久了会产生抗药性，但一般人嗅闻到则容易意乱情迷，定力变差。

不对。

上回在听风楼里见过夜清歌后，她百毒不侵自然无所谓，可是晚上见到明遥，他却有点反常的亲昵……她当时没多想什么，让他去泡药水，化解身上的鸳鸯香，而他的确也乖乖去了。

明遥为什么会被鸳鸯香所影响？不该啊。

远方一道惨白的闪电，再度凌空劈下来，震耳欲聋的雨声，将她跟身后的花天酒地彻底隔绝开来。

她的脸上，瞬间没了表情。

停在门口的轿子，很快被瓢泼大雨淋湿，她站了许久，手脚冰凉。

有人冒雨前来，一袭黑衫令他仿佛是黑夜之子，他撑着一把竹骨黑伞，黑靴踩踏在湿滑的青石街上，脚步坚定。

她抬起冷然的美眸，跟对方四目相对，他的眼底没有震惊，却有着一种极其复杂凝重的情绪。

明遥看到的是她一身华服，盈盈走出充斥着淫词艳语的小倌倌，她的容颜逆着光，隔着雨帘，气势不容侵犯，身上的光影交错，第一次让人有着刺骨的胆寒。

“下雨了。”他低声说，将手里的黑伞撑过她头顶，她发上的金钗流苏晃动一下，悉索作响。

她不语，熟悉的眼却透着陌生的距离感。

“我来接郡主回去。”他又说，嗓音有些冷，还有些……淡淡的温柔。

好矛盾。

秦长安抿紧唇，就在他极为自然地跟她并肩而站那一瞬，她的心仿佛被蛰了一下，整个人跳开来。

他的嗓音紧绷压抑，不悦她拉开彼此距离，大步靠近：“怎么了？”

她猛地抬起手，挥落。

“啪。”

一道银光闪过她的眼，他未曾束发的黑亮长发全都为之散开，银质面具落在他的脚边，被雨水大力冲刷着。

这一幕，连身旁的白银都不由地屏住呼吸。郡主一向对明遥诸多照顾，什么时候对他动过手？！

明遥被这一巴掌打蒙了，脸依旧偏在一侧，黑发遮住他大半张脸，他迟迟不曾转过来，黑色衣袖下的手掌，暗中用力，青筋爆出。

“明遥，大雨天真是来接我回家的么？还是想监视我去什么地方见什么人？”她笑得极冷，眼底寒光乍现：“怎么样，还满意你亲眼所见吗？”

他没说话，黑发在风雨中飘扬，只能依稀看到下巴的轮廓，黑伞落在地上，他很快被淋湿。

“我给你了足够的自由，但其中没有窥探我的自由，我以为你明白，原来你不够明白。”秦长安看也不看他面具下的面孔，朝着白银吩咐一句。“回去。”

白银马上打开买来的雨伞，为主子挡雨。

正在秦长安越过明遥以后背示人的身子时，他缓缓地笑，笑声竟听出几分狂妄和渗透骨髓的寂寞。

她短暂驻足，语气异常平静，没有一丝波澜，不是询问，就只是告知而已。

“阿遥，我已经决定帮夜清歌赎身了。”

身后的诡异笑声，戛然而止。

雨越下越大，秦长安却始终不曾回头看他。

小倌倌里的众人原本就将注意力锁在秦长安的身上，门口这么大的动静，他们当然偷偷瞧着，直到她打了明遥一巴掌，留他一人在大雨中淋雨，满足了他们看好戏的好奇心。

明遥感受到身后几十双眼睛的注目，陡然回过头，黑发狂舞，那狠戾的眸，让人胆寒。

小倌倌瞬间炸裂。

“鬼呀！”

“好丑的脸，妈呀，吓死人啦！”

……。

“您还不睡吗？”白银送来一盅鸡汤，见沐浴过的秦长安一袭白衣，靠着床柱，却没有上床睡觉的意思。

“想点事情。”她接过鸡汤，小口喝着，嘴里却食不知味。

从一开始，她不是没发觉明遥身上不少古怪的地方，但随着朝夕相处，这些可疑的地方总是慢慢迎刃而解……然后，她就误以为他不过是个遭受苦难后性子别扭又清高的男人。

外头的雨声渐大，北漠半年难得下一场雨，一下往往有种要把北漠淹没的强劲来势。

“郡主……。”白银指了指门外，门口有个男人的身影，不用猜就知道是谁。

她闭上眼，明遥被她打落面具的那一刹那，一种古怪的怜惜在她心头浮动，随之而来的又是无理由的恼火。

当他那张藏在面具后的残破面孔，再度被人看到，他是否会深受打击？！

白银见主子不开口，也不敢自作主张放人进来，直到秦长安彻底压下心中的怒火，平息了心情，才淡淡睁开眼，点头示意。

她抬起长睫，懒懒地瞥向那个跟落汤鸡无异的男人，他又戴上了面具，水珠不停地从他的发梢、衣袖袍边滚落。很快的，他站立的地方，蓄起小小水洼。

她勾了勾嘴角的笑，说的讽刺。“我不想明早起来，就看到水漫金山的一幕。”

明遥毫不顾忌地往前走，直到靠近她的雕花大床，然后，当着她的面脱下外袍，中衣，里衣……

秦长安并不震愕，相反，她的眼底有着拒绝的漠然，直到他只剩一条白色长裤，他才停下来。

“我是说过你的身材不错，不过夜清歌跟你旗鼓相当，毕竟他才是小倌倌的头号人物。”她收回目光，脸上浮现一抹意兴阑珊，好似真的对他不再有兴趣。

他恐怖地沉默着，下一刻就要爬上她的床。

她皱眉不悦。“谁许你上来的？滚下去！”

一抹浓的化不开的黑雾蒙上那双眼，他动作停顿，若有所思，却在她以为他会偃旗息鼓之时，他倾着身子，竟然把她整个人抱起来，往圆桌上一放。

秦长安就这么坐在碎玉圆桌上，双臂环胸，素净的脸上不见半分惊慌失措。

“这样就不会弄脏郡主的床了，你可以听我说话了吗？”他的双臂撑在圆桌上，面具就在咫尺之间，目光深邃，稍寒的嗓音听来有些模糊不清。

“你可以问，我也可以选择不答。”

“郡主要赎夜清歌？”

闻言，她垂眸一笑，“需要我说几遍你才能认清现实？”

蓦然，一双长臂拥着她，恨不能把她揉进骨子里，跟自己融为一体，这个无语的拥抱显然充满了独占的意味。

秦长安的胸口被他奋力挤压，他身上的寒气逼人，也不知在雨里站了多久，连身陷他臂膀内的她，都忍不住冷的轻轻颤抖。

他很少抱她，三个月了，连她扳着手指头都数的清楚，只有那么两次，就两次。

而且，是从背后拥抱她而已。

如今，他竟然面对面抱她？

“阿遥，你最近是吃了熊心豹子胆，还是吃错了药？”

“你要赎夜清歌，只是看他可怜——”

她笑着打断。“那你是没见过更可怜的人。”

他眸子一眯，眼底很快闪过一道阴影和森气，但他将下巴搁在她的肩窝，把她困住，语露霸道。“后院只能有我一个，这是你当初给我的承诺。”

“我何时说过要让夜清歌搬到后院来？你们是死对头，到时候把我的郡主府闹得鸡犬不宁，头疼的还不是我？”她的小手轻抚过他线条优美的手臂，柔声说。“夜清歌说过去你跟曲国舅闹翻了？他让你裸身抚琴你不愿？可你在我面前脱衣服总是很快。”

他精锐的视线锁住她恬淡清冷的容颜，心中暗潮汹涌，幽然的话语从他口中缓慢吐出。“我想郡主分得清你我之间的是闺房情趣，当然，若郡主以后愿意为我脱衣，那当然更好。”

秦长安抿了抿唇，指腹划过他美丽的锁骨，明遥总给她一种坚不可摧的感觉，而且，他骨子里的强硬，也有冒头的趋势。那种凛然贵气和不把任何人放在眼里的傲慢，好似习惯了操控任何人的命运——和传闻中人淡如菊又浩然正气的明遥，不太吻合。

“你就这么笃定我不可能喜欢夜清歌？”

明遥垂下眼，她的嫩脸贴在他赤裸的胸膛上，明眸璀璨逼人，这个角度看下去，实在是容易令人遐想。

“你不会。”他下颚一点，毫不废话。

双手环住他的窄腰，秦长安听着他的心跳声，还算平静，也对，这男人在小倌倌就算不身经百战，也是经验丰富。

“阿遥，你好似很了解我。”

“如果郡主看人的眼光那么差，也不至于轮得到我……。”他顿了顿，眼底涌入些许活力。“毕竟皇城里想娶郡主的男人可不少。”

说她眼光差？

她冷下脸，一拍桌子，她美眸怒睁，怒气冲冲。“什么叫轮得到你？”有种把后半句吐出来！

“有人说过郡主生气的时候，这张脸就特别明艳动人吗？”

他前言不搭后语，她脑子飞快运转着，试图分清他是在夸人，还是在损人。明遥已然快了一步，攫住她的下巴，低笑。

“活像是一头小母狮。”

她本想扰乱军心，只要他心思一乱，肯定会露出马脚，什么时候他倒是用上了甜言蜜语的招数，试图反攻？

小手来回游离在他稍冷的胸口，她仰望着他，嘴角有笑。“狮子可是会吃人的。”

“会吃人，但不会吃掉身边日夜相伴的公狮子。”他目光灼灼，握住她在他身上不断点火的小手。

“如果是一头时刻会发情又满肚子城府的公狮子，还不如不要。”她能够感受到他的小腹紧绷，下面已有反应。

“我承认，是听到郡主突然赶去小倌倌里的消息，才会前去找你。”

她似笑非笑地看向他：“可惜你晚来一步，没成功捉奸。”

“夜清歌的话不可信，他会利用一切机会中伤我，这一点郡主很清楚。”

“你还怕他的中伤？”她的手轻柔覆在他精实的小腹，一寸寸往下移动，冷静地锁定他眼中压抑的欲火。

明遥的喉头紧了一紧，她的举动是挑衅，是逼问，对男人而言，更是一种痛苦的惩罚。

“郡主选择相信夜清歌？”

“不，我谁都不信，你们喜欢狗咬狗，我不会插手。”秦长安一把推开他，从圆桌上跳下。“何时你愿意为我抚琴，你才能进我的屋子。”

他浑身燥热，胸口还残留着她抚摸过的痕迹，肌肤还有她柔软脸颊靠上来的温暖，但只是下一刻，满脸木然的白银已经把他赶出了她的闺房。

明遥冷眼望着亮着灯的门窗，一股狂狷阴沉迅速包裹他的周身，那是跟之前截然不同的气场。

她果然开始怀疑了。

将军府。

“大哥，我今天在听风楼遇到五皇子妃，她说五皇子前几日已经前往黄河泛滥区接替四皇子的任务，这是怎么一回事？”

秦峰也是一脸讶异。“我也是刚刚得知。先前，四皇子被皇上授命为赈灾的钦差，他体察民情，做的好好的……回京一趟后，也不知怎么了，他终日在皇子府内，访客统统不见。”

她沉吟：“上回画舫漏水，四皇子虽然不会游水，但不是被护卫救了吗？小小风寒竟然让他连赈灾钦差的位子都拱手于人？”

四皇子跟五皇子交好是一码事，北漠七个皇子里头，除了早年夭折的三皇子和一心礼佛的七皇子，以及半年前被赐死的六皇子之外，皇位的人选是大皇子和四皇子，这一点众人心知肚明。赈灾这种笼络民心的大好机会，怎么说让就让了？这里面必有文章。

比起善于表面功夫的大皇子，她更愿辅佐他登基称帝。她跟大哥支持四皇子，如果有朝一日大皇子坐上皇位，他们也不会有好下场。所以，她才无偿贡献大批药材运往灾区，也是想给四皇子锦上添花。

“我去见见他。”

在四皇子府的大厅坐了许久，本以为她也会被下逐客令，但最终管家还是请她去了萧元夏的主院。

管家只肯说主子病了，嘴很严实，一字也不再吐露。

萧元夏看似斯文，但不羸弱，她给他把过脉，不出意外，此人应该活的很长寿。毕竟，未来的帝王需要有一副强健身躯，她可不会选一个短命鬼尽力扶持。

到底得了什么病？

她望了一眼厚重的帐幔，萧元夏似乎感受到她的困惑和好奇，若不可闻地叹息。

“这些天，我一直在等你来探望我，却又不想你来探望我。”

秦长安只觉得他话里有话，声音也有些虚弱和沉重，难道真是大病未愈？她猛地走向床畔，却听得他隐隐压抑地阻止。

“如果你掀开帐子，以后就再也别见面。”

伸出去的手僵了僵，挣扎了须臾仍是缩回去了，她沉默了许久，才淡淡一笑。“四殿下，既然病了，那就放下心事，好好歇着吧。”

“我听说你又赎了一个小倌？”

“真是好事不出门，坏事传千里啊。”她摇头，一脸无奈的模样。

“长安——”萧元夏的嗓音猛地沉下。“你是真中了那些人的毒了吗？”

她满心无语，一种内心的隔阂，好似将两人的距离拉得越来越远。可是，连她一度认为是知己的萧元夏都认为她此举荒唐，为何明遥却认定她不会宠爱夜清歌？

“是不是情蛊又出了什么问题？长安，你若有苦衷，一定要跟我讲。”他的情绪夹杂了一丝激烈，细听之下，仿佛还带了歉意。

“殿下，我的事没那么重要……。记得吗？你说过北漠百年来都无法成为中原大陆的强国，若你握有至高无上的权柄，会终其一生治国平天下，让北漠减少战乱、百姓安居乐业？”

“我记得。”他如鲠在喉。那一晚，星河璀璨，他说他的雄心壮志，她时不时发表自己的见解，两人一见甚欢。也就是那时候开始，他把秦长安装入了心里。

“画舫无故漏水的原因，至今还没调查出来吗？”她皱了皱眉：“曲国舅可有嫌疑？别是贼喊捉贼。”

他沉默许久，身为骄傲的皇子，落水实在是狼狈的话题，幸好当时秦长安不在场。

“船底被凿穿，但画舫停在湖边的时候还没事，我怀疑是有擅长水性的人潜伏在水里——”

“在短时间内将厚实的船底凿破，以一人之力不可为，这是团伙作案？”她眉心微蹙，更觉事情不简单。

“我不认为是曲国舅做的，他跟我一样不会游水，在水里鬼哭狼嚎，折腾了半条命。”

萧元夏又静默了良久，才说：“我跟父皇提过，赈灾之后，必须着手重建灾区……。河道修整和堤坝加高加固，一旦做好了，至少十年内免受洪灾。”

她听得神色飞扬：“如果有用得到我的地方，殿下尽管提，治水工程利国利民，我第一个支持你！”

他淡淡一笑，虽然心中还有无法抹去的阴郁和颓然，但光是听到她的嗓音，仿佛身体里就汇入了力量。“长安，有你的支持就够了。”

秦长安几句话问下来，萧元夏哪怕在病中，也从未放弃过民生问题，这一点让她扫清所有困惑和疑虑，更坚信自己没有选错边，看错人。

离开皇子府，当轿子抬到天桥附近却停了下来，白银掀开帘子，轻声解释。

“前面好多人，把路堵着了。”

“去看看怎么回事？”

白银很快回来，在她耳畔低语，她当下面色一变，下了轿子，走入围观人群。

天桥下的街巷，这两天路面破损，本在整修，旁边堆了不少石块。

一个华袍男人以诡异的姿势卧在石块上，脖子微微抬起，脸朝下，一动不动，旁边不远处，还有一匹马，貌似不安地来回踱步。

衙门的人很快把围观群众驱散，唯独不敢挡开秦长安，她稍稍俯下身子，搭了一下此人的脉搏。

“郡主？”总捕快问道。

她面无表情地望着这个男人，他四十开外的年纪，个子不高，最喜欢穿金戴银，一身浮夸的华丽……他正是臭名昭著恣意妄为的曲国舅。

但此刻，他再也嚣张不起来，石块尖锐的棱角刺入他的脖子，染上大片新鲜血花。不难想象当时他从马上被摔下，由于巨大惯性往前冲，栽在石块上，脖子上的脉搏被刺穿，来不及挣扎就死了。